ESPECIAL ASCENSO A SEGUNDA

El FC Cartagena quiere dejar de ser el ¡®eterno¡¯ aspirante al ascenso a Segunda Divisi¨®n. La entidad presidida por Paco Belmonte buscar¨¢ una campa?a m¨¢s el retorno al f¨²tbol profesional, del que sali¨® hace ocho a?os y al que ha intentado volver desde entonces sin ¨¦xito, viviendo momentos dram¨¢ticos como el que ocurri¨® en 2018 en Majadahonda. En tierras madrile?as se saboreaba la vuelta a Segunda pero en el 97¡¯ de partido un gol en propia puerta de Zabaco llen¨® de l¨¢grimas a toda la familia albinegra.

Si por algo se ha caracterizado el FC Cartagena en estos ¨²ltimos a?os es porque se ha vuelto a levantar de cada golpe recibido, por muy duro que fuese. Cada verano se volv¨ªa a confeccionar un proyecto que ilusionaba a la afici¨®n, mejorando el anterior y haci¨¦ndose con la vitola de favorito del Grupo IV, para muchos el m¨¢s complicado de los cuatro que componen la divisi¨®n de bronce. Es lo que ocurri¨®, por ejemplo, hace ahora un a?o cuando se cay¨® frente a la SD Ponferradina. Se renov¨® la confianza en Gustavo Mun¨²a y se confeccion¨® un plantel de garant¨ªas para volver a intentarlo.

Para este curso el club albinegro cont¨® con un presupuesto superior a los dos millones de euros, uno de los m¨¢s altos de los 80 clubes que participan en Segunda B. Le ha permitido confeccionar un bloque s¨®lido, con jugadores experimentados incluso en Primera Divisi¨®n (Verza), retener a Elady (que tuvo ofertas de Segunda) e incluso apostar por un ex mundialista como Fucile, que se march¨® en diciembre a la misma vez que Mun¨²a. El t¨¦cnico uruguayo, que ten¨ªa al equipo l¨ªder, no pudo decir que no a una oferta de Nacional, club de su pa¨ªs natal en el que se form¨®.

La salida de Mun¨²a, que sorprendi¨® a todos, fue reemplazada con ¨¦xito con la incorporaci¨®n de Borja Jim¨¦nez. Aunque en los primeros encuentros cost¨®, el equipo fue mejorando y hab¨ªa alcanzado su mejor versi¨®n del a?o en el momento de la suspensi¨®n de la competici¨®n. El choque frente al C¨®rdoba CF fue un ejemplo del potencial del FC Cartagena, que pas¨® por encima de un rival directo en la pelea por la primera posici¨®n. Ese d¨ªa se recuper¨® el liderato gracias a conseguir los tres pintos en el Nuevo Arc¨¢ngel y al tropiezo del Marbella FC en su visita al Recreativo de Huelva.

UN MURO DEFENSIVO

El actual FC Cartagena tiene poco que ver con el de campeonatos anteriores, reconocido incluso aquellos que han formado parte de otros equipos. El lunar de aquellas plantillas, siempre con futbolistas de nivel para la categor¨ªa, estaba en la solidez defensiva, mientras que en el apartado ofensivo se encontraba su punto fuerte. Desde que la eliminaci¨®n en Ponferrada el objetivo era conformar una plantilla m¨¢s s¨®lida en la parte de atr¨¢s y se consigui¨®. Una prueba de ello es que Marc Mart¨ªnez estuvo 10 partidos sin encajar gol y en las primeras 13 jornadas ¨²nicamente se recibieron dos tantos. Una de las preocupaciones del FC Cartagena, al igual que las del resto de equipos que pelear¨¢n por el ascenso, es el estado f¨ªsico en el que llegar¨¢n los futbolistas. Saben que no ser¨¢ el ideal para afrontar el tramo decisivo del a?o, para el que llevan trabajando durante todo el a?o. En estos meses de par¨®n, sobre todo despu¨¦s de regresar a los entrenamientos, tanto Borja Jim¨¦nez como los jugadores han hecho hincapi¨¦ en la concentraci¨®n y en cometer pocos errores para lograr el ascenso. Saben de la presi¨®n que tienen a sus espaldas y est¨¢n convencidos de que pondr¨¢n fin a ocho temporadas en Segunda B y que har¨¢n disfrutar a su afici¨®n, el curso pr¨®ximo, con la cuarta campa?a de su historia en la divisi¨®n de plata.

