Los 10 mejores juegos de PlayStation 1, una consola legendaria

Aprovechando el 30 aniversario de PlayStation, nada como rememorar los mejores juegos de la marca durante la generaci¨®n de los 32 bits. Tras varios a?os de duelos a dos entre Nintendo y Sega, a mediados de los noventa Sony entr¨® en escena y cambi¨® la industria con una consola legendaria. Una que, curiosamente, naci¨® como un prototipo para reproducir discos en Super Nintendo, pero que tras el desacuerdo se emancip¨® y puso al servicio de infinidad de compa?¨ªas una alternativa m¨¢s pr¨¢ctica y econ¨®mica para la que desarrollar juegos.

El resto, como se suele decir, es historia. PlayStation fue la primera consola en cruzar la barrera de los 100 millones de unidades vendidas, un hito posible gracias a la visi¨®n comercial de Sony ¡ªtodav¨ªa novata en lo que a estudios y desarrollos internos se refiere, pero tan capaz de conectar con un p¨²blico nuevo como de intrigar a gran parte del viejo¡ª y un cat¨¢logo third party lleno de juegos para el recuerdo. En ella nacieron mascotas como Crash Bandicoot, Spyro o Sir Daniel Fortesque, juegos de perfil adulto como Parasite Eve o Dino Crisis, ¨¦picas como Soul Reaver o Alundra, cl¨¢sicos deportivos como Ridge Racer o Tony Hawk's Pro Skater, e infinidad de JRPG que culminaron la edad dorada del g¨¦nero iniciada durante la generaci¨®n 16 bits. As¨ª que poneos c¨®modos, porque no hemos hecho m¨¢s que empezar. A continuaci¨®n repasamos los 10 mejores juegos seg¨²n redactores y colaboradores de MeriStation.

10. Vagrant Story

Siguiendo a la renovada pasi¨®n por los JRPG en Jap¨®n y Am¨¦rica, as¨ª como a su primera explosi¨®n real en Europa, Squaresoft se embarc¨® en la producci¨®n de una mir¨ªada de nombres nuevos que iban m¨¢s all¨¢ de los cl¨¢sicos ya asentados como Final Fantasy o Seiken Densetsu (Mana). Esto permiti¨® que Yasumi Matsuno, director del prodigioso spin-off Final Fantasy Tactics, crease una obra m¨¢s personal y ambiciosa. Tactis hab¨ªa dejado patente su gusto por un tono m¨¢s serio y adulto, capaz de hilar con buen pulso intrigas pol¨ªticas y dramas humanos en vez de simplemente designar a unos pocos elegidos para salvar al mundo; Vagrant Story fue el siguiente paso, concentrando la escala y el n¨²mero de personajes, pero empujando su sensibilidad tan particular con el guion y la puesta en escena a otro nivel.

Frente a los sprites y/o fondos prerrenderizados de otros juegos de la compa?¨ªa, Vagrant Story opt¨® por gr¨¢ficos completamente 3D con los que el equipo exprimi¨® cada gota de la consola para crear catedrales y dragones, cavernas y minotauros, as¨ª como hacer un uso de la c¨¢mara y las composiciones absolutamente magistral en las secuencias. Aunque la mayor parte de la aventura nos hac¨ªa explorar y pelear en solitario con Ashley Riot, guerrero estoico de pasado tr¨¢gico, la narrativa era intrigante y el combate, profundo. Quiz¨¢ demasiado, ya que la gran cantidad de variables (apuntado por miembros, mejoras de armas, debilidades, magias de potenciaci¨®n, etc.) y su intrincada interfaz no eran aptas para aquellos que buscasen una experiencia ligera. Eso, y la falta de localizaci¨®n al espa?ol, lo dej¨® a la sombra de otros JRPG, pero no le impide ser un merecido cl¨¢sico de culto.

