Ayer, 12 de marzo, se celebr¨® el D¨ªa Mundial del Glaucoma, una enfermedad ocular degenerativa que en la actualidad no tiene cura. De hecho, la Asociaci¨®n de Glaucoma para Afectados y Familiares (AGAF) quiere destacar que alrededor de 25.000 espa?oles diagnosticados con esta enfermedad oftalmol¨®gica podr¨ªan sufrir una ceguera total, a pesar de seguir todos los tratamientos y revisiones m¨¦dicas. Un dato que se a?ade a que actualmente se calcula que m¨¢s de un mill¨®n de personas padece esta enfermedad oftalmol¨®gica y, de ellas, 500.000 (aproximadamente la mitad) no saben que la padecen, es decir, no reciben el tratamiento adecuado necesario para retrasar el da?o visual.

AGAF quiso aprovechar el d¨ªa de ayer para advertir que ¡°no hay que bajar la guardia ante el Glaucoma. Es fundamental saber que existen varios tipos de Glaucoma (cong¨¦nito, pigmentario, traum¨¢tico, etc.) y que la degeneraci¨®n visual es m¨¢s lenta en algunos pero, en otros, es m¨¢s agresiva y r¨¢pida. Al no tener cura, puede ir a mayor o menor velocidad pero en muchos casos el resultado es la discapacidad visual¡±, se?ala Delfina Balonga, presidenta de AGAF.

El Glaucoma se caracteriza por la p¨¦rdida de visi¨®n perif¨¦rica (como si mir¨¢ramos a trav¨¦s de un t¨²nel) y, en ocasiones, tambi¨¦n central, debido al da?o progresivo que se produce en el nervio ¨®ptico. Normalmente, la sociedad tiende a relacionar esta patolog¨ªa con las personas mayores pero, seg¨²n destaca AGAF, el porcentaje de padecer Glaucoma a partir de los 70 a?os suele ser tan s¨®lo de un 12%. Como sucede con otras enfermedades, en estos casos la degeneraci¨®n es mucho m¨¢s lenta y el paciente no suele quedarse ciego completamente.

Los mayores problemas de esta enfermedad suelen encontrarse en dos segmentos de edad completamente distintos. Por un lado est¨¢ el Glaucoma en la gente joven que generalmente suele ser muy agresivo y avanza con gran rapidez. Y por otro lado se encuentra la franja en la que se suele producir el diagn¨®stico del Glaucoma m¨¢s frecuente que es en ciudadanos entre los 50-60 a?os. En ambos casos es necesario gestionar correctamente la enfermedad para evitar los problemas visuales graves y lograr que la enfermedad evolucione lo m¨¢s lentamente posible.

En Espa?a se calcula que el 50% de los afectados de Glaucoma (alrededor de 510.000 espa?oles) no sabe que lo padece porque la enfermedad tiende a ser asintom¨¢tica al principio. Por otra parte, en los primeros estadios, el cerebro compensa el d¨¦ficit de visi¨®n, por lo que es casi imposible que el paciente pueda darse cuenta de que est¨¢ perdiendo su capacidad visual.

No obstante, al tratarse de una patolog¨ªa degenerativa, una detecci¨®n temprana es una de las claves para retrasar el da?o que produce el Glaucoma. Por este motivo, la Asociaci¨®n de Glaucoma para Afectados y Familiares, as¨ª como los pacientes y familiares de la Asociaci¨®n, se?alan la importancia de realizarse una exploraci¨®n oftalmol¨®gica una vez al a?o, a partir de los 45 a?os, para detectar el Glaucoma m¨¢s frecuente. En ning¨²n caso el paciente recupera la visi¨®n perdida, pero un diagn¨®stico precoz evita da?os adicionales y puede frenar su desarrollo.

Esta exploraci¨®n oftalmol¨®gica incluye una medici¨®n de la tensi¨®n ocular y un examen del nervio ¨®ptico, pruebas ambas indoloras y bastante r¨¢pidas. En los casos en los que existe alguna duda, este an¨¢lisis se completa con una evaluaci¨®n del campo visual.

Una vez realizado el diagn¨®stico es fundamental realizar las revisiones pertinentes y seguir todas las indicaciones de los m¨¦dicos para poder gestionar de la mejor forma posible esta patolog¨ªa ocular. Los tratamientos que se utilizan en esta enfermedad van desde la aplicaci¨®n de colirios hasta la intervenci¨®n quir¨²rgica.