Los peor pensados aventuraban un emparejamiento entre escoceses e ingleses para forzar que los hooligans de una de las dos selecciones se quedaran en casa. Pues bien, los peor pensados acertaron en el que result¨® ser el duelo estrella. Sobre el c¨¦sped, Inglaterra parec¨ªa haber sentenciado en Escocia, pero en Londres a punto estuvo de darse el batacazo. En los otros tres choques, Dinamarca arroll¨® a Israel, Turqu¨ªa impuso con sufrimiento su calidad y Eslovenia demostr¨® ser un equipo en alza. (Foto de apertura: el cruce entre Inglaterra y Escocia paraliz¨® Las Islas).

Sorteo bajo sospecha

Las sospechas de que el caprichoso bombo deparar¨ªa un duelo Escocia-Inglaterra se cumplieron a la primera. El seleccionador ingl¨¦s Keegan no tuvo ninguna duda: ¡°Esta ma?ana ten¨ªa m¨²sica de gaitas en mi cabeza. Sab¨ªa lo que iba a pasar¡±.

---

Choque de alta tensi¨®n

Inglaterra y Escocia compart¨ªan el honor de haber disputado el primer partido entre selecciones de la historia. Desde entonces, la rivalidad entre ambas siempre ha existido y en esta ocasi¨®n la tensi¨®n se vio multiplicada por la relevancia del choque. Las medidas de seguridad fueron extremas, tanto en Glasgow como en Londres, y el Reino Unido se paraliz¨® para aquel doble duelo en apenas cinco d¨ªas. Finalmente, aunque con mucho sufrimiento, Inglaterra cumpli¨® con su condici¨®n de favorito y se clasific¨® para la Eurocopa en una eliminatoria no exenta de pol¨¦mica.

Scholes lo dej¨® hecho...

Inglaterra venci¨® bastante m¨¢s f¨¢cil de lo previsto. Bastaron dos chispazos de Scholes en el ¨¢rea durante la primera parte para dejar casi sentenciada la eliminatoria. Tras el descanso, s¨®lo los errores de D¨ªaz Vega, que no gust¨® a nadie, pusieron emoci¨®n.

...pero Inglaterra sufri¨®

Escocia roz¨® la proeza e Inglaterra estuvo a punto de pagar cara su arrogancia, aunque finalmente mantuvo su renta. D¨ªas despu¨¦s sali¨® a la luz que Keegan y cinco jugadores hab¨ªan acabado borrachos tras la victoria en Escocia. Esc¨¢ndalo muy a la inglesa.

---

Dinamarca gole¨® doble

La Dinamita Roja no dio la m¨¢s m¨ªnima opci¨®n a la selecci¨®n de Israel, a la que arroll¨® tanto en el partido de ida como en el de vuelta, dejando un global de 8-0. El esc¨¢ndalo apareci¨® en el seno del equipo israel¨ª, cuando algunos jugadores fueron acusados de montar una org¨ªa mientras estaban concentrados la noche antes de la humillante derrota en casa ante Dinamarca.

---

Eslovenia supo aguantar

Eslovenia dio otra sorpresa m¨¢s al imponerse a la emergente selecci¨®n ucraniana y as¨ª lograr la clasificaci¨®n para su primera Eurocopa. El equipo de Katanec pudo defender, bajo la intensa nieve de Kiev, la ventaja lograda en casa donde las expulsiones de Parfionov y Gusin mermaron a los ucranianos.

En la selecci¨®n ucraniana lo intent¨® hasta el portero.

---

Turqu¨ªa fue mejor

El valor doble de los goles a domicilio clasific¨® a Turqu¨ªa para el Europeo. A pesar de no ganar ninguno de los dos partidos, los turcos demostraron tener m¨¢s f¨²tbol aunque les falt¨® punter¨ªa. Los irlandeses, por su parte, acusaron demasiado la baja de Robbie Keane en el partido de vuelta.

El partido en Bursa termin¨® con una trifulca entre los jugadores.