9. Resident Evil

De Yasuni Matsuno pasamos a Shinji Mikami, creativo para el que ahora sobran las presentaciones porque en tiempos de PlayStation dirigi¨® una de las obras m¨¢s trascendentales del medio: el primer Resident Evil. Concebido en sus primeras fases de desarrollo como un remake de Sweet Home, JRPG de NES con tintes de terror tambi¨¦n firmado por Capcom, el proyecto adapt¨® el sistema de c¨¢maras fijas de Alone in the Dark, introdujo un sistema de combate en tiempo real y dio origen al g¨¦nero pronto acu?ado como Survival Horror. Sus fondos prerrenderizados, si bien simplones incluso al lado de sus secuelas de PSX, nos sumerg¨ªan en una aventura como ninguna otra, tensa no solo gracias a los gr¨¢ficos, sino a un dise?o visionario que muchas entregas posteriores fueron incapaces de replicar con mejor tecnolog¨ªa.

La clave resid¨ªa en su particular bucle jugable, consistente no solo en despachar zombis, perros, los reptilianos Hunters o jefes ocasionales, sino tambi¨¦n en desenrollar el minucioso nudo planteado por la mansi¨®n Spencer y sus alrededores. Encontrar y usar objetos tan variados como llaves, emblemas, bater¨ªas o partituras musicales ¡ªa menudo tras resolver puzles¡ª era imprescindible para desbloquear nuevas zonas, pero todos ellos ocupan espacio en un inventario limitado donde tambi¨¦n se portaban consumibles tan preciados como municiones, hierbas curativas o las cintas de escribir necesarias para guardar la partida. Gestionar todos esos elementos, recordar las mejores rutas para hacer backtracking y aprender a sortear peligros para preservar recursos creaba una experiencia jugable estimulante que luego el componente de terror se encargaba de elevar. Resident Evil no solo es un cl¨¢sico por su incuestionable influencia, sino tambi¨¦n por su vigencia como obra individual.

8. Gran Turismo 2

Otro nombre propio que empez¨® a ganar notoriedad en PlayStation fue Kazunori Yamauchi, presidente del estudio first party Polyphony Digital y creador de la saga de conducci¨®n Gran Turismo. Su carrera empez¨® sum¨¢ndose a la fiebre 32 bits de los karts mediante el desconocido Motor Toon Grand Prix (nunca lanzado fuera de Jap¨®n), pero fue al pasarse al mundo de los simuladores cuando de verdad dio con una propuesta excelente y tremendamente lucrativa: el primer Gran Turismo se convirti¨® en el juego mas vendido de PlayStation y la secuela tambi¨¦n escal¨® al top 3, siendo solo superado por su antecesor y el monumental Final Fantasy VII. La clave de este ¨¦xito fue el extremo mimo puesto en la experiencia automovil¨ªstica, algo que no se limitaba a los gr¨¢ficos y el manejo, se extend¨ªa a su completo garaje lleno de veh¨ªculos reales (con descripciones detalladas) y la minuciosidad de cada recreaci¨®n.

Comprar, modificar y probar nuevos modelos era un fin en s¨ª mismo, no solo un medio para ganar trofeos. La introducci¨®n de una autoescuela para superar pruebas y sacar licencias tambi¨¦n ayudaba a tratar los coches como eso, veh¨ªculos que deb¨ªamos entender y dominar. Llegado el momento de hacer una secuela, la primera entrega ya hab¨ªa exprimido tanto PlayStation que no qued¨® demasiado margen para la mejor¨ªa gr¨¢fica, pero Polyphony dedic¨® meses a seguir puliendo los peque?os detalles y nutrir Gran Turismo 2 con n¨²meros de esc¨¢ndalo: el segundo juego no solo trajo muchos m¨¢s eventos y copas para competir, tambi¨¦n ascendi¨® a cifras astron¨®micas como m¨¢s de 600 coches (el original no hab¨ªa llegado a 150) y casi una treintena de circuitos (incluyendo algunas pistas de rally), todo ello sin perder el mimo caracter¨ªstico. Un juego eterno al que volver hasta terminada la generaci¨®n y m¨¢s all¨¢.

