Haw¨¢i se ha convertido en el ¨²ltimo estado de tendencia liberal en legalizar el suicidio m¨¦dicamente asistido el pasado jueves, cuando el gobernador firm¨® una medida que permite a los m¨¦dicos atender las solicitudes de pacientes con enfermedades terminales para recetar medicamentos que pueden poner fin a su vida.

"Es hora de que los residentes de Haw¨¢i, enfermos terminales y mentalmente competentes, tomen sus propias decisiones al final de su vida con dignidad, gracia y paz", dijo el gobernador David Ige. Tambi¨¦n dijo que ¡°la ley fue escrita para asegurar que el paciente tenga el control total y proporciona solo una opci¨®n disponible para el cuidado al final de la vida, sabiendo que el suicidio asistido no es para todos¡±.

"Aqu¨ª sabemos que hemos llegado a un punto en nuestra comunidad en que tiene sentido dar al paciente la opci¨®n de solicitar un medicamento, obtenerlo y tomarlo, o en ¨²ltima instancia cambiar de opini¨®n", dijo el gobernador.

Los legisladores dem¨®cratas de Hawai aprobaron la legislaci¨®n a fines del mes pasado. De esta manera, el estado se une a California, Colorado, Oregon, Vermont, el estado de Washington y el Distrito de Columbia para permitir la pr¨¢ctica en Estados Unidos.

Sin embargo, los cr¨ªticos dicen que est¨¢n preocupados de que la opci¨®n conduzca a decisiones apresuradas, diagn¨®sticos err¨®neos y un menor apoyo para los cuidados paliativos, en los cuales las personas moribundas pueden ser sedadas para aliviar el sufrimiento.

Asimismo, la ley puede defenderse para prevenir el abuso. Se requiere que dos proveedores de atenci¨®n m¨¦dica confirmen el diagn¨®stico, el pron¨®stico y la capacidad de un paciente para tomar decisiones y que la solicitud sea voluntaria y no por parte de otros. Se debe determinar que el paciente no padece condiciones que puedan interferir con la toma de decisiones, como una depresi¨®n, un estado neur¨®tico grave, etc.

El paciente debe hacer dos solicitudes para la medicaci¨®n que podr¨¢ poner fin a su vida, con un per¨ªodo de espera de 20 d¨ªas en mitad del proceso, y firmar una solicitud escrita atestiguada por dos personas, una de las cuales no puede ser pariente. Las sanciones penales se aplicar¨¢n a cualquier persona que altere una solicitud o coaccione una receta para medicamentos que puedan poner fin a la vida de una persona.