El consumo excesivo de alcohol tiene muchos efectos en el cuerpo, tanto a corto como a largo plazo. Despu¨¦s de una noche de cervezas, whisky con chupitos de tequila u otras barbaridades, la resaca de la ma?ana siguiente podr¨ªa ser la menor de nuestras preocupaciones.

M¨¢s investigaciones muestran que incluso un solo episodio de consumo excesivo de alcohol puede tener efectos m¨¢s graves en todas las partes del cuerpo a medio y largo plazo, no solo en el cerebro. El da?o a largo plazo por el consumo excesivo de alcohol no se limita a las personas con trastorno por consumo de alcohol. Los bebedores compulsivos frecuentes tambi¨¦n pueden desarrollar problemas de salud.

El consumo excesivo de alcohol se define para los hombres que consumen cinco o m¨¢s bebidas en aproximadamente dos horas. Para las mujeres, se define como el consumo de cuatro o m¨¢s bebidas en aproximadamente dos horas. La diferencia es de tan solo una bebida, pero hay que tener en cuenta que las mujeres pesan menos y tienen menor tolerancia.

El exceso de alcohol tambi¨¦n afecta a nuestras acciones, lo que puede aumentar el riesgo de lesiones y muerte por accidentes automovil¨ªsticos, ahogamiento, asfixia y otros accidentes. Cuando est¨¢s verdaderamente afectado por el consumo de alcohol, no solo tienes mala coordinaci¨®n, sino que tambi¨¦n tienes un juicio muy pobre.

Efectos de beber en exceso a largo plazo

No hay mucha investigaci¨®n sobre cu¨¢nto tiempo duran los efectos f¨ªsicos del consumo excesivo de alcohol, o si el cuerpo puede recuperarse por completo. Sin embargo, beber en exceso con m¨¢s frecuencia es m¨¢s probable que cause da?os a largo plazo.

Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de California en San Francisco encontr¨® que 21 borracheras durante siete semanas fueron suficientes para causar s¨ªntomas de enfermedad hep¨¢tica en estadio temprano en ratones.

A largo plazo, el alcohol aumenta el riesgo de varios c¨¢nceres, incluyendo c¨¢ncer de h¨ªgado, boca, garganta, laringe, es¨®fago, colon y recto. Incluso algunas bebidas a la semana est¨¢n relacionadas con un mayor riesgo de c¨¢ncer de mama en las mujeres. El consumo excesivo y prolongado de alcohol puede provocar hepatopat¨ªa alcoh¨®lica, que incluye inflamaci¨®n del h¨ªgado y cirrosis.

Tambi¨¦n es malo para el sistema cardiovascular, lo que aumenta el riesgo de ataque card¨ªaco, presi¨®n arterial alta y ritmo card¨ªaco irregular.

En resumen, las borracheras puntuales a largo plazo pueden afectar a:

- Sangre y sistema inmune. El consumo cr¨®nico de alcohol puede provocar anemia, bajo nivel de plaquetas y un sistema inmune suprimido.

- Huesos y m¨²sculos. El uso prolongado de alcohol a largo plazo puede interferir con la absorci¨®n de calcio y la formaci¨®n de hueso. Esto puede conducir a osteoporosis.

- Cerebro y sistema nervioso. El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular y puede provocar demencia o deterioro del equilibrio y la coordinaci¨®n.

- Salud mental. Adem¨¢s de la dependencia del alcohol y la adicci¨®n, los bebedores compulsivos tienen un mayor riesgo de depresi¨®n, ansiedad y psicosis.

- Salud sexual. El consumo cr¨®nico intenso de alcohol puede reducir la fertilidad en hombres y mujeres y disminuir el deseo sexual de un hombre. Beber durante el embarazo tambi¨¦n puede afectar la salud del feto.

- Intestinos. El consumo excesivo de alcohol puede interferir con la absorci¨®n de vitaminas y otros nutrientes en el intestino. Esto puede conducir a desnutrici¨®n.