7. Silent Hill

Claro que los videojuegos son obras tan complejas que rara vez representan la visi¨®n de una sola persona, y a veces los equipos tambi¨¦n trascienden como grupo. Es el caso del Team Silent, formado en Konami para dar respuesta al ¨¦xito del primer Resident Evil. La intenci¨®n de la compa?¨ªa era producir un juego de terror y acci¨®n hollywoodense que apelase al p¨²blico americano, pero este equipo, formado por nombres como Keiichiro Toyama (director), Masahiro Ito (dise?ador) y Akira Yamaoka (compositor), se tom¨® el encargo con cierta libertad y concibi¨® una de las grandes obras maestras del horror psicol¨®gico. Una que cambi¨® las c¨¢maras fijas por unas din¨¢micas gracias a la construcci¨®n de entornos 3D, pero que segu¨ªa contando con gesti¨®n de munici¨®n e ¨ªtems curativos, puzles elaborados y b¨²squeda de objetos para progresar, aunque sacud¨ªa las entra?as del jugador de una forma m¨¢s visceral.

En la piel de Harry Mason, escritor que perd¨ªa de vista a su hija tras un accidente de tr¨¢fico, deb¨ªamos internarnos en el pueblo hom¨®nimo para encontrarla. Sus calles estaban engullidas por la niebla, algo que permit¨ªa dibujar un escenario de gran tama?o para los est¨¢ndares de PlayStation, pero tambi¨¦n inducir paranoia gracias a la visi¨®n limitada y la aparici¨®n de criaturas extra?as. A diferencia de los zombis, los horrores de Silent Hill eran dif¨ªcilmente descriptibles y, en ciertas ocasiones, el mundo daba paso a una versi¨®n alternativa, m¨¢s oscura e infernal, donde la atm¨®sfera ganaba enteros gracias a su avanzado sistema de iluminaci¨®n. El extra?o reparto de secundarios tambi¨¦n contribu¨ªa a su naturaleza cr¨ªptica, y la historia entraba en una espiral de misterios y revelaciones que invitaban al jugador a reflexionar y sacar su propia lectura. No por nada es una de las sagas cuyo regreso se espera con m¨¢s ansia.

6. Tekken 3

La constante iteraci¨®n y mejora de la lucha ha resultado en algunos logros tan importantes como ef¨ªmeros por la llegada de secuelas que tomaban el relevo y empujaban la f¨®rmula algo m¨¢s hacia delante. Pero siempre hay excepciones, y Tekken 3 es uno de esos casos que mantienen un aura especial a pesar del paso del tiempo y las entregas posteriores. El nacimiento de esta saga de Namco y la evoluci¨®n de la trilog¨ªa original se dio precisamente en el marco de PlayStation, que recibi¨® ports arcade adecuados a sus capacidades y con nuevos modos para alargar su vida ¨²til. El primer y el segundo Tekken establecieron fundamentos como el uso de cuatro botones para golpear cada una de las extremidades, y algunos de sus personajes pudieron abandonar el eje 2D dando pasos laterales, aunque fue en la tercera entrega donde todas sus ideas cuajaron en un t¨ªtulo fenomenal.

Ambientado bastantes a?os m¨¢s tarde en la cronolog¨ªa argumental, y con el hijo de Kazuya, Jin Kazama, convertido en el nuevo protagonista, Tekken 3 introdujo un mont¨®n de luchadores nuevos y us¨® espectaculares secuencias FMV para presentarlos a ellos y dar contexto a la historia. Ya peleando, la progresi¨®n tambi¨¦n fue muy evidente tanto a nivel audiovisual (dise?o de personajes, cantidad de pol¨ªgonos, fluidez de las animaciones, calidad de la banda sonora) como jugable, refinando el control y dando m¨¢s importancia al combate en tres dimensiones. Pese a algunos recortes gr¨¢ficos necesarios, la versi¨®n de PlayStation fue capaz de conservar el espect¨¢culo y la fluidez, a?adiendo de paso nuevos personajes y modos tan curiosos como duelos donde deb¨ªamos golpear al rival con una pelota o un minijuego en clave de beat 'em up. Tekken siempre hab¨ªa sido un nombre destacado dentro de la lucha, pero fue aqu¨ª donde de verdad consigui¨® su estatus como uno los grandes.

