Por vez primera, la organizaci車n de una fase final corr赤a a cargo de dos pa赤ses: B谷lgica y Holanda, con cuatro sedes cada uno. Esta organizaci車n conjunta supon赤a todo un reto no s車lo para ellos, sino tambi谷n para la UEFA, que ve赤a con recelo esta arriesgada iniciativa. La seguridad de los aficionados y los movimientos de los miles de periodistas desplazados fueron los grandes problemas que se encontraron. En cuanto al f迆tbol, apenas hubo sorpresas. Decepcionaron Inglaterra y Alemania, dos selecciones en horas bajas, y otras dos hist車ricas, Francia e Italia, disputaron una de las finales m芍s emocionantes que se recuerdan (Foto de apertura: demasiados globos en la inauguraci車n).
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La 迆nica candidatura
A pesar de las dudas de la UEFA hacia una candidatura conjunta, Holanda y B谷lgica se encargar赤an de organizar la Eurocopa de 2000. El organismo europeo, que en el pasado se hab赤a opuesto a propuestas similares de Escandinavia, no tuvo m芍s remedio que aceptar ya que 谷sta fue la 迆nica candidatura cuando se cerr車 el plazo en septiembre de 1994. Adem芍s de la organizaci車n, tambi谷n preocupaba la falta de grandes escenarios.
La mascota y el bal車n
Benelucky, una mezcla de le車n y peque?o demonio, fue la mascota de esta Eurocopa. Los colores de su pelo reflejaban la unidad de los anfitriones. El bal車n oficial fue el Adidas Terrestra Silverstream. Rodeado de una capa de microesferas de gas, sorprendi車 la velocidad que llegaba a alcanzar.
Inauguraci車n sosa y sin sentido
De una mala organizaci車n no cab赤a m芍s que esperar una ceremonia inaugural tediosa y carente de imaginaci車n. Lo que vieron los asistentes en el Rey Balduino de Bruselas no fue m芍s que una mala copia de la apertura de los Juegos Ol赤mpicos de Barcelona: mucho globo, mucho zanco y mucho gigante. Eso s赤, el acto fue breve: trece minutos de ceremonia.
Globos y m芍s globos en un acto de ceremonia inaugural que no ser芍 recordado por su frescura.
1 DE KUIP (Rotterdam) El Stadion Feyenoord toma este sobrenombre por su vanguardista forma de ＆ba?era＊, que es lo que significa en castellano De Kuip. El estadio se construy車 en los a?os 30, impulsado por el gran entusiasmo popular, con materiales propios de la arquitectura moderna como el acero o el vidrio. De Kuip, con capacidad para m芍s de 50.000 personas, acogi車 tres encuentros de la primera fase, uno de cuartos y la gran final.
2 REY BALDUINO (Bruselas) El sustituto del estadio Heysel fue inaugurado en 1995 y toma el nuevo nombre como homenaje al rey belga, fallecido dos a?os antes.
3 GELREDOME (Arnhem) Inaugurado en 1998, en 谷l se celebran adem芍s diversos eventos y actividades comerciales. Tiene techo retr芍ctil y el c谷sped es extra赤ble.
4 JAN BREYDEL (Brujas) El estadio del Brujas toma su nombre del h谷roe local del siglo XIV Jan Breydel. Cuenta con 30.000 asientos, y acogi車 cuatro partidos.
5 AMSTERDAM ARENA (Amsterdam) Inaugurado en 1996, el Arena fue el primer estadio de Europa con techo retr芍ctil. En 谷l se jugaron cinco partidos.
6 SCLESSIN (Lieja) Este estadio, tambi谷n conocido como Maurice Dufrasne, fue inaugurado en 1984 y est芍 en el barrio de Sclessin. Con capacidad para 30.000 espectadores.
7 PHILIPS STADION (Eindhoven) El estadio del PSV fue inaugurado en 1913, aunque ha sufrido muchas reformas hasta alcanzar un aforo m芍ximo de 35.000 personas.
8 STADE COMMUNAL (Charleroi) El estadio del Sp. Charleroi fue totalmente remodelado de cara a esta Eurocopa para poder albergar a 30.000 espectadores.
REUTERS
Violencia por doquier
Lamentablemente, el f迆tbol no fue el 迆nico protagonista de esta Eurocopa. Los altercados violentos se repet赤an con tanta frecuencia por B谷lgica y Holanda que las c芍rceles no daban cabida para las miles de detenciones que se produjeron durante este mes.
La organizaci車n no luci車
La experiencia de que dos pa赤ses organizasen un evento de este calibre no fue todo lo exitosa que se esperaba. Las ingentes cantidades de periodistas y aficionados que se mov赤an por los dos pa赤ses superaron las previsiones de la organizaci車n.