Cuando se confeccion¨® la actual plantilla del FC Cartagena muchos pensaban que Elady volver¨ªa a ser la bandera de la entidad albinegra. Se rechazaron ofertas por el extremo andaluz, al que incluso se le renov¨® al alza. Otras opciones pod¨ªan ser algunos de los fichajes, como Marc Mart¨ªnez, Verza, Araujo o el ariete argentino Caballero. Nadie pensaba que Carrasquilla, un joven paname?o de 21 a?os que lleg¨® de tapado, se har¨ªa fundamental, el referente de un aspirante al ascenso a Segunda Divisi¨®n. Carrasquilla, procedente del Tauro FC, era una apuesta de la direcci¨®n deportiva albinegra. Vino cedido y con una opci¨®n de compra al final de temporada si el FC Cartagena lograba el ascenso. Su buen hacer sirvi¨® para que el club pagase, en diciembre, 300.000 por ¨¦l sin saber en qu¨¦ categor¨ªa se competir¨¢ la pr¨®xima campa?a. Con ese movimiento se anticip¨® al inter¨¦s Carrasquilla hab¨ªa despertado en clubes de M¨¦xico, Inglaterra y, por supuesto, en Espa?a. A d¨ªa de hoy el paname?o es indispensable para Borja Jim¨¦nez, es un portento f¨ªsico no exento de calidad que se ha ganado el respeto de compa?eros y afici¨®n.

Hubo otras buenas noticias en el FC Cartagena adem¨¢s de Carrasquilla. Los j¨®venes William y De Vega, cedidos por el CD Legan¨¦s y el FC Barcelona, dieron un paso adelante y se ganaron un puesto en el once por delante de futbolistas experimentados como Araujo o Santi Jara, incluso dejando en el banquillo en alguna ocasi¨®n a Elady. En una temporada en la que se esperaba m¨¢s de Elady, Araujo, Jara, Caballero y Jovanovic, la presencia de Carrasquilla, William y De Vega, unida a los fichajes invernales de Cayarga y Vinicius Tanque, fue un alivio para el cuerpo t¨¦cnico. En un momento tan decisivo como el playoff expr¨¦s, adem¨¢s de la fuerza de los jugadores j¨®venes, el FC Cartagena podr¨¢ tirar tambi¨¦n de la experiencia en clubes de competiciones superiores de Verza (ex Levante, Almer¨ªa y Albacete), Cordero (ex Sevilla Atl¨¦tico, Xerez, N¨¢stic y AEK Atenas), Johannesson (Real Oviedo) y And¨²jar (Rayo Majadahonda), entre otros. Incluso ser¨¢ un buen momento para que los arietes Caballero (Lugo y Almer¨ªa) y Jovanovic (cedido por el C¨¢diz) den la versi¨®n esperada por ellos y con su participaci¨®n ayuden a que el cuadro de Borja Jim¨¦nez consiga el ascenso.

Con 34 a?os, Borja Jim¨¦nez logr¨® lo que muchos entrenadores persiguen durante toda su trayectoria: ascender a Segunda Divisi¨®n. Lo hizo con el CD Mirand¨¦s y dejando atr¨¢s al Atl¨¦tico de Madrid B, Recreativo de Huelva y Atl¨¦tico Baleares. No disfrut¨® de la categor¨ªa de plata porque apost¨® por una aventura a nivel internacional, en el Asteras de la Primera Divisi¨®n de Grecia. No fueron las cosas como esperaba pero el destino le ten¨ªa preparado otro reto apasionante, buscar el retorno al f¨²tbol profesional con el FC Cartagena. A la entidad albinegra lleg¨® con la presi¨®n de tener que sustituir a Gustavo Mun¨²a, que se hab¨ªa convertido en algo m¨¢s que un entrenador para dirigentes, jugadores y afici¨®n. Con sencillez y pasi¨®n por su trabajo, Jim¨¦nez se fue ganando la confianza del entorno y a d¨ªa de hoy nadie discute que bajo su mando se vio al mejor FC Cartagena de la temporada, ese que recuper¨® el liderato en la ¨²ltima jornada disputada antes del par¨®n en un sobresaliente encuentro ante el C¨®rdoba CF, rival directo.

Borja Jim¨¦nez se aleja de la imagen de t¨¦cnico joven, distante y con un lenguaje ¡®profesionalizado¡¯. Habla con naturalidad de su equipo, de los rivales y de cualquier otro tema social. Sus 35 a?os no fueron un h¨¢ndicap para embarcarse en un proyecto en el que la presi¨®n por ascender exist¨ªa desde el mismo momento de firmar, ni para ganarse el respeto de un plantel con jugadores experimentados incluso en categor¨ªa superior. Se mantuvo tranquilo con las cr¨ªticas de los primeros encuentros, confi¨® en el plantel y en su idea de juego y no sac¨® pecho cuando todo el trabajo comenz¨® a dar sus frutos.

Borja, un a?o despu¨¦s, tiene la oportunidad de repetir ¨¦xito ante el mismo rival, el Atl¨¦tico Baleares. Alcanzarlo ser¨ªa un paso adelante en su corta carrera profesional pero no se preocupa de ello. Si lo consigue lo ver¨¢ con la normalidad con la que vive su d¨ªa a d¨ªa y ser¨¢ un premio m¨¢s a su apuesta por los banquillos y el deporte, algo que le inculc¨® su padre y por lo que tuvo que dejar cosas atr¨¢s de las que "no me arrepiento, cada uno es lo que quiere ser".

BORJA JIM?NEZ: "CON ESTE FORMATO, EL AZAR INFLUIR? MUCHO"

Lo primero de todo, ?c¨®mo ha vivido Borja Jim¨¦nez la crisis sanitaria provocada por la Covid-19?