5. Final Fantasy IX

Llegamos al ecuador de la lista con un juego que marc¨® el fin de una ¨¦poca. Estrenado en el a?o 2000 (2001 ya para Europa), Final Fantasy IX no solo fue la ¨²ltima entrega de Final Fantasy durante la generaci¨®n 32 bits, tan importante para el desarrollo de los JRPG fuera de su pa¨ªs natal; tambi¨¦n fue la ¨²ltima con Hironobu Sakaguchi, su creador, en un rol clave (productor y escritor), lo que propici¨® un regreso a los or¨ªgenes de la saga. Distanciando del futurismo de FFVII y FFVIII, as¨ª como de los dise?os J-Pop de Tetsuya Nomura, IX volvi¨® a abrazar la fantas¨ªa medieval para narrar una f¨¢bula atemporal. Una aventura llena de magia y color, protagonizada por personajes caricaturescos y simp¨¢ticos, pero tambi¨¦n introspectivos, enfrentados a sus propias crisis existenciales y capaces de evolucionar de forma significativa a lo largo del viaje.

En el plano jugable, el juego retom¨® el sistema de turnos con temporizador ATB (Actime Time Battle) introducido por Final Fantasy IV (y abandonado justo despu¨¦s por FFX), priorizando ante todo una experiencia cl¨¢sica con cabida para invocaciones, ataques l¨ªmite (ahora llamados trances) y una renovada importancia del equipamiento. Su intenci¨®n de culminar en vez de revolucionar se sald¨® con un juego conservador, pero tambi¨¦n t¨¢ctico y refrescante llegado el cambio de siglo. Un cl¨¢sico con lugar destacado en el olimpo de los JRPG gracias a su encantador reparto de personajes, la magistral direcci¨®n art¨ªstica, la extrema ma?a que hab¨ªa alcanzado Squaresoft con los fondos prerrenderizados (tambi¨¦n abandonados en FFX) y, c¨®mo no, la maravillosa banda sonora de Nobuo Uematsu, acorde al esp¨ªritu m¨¢s desenfadado y a la vez emocional de Final Fantasy IX. El fin de una era y, para muchos (Sakaguchi incluido), tambi¨¦n el mejor representante de la misma.

4. Castlevania: Symphony of the Night

Sea con escenarios prerrenderizados o plenamente modelados, una constante en todos los nombres de esta lista es que se movieron a un entorno de juego 3D. Todos, menos uno. Porque a punto de entrar en el podio encontramos un Castlevania de scroll lateral. Naturalmente, las mejores prestaciones t¨¦cnicas de PlayStation permitieron dibujar niveles m¨¢s detallados y acci¨®n con mayor carga gr¨¢fica que en las consolas de 16 bits, resultando en un aspecto quiz¨¢ menos rompedor que los primeros intentos poligonales, pero extremadamente eficiente y capaz de resistir el paso del tiempo. Adem¨¢s, pese a su clasicismo visual, Symphony of the Night s¨ª fue un juego transformativo por su cuenta, aunque de un modo puramente jugable, ya que marc¨® un punto de inflexi¨®n clave para su saga y el g¨¦nero metroidvania.

Si bien Castlevania llevaba a?os siendo uno de los nombres m¨¢s emblem¨¢ticos del medio, hasta entonces se hab¨ªa caracterizado por ofrecer juegos de acci¨®n directa. El experimental Simon's Quest de NES hab¨ªa trasteado con una exploraci¨®n m¨¢s abierta, pero no fue hasta Symphony of the Night cuando tuvo sentido unir el ¡°-vania¡± al ¡°metroid-¡±. Al igual que en el planeta Zebes, el nuevo castillo de Dr¨¢cula estaba formado por una enorme red de zonas y pasillos interconectados que requer¨ªan la consecuci¨®n de nuevas habilidades (doble salto, transformaci¨®n en niebla para atravesar rejas, en murci¨¦lago para volar) y abundante backtracking para progresar. A diferencia de la saga de Nintendo, eso s¨ª, Symphony of the Night tambi¨¦n implement¨® un componente rolero, con experiencia, ataques m¨¢gicos y subidas de nivel. El resultado fue una aventura completa, de gran factura art¨ªstica y un sorprendente giro que invitaba a reexplorar el castillo invertido para acceder al verdadero final.

3. Final Fantasy VII

Volvemos a Final Fantasy porque, as¨ª como la novena entrega se encarg¨® de poner un exquisito punto y final a la ¨¦poca cl¨¢sica de la saga, la s¨¦ptima fue responsable de lanzar la vertiente moderna, demostrar el potencial de los CD para almacenar e integrar espectaculares secuencias FMV en medio del juego, multiplicar la popularidad de los JRPG en pa¨ªses donde eran un g¨¦nero nicho y decantar de forma significativa la batalla generacional a favor de PlayStation. Si bien la serie ya se hab¨ªa caracterizado por un foco narrativo cada vez m¨¢s importante, Final Fantasy VII dio un salto inmediato hacia delante, planteando horas iniciales de v¨¦rtigo donde Cloud y los miembros de Avalancha atacaban los reactores de la megacorporaci¨®n Shinra, mostraban el d¨ªa a d¨ªa de los suburbios de Midgar y se ve¨ªan envueltos en intrigas que llevaban a un desenlace funesto antes de empujar al jugador hacia el mapamundi.

Son los eventos que adapta ¡ªcon bastantes licencias¡ª el reciente Remake, pero apenas el punto de partida para un juego de ambici¨®n sin precedentes. Square quiso hacer valer la transici¨®n a las tres dimensiones y plante¨® una ¨¦pica intercontinental de m¨¢s de 30 horas, repleta de rincones y personajes para descubrir (algunos opcionales), preciosistas escenarios prerrenderizados, otra banda sonora antol¨®gica de Nobuo Uematsu y un espectacular sistema de combate que no se quedaba en mera fachada y ofrec¨ªa abundante personalizaci¨®n y estrategia de mano de las materias. Temas como el terrorismo o el ecologismo tambi¨¦n eran at¨ªpicos en el g¨¦nero, pero oportunos dado el cambio de ambientaci¨®n, y su intrincado argumento exploraba otros m¨¢s universales como la identidad o el dolor por la p¨¦rdida de los seres queridos. Una clase de p¨¦rdida que experimentaba el jugador en sus propias carnes, y ayudaba a cimentar a Final Fantasy VII como una nueva etapa para la narrativa en videojuegos.

2. Resident Evil 2

Y de una saga que se permite el lujo de repetir, a otra que tambi¨¦n. Resident Evil, el original, siempre quedar¨¢ como uno de los juegos m¨¢s influyentes de la historia, pero cuando se trata del disfrute neto con el mando en las manos, pocos en su d¨ªa negaron que la secuela sal¨ªa ganando. Curiosamente, pese a la experiencia adquirida con el desarrollo previo, el camino de Resident Evil 2 fue tortuoso y el proyecto tuvo que ser reiniciado a mitad de desarrollo. Sin embargo, el equipo esta vez liderado por Hideki Kamiya fue capaz de sobreponerse a las adversidades y cuaj¨® un t¨ªtulo portentoso. La mejora gr¨¢fica fue considerable en escenarios, personajes y enemigos; la m¨²sica y el guion tambi¨¦n subieron el nivel; y la acci¨®n aument¨® el n¨²mero de revoluciones por minuto sin por ello dejar de dar gran importancia a la administraci¨®n de recursos.

Resident Evil 2 fue algo m¨¢s amable, y su desarrollo tambi¨¦n se encauz¨® para ofrecer una experiencia m¨¢s ligera: el progreso por la comisar¨ªa de Raccoon City era m¨¢s lineal que en la mansi¨®n Spencer, pero la exploraci¨®n segu¨ªa siendo sustancial, los puzles, abundantes y el juego introduc¨ªa cambios de localizaci¨®n, nuevos enemigos y encuentros con secundarios con mayor frecuencia. Esto, adem¨¢s de favorecer un gran ritmo, incentivaba el rejugado, mucho m¨¢s importante ahora que las aventuras de los dos protagonistas (Leon S. Kennedy y Claire Redfield) diverg¨ªan en varios puntos hacia b¨²squedas, personajes y ¨¢reas exclusivas. Solo completando ambas podr¨ªamos acceder al verdadero jefe final, y el orden, adem¨¢s, condicionaba la segunda partida al reflejar ciertas decisiones tomadas en la primera, cambiar el punto de entrada a la comisar¨ªa, la disposici¨®n de algunos enemigos e incluso introducir el Tyrant con gabardina (Mr. X) al que m¨¢s tarde su remake dar¨ªa m¨¢s protagonismo. Un cl¨¢sico, y todav¨ªa hoy uno de los mejores Survival Horror jam¨¢s creados.

1. Metal Gear Solid

Alcanzamos la cima con otro juego de Konami, que tuvo una generaci¨®n para el recuerdo, y la obra que para muchos puso en el mapa al ahora independizado Hideo Kojima. Secuela de dos entregas 8-biteras, Metal Gear Solid no solo se encarg¨® de llevar la saga a las tres dimensiones, tambi¨¦n de popularizar los juegos de infiltraci¨®n y el uso de una puesta en escena m¨¢s propia del cine. As¨ª como Final Fantasy VII hab¨ªa empujado la narrativa dentro de un formato m¨¢s largo y serial, con v¨ªdeos FMV, pero todav¨ªa construido sobre texto, MGS reforz¨® sus pretensiones dram¨¢ticas con un doblaje de calidad profesional (incluyendo una ejemplar localizaci¨®n al castellano) y un estudiado uso de la c¨¢mara durante las secuencias en tiempo real. Gran parte de la exposici¨®n se hac¨ªa v¨ªa radio, donde sus dos CD permitieron incluir infinidad de di¨¢logos locutados; pero cuando el camino de Solid Snake se cruzaba con el de secundarios como Otacon y Meryl, o jefes como Revolver Ocelot y Gray Fox, el juego sacaba la artiller¨ªa pesada y ofrec¨ªa unos valores de producci¨®n sin igual.

Las mec¨¢nicas de sigilo, por supuesto, tambi¨¦n estaban muy cuidadas, con soldados capaces de detectarnos a trav¨¦s de la vista y el o¨ªdo (adem¨¢s de rastreando huellas sobre el suelo) y un arsenal variado para matarlos, dormirlos o inutilizar temporalmente las c¨¢maras de seguridad. Tampoco faltaban las memorables rupturas de la cuarta pared, ideadas por Kojima para jugar con el jugador tanto como este jugaba con el juego (requiriendo, por ejemplo, mirar la caja para encontrar una frecuencia de radio o cambiar el mando de puerto para evitar que un jefe leyese nuestro pensamiento). El apartado t¨¦cnico, entre lo mejor de la consola, los giros de guion y su tono adulto, con un mensaje antibelicista entrelazado entre las peque?as satisfacciones de las batallas, lo convirtieron en una obra cumbre de la generaci¨®n y en uno de los principales baluartes de PlayStation en su b¨²squeda de una identidad propia, diferente de las que caracterizaban a Nintendo y Sega en aquel entonces.

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