Un proyecto multic¨¦ntrico espa?ol, denominado UNIVERSAL (Universidad y Salud Mental), coordinado por el Instituto Hospital del Mar de Investigaciones M¨¦dicas (IMIM), arroja datos tan inesperados como preocupantes: alrededor del 10% de los estudiantes universitarios espa?oles declara haber tenido pensamientos suicidas, y algo menos del 1%, haber realizado una tentativa de suicidio, en los ¨²ltimos 12 meses, sin que se hayan detectado diferencias en funci¨®n del sexo de los encuestados.

Los resultados de la investigaci¨®n han sido publicados en la prestigiosa revista 'Suicide and Life-Threatening Behavior' y alertan sobre una problem¨¢tica que conviene abordar. En el estudio, el primero de estas caracter¨ªsticas llevado a cabo en Espa?a, han participado 2.118 alumnos de 5 universidades espa?olas: Universidad Pompeu Fabra (UPF), Universidad de las Islas Baleares (UIB), Universidad del Pa¨ªs Vasco (UPV-EHU), Universidad de C¨¢diz (UCA) y Universidad Miguel Hern¨¢ndez (UMH).

Principales factores de riesgo

Mar¨ªa Jes¨²s Blasco, psic¨®loga cl¨ªnica y primera firmante del art¨ªculo se?ala que "los principales factores de riesgo de la ideaci¨®n suicida incluyen aspectos familiares, acontecimientos estresantes recientes, as¨ª como la salud mental actual". Entre estos factores de riesgo se encuentran la psicopatolog¨ªa de los padres, agresi¨®n sexual o violaci¨®n en el a?o previo, sufrir o haber sufrido un trastorno del estado de ¨¢nimo o de ansiedad. "El estudio tambi¨¦n identifica factores protectores de la ideaci¨®n suicida, como son las relaciones positivas con los iguales y con la familia durante la infancia" declara Blasco.

Seguimiento en el tiempo

El estudio UNIVERSAL incluye el seguimiento durante varios a?os de los estudiantes, lo que permitir¨¢ identificar perfiles de riesgo individualizados. "Estos primeros resultados ponen de manifiesto la necesidad de detectar de forma activa y precoz el riesgo de ideaci¨®n y conducta suicida en los estudiantes universitarios para poder ofrecer atenci¨®n eficaz" explica Jordi Alonso, coordinador del proyecto UNIVERSAL, director del Programa de Epidemiolog¨ªa y Salud P¨²blica del IMIM, catedr¨¢tico de la UPF e investigador CIBERESP.

La adolescencia, clave

Seg¨²n Victor P¨¦rez, director del Instituto de Neuropsiquiatr¨ªa y Adicciones del Hospital del Mar y coordinador del grupo de investigaci¨®n en Salud Mental del IMIM, "muchos de los primeros episodios depresivos aparecen durante la adolescencia, as¨ª como la mayor¨ªa de las enfermedades mentales. La combinaci¨®n de la elevada prevalencia de los trastornos mentales y el deterioro funcional que comportan, deber¨ªa promover el establecimiento de intervenciones preventivas que disminuyeran su impacto y que ayudaran a mejorar la salud mental futura, sobre todo en los casos de depresi¨®n mayor y ansiedad generalizada".