Sendos estudios realizados por el Instituto Neurociencias de Alicante y el Hospital La Fe de Valencia han determinado que el cannabidiol, un compuesto del cannabis que carece de propiedades adictivas, ha resultado eficaz en el tratamiento de la adicci¨®n al alcohol y a la propia marihuana, y en el de un tipo de epilepsia infantil rara, grave y dif¨ªcil de manejar.

Sin duda, una noticia cuanto menos sorprendente si tenemos en cuenta la percepci¨®n que se tiene del cannabis como sustancia psicotr¨®pica para uso recreativo por su contenido en THC, otro compuesto de la planta del cannabis. Aunque no es menos cierto que el uso terap¨¦utico del cannabis o de alguno de sus componentes va en aumento.

Adicci¨®n al alcohol y a la marihuana

En el caso de la investigaci¨®n llevada a cabo por el grupo de Neuropsicofarmacolog¨ªa Traslacional del Instituto Neurociencias de Alicante, centro mixto de la Universidad Miguel Hern¨¢ndez (UMH) de Elche y el CSIC adherido a la Red Nacional de Trastornos Adictivos, del Ministerio de Sanidad, se ha constatado que el 'cannabidiol' puede resultar ¨²til para el tratamiento de la adicci¨®n al alcohol y a la marihuana.

Jorge Manzanares, catedr¨¢tico de Farmacolog¨ªa y decano de la Facultad de Farmacia de la UMH, ha explicado que su equipo viene trabajando con este compuesto desde hace cuatro a?os, que fue aislado en la d¨¦cada de los 60 y sobre el que existe un "creciente inter¨¦s por su potencialidad terap¨¦utica y no adictiva".

En los estudios realizados, publicados en revistas cient¨ªficas como ¡®Addiction Biology' o 'British Journal of Pharmacology' se pone de manifiesto que el cannabidiol reduce la adicci¨®n al alcohol y disminuye al 50 por ciento el riesgo de reca¨ªdas en los animales en los que se interrumpe el consumo. De igual forma, la combinaci¨®n de dosis bajas de cannabidiol con el medicamento m¨¢s usado contra el alcoholismo, la 'naltrexona', resulta m¨¢s efectiva a la hora de reducir el consumo que si se utilizaran por separado.

En lo que se refiere a su efectos en el tratamiento de la adicci¨®n a la marihuana, este principio activo de la propia planta reduce en modelos animales los signos de abstinencia, la ansiedad y los cambios que se producen en el cerebro como consecuencia de la abstinencia al cannabis.

Tratamiento del s¨ªndrome de Lennox-Gastaut

Por su parte, el otro ensayo cl¨ªnico con el cannabidiol como protagonista y que en esta ocasi¨®n lleva la firma del Hospital La Fe de Valencia, ha demostrado la eficacia de este compuesto de la planta de cannabis para tratar el s¨ªndrome de Lennox-Gastaut (LGS), un tipo de epilepsia infantil rara, grave y dif¨ªcil de manejar.

Los resultados de la investigaci¨®n, publicados en el 'The New England Journal of Medicine' (NEJM), han constatado un descenso de las crisis en los afectados y una mejora de su calidad de vida. El neur¨®logo Vicente Villanueva, jefe de la Unidad de Epilepsia Refractaria del Hospital Universtiari i Polit¨¨cnic La Fe, es coautor del trabajo y asegura que el cannabidiol "ha conseguido una mejor¨ªa en las crisis m¨¢s graves en un n¨²mero relevante de pacientes". "Esto, en una enfermedad tan grave, en la que la existencia de f¨¢rmacos que funcionen es escasa, es una gran noticia", ha recalcado.

El LGS, que habitualmente aparece entre los 3 y los 5 a?os, es un tipo de epilepsia infantil por la cual los pacientes sufren m¨²ltiples tipos de crisis, tanto at¨®nicas como t¨®nicas, que pueden provocar lesiones. Adem¨¢s, en la mayor¨ªa de los menores afectados se han descrito trastornos conductuales, retraso en el desarrollo y alg¨²n grado de deterioro intelectual.