Como todos, confinado y adem¨¢s lo hice estando s¨®lo en casa, lejos de la familia. Por momentos, asustado por c¨®mo evolucionaba todo y siempre muy responsabilizado, cumpliendo las normas. Intent¨¦ estar activo a nivel mental, tener la mente ocupada, algo importante en este tipo de situaciones.

?C¨®mo fue la vuelta a los entrenamientos?

Diferente a lo habitual, a lo que est¨¢bamos acostumbrados, porque fue por grupos reducidos. Las primeras semanas incidimos en matices f¨ªsicos y t¨¢cticos a nivel individual. Hab¨ªa que adaptarse a los protocolos marcados, respetar las distancias. Est¨¢bamos tranquilos porque cuando se hablaba de fechas de playoff hab¨ªa tiempo por delante para prepararlas. Cuando ya pudimos trabajar todos juntos la din¨¢mica ha sido la de antes del par¨®n.

?C¨®mo lleg¨® el equipo?

Era dif¨ªcil regresar en buenas condiciones despu¨¦s de 70 d¨ªas parados, al igual que ser¨¢ dif¨ªcil afrontar el playoff despu¨¦s de cuatro meses sin competir. Con el formato que se ha establecido influir¨¢ mucho el azar, habr¨¢ que tener niveles muy altos de concentraci¨®n para no cometer errores. S¨®lo hay que ver lo que est¨¢ ocurriendo en el f¨²tbol profesional, a los equipos les ha costado coger el ritmo.

?Pens¨® que no se volver¨ªa a jugar?

Por momentos s¨ª, hubo de todo. En abril era impensable retomar la competici¨®n, el volver a disputar un partido de f¨²tbol. El n¨²mero de fallecimientos y el de contagiados era muy alto. Por fortuna se ha reducido y estamos encantados de que se pueda volver a jugar. Desde el primer d¨ªa dije que siempre que no hubiera riesgo nuestra idea era jugar, como as¨ª ocurrir¨¢.

?Qu¨¦ le parece el formato elegido?

Cuando se tom¨® la decisi¨®n, con las dificultades de aquel entonces, era la ¨²nica manera posible de acabar. Ahora estamos viendo que LaLiga se desarrolla con normalidad y creo que si se tuviera que decidir hoy ser¨ªa diferente. Pero hace unos meses el formato elegido era la opci¨®n m¨¢s viable.

Les toc¨® el Atl¨¦tico Baleares, ?qu¨¦ opina del rival?

Es un adversario al que ya me enfrent¨¦ en el playoff de la temporada pasada. Mantiene al entrenador, Manix Mandiola, y a muchos jugadores que se han adaptado a la forma de entender el f¨²tbol de su t¨¦cnico. No era sencillo ser primero del Grupo I y lo consiguieron, al igual que el a?o anterior lo fueron en el Grupo III. Es uno de los mejores equipos de Segunda B, lo ha demostrado. Pero, con el m¨¢ximo respeto que le tenemos, intentaremos buscar sus debilidades.

El a?o pasado ascendi¨® ante el Atl¨¦tico Baleares, ?podr¨ªa influir en el rival?

No s¨¦ c¨®mo me hubiese afectado a m¨ª. No le dedicar¨¦ mucho tiempo a este detalle, tendr¨¢n que gestionarlo ellos. Tambi¨¦n est¨¢ Cayarga, que lo consigui¨® en la primera eliminatoria con el Racing de Santander. Pero son playoffs diferentes. Eso s¨ª, intentaremos jugar nuestras cartas, sacar partido de las experiencias vividas en los momentos anteriores al encuentro. Hay que utilizar todo lo que est¨¦ a nuestra disposici¨®n y nos ayude.

?Hay menos presi¨®n por tener dos oportunidades para buscar el ascenso?

Nosotros ahora mismo no nos imaginamos otro escenario que no sea el Atl¨¦tico Baleares, trabajamos para ganar ese partido. Si despu¨¦s el resultado no es el que queremos, nos replantearemos la situaci¨®n. No he estado nunca en esa tesitura, no s¨¦ c¨®mo la afrontar¨ªa. Ahora no hay factor campo, es un playoff raro y el que mejor se adapte a todas las circunstancias tendr¨¢ el camino bastante hecho.

?Claves para conseguir el ascenso?

Estar concentrados, manejar bien las emociones. Un playoff como este, donde te juegas todo a 90 minutos, no se puede afrontar de otra manera. Es una final. Pero hay que tom¨¢rselo con relativa normalidad, hemos hecho bien las cosas hasta hoy y cuando empiece a rodar el bal¨®n decidir¨¢n los jugadores.

?Se notar¨¢ jugar sin aficionados?

Va a ser diferente. En funci¨®n del resultado que obtenga cada equipo se dir¨¢ que fue positivo o negativo. Servir¨¢ de excusa. Es f¨²tbol e influir¨¢ pero veremos de qu¨¦ manera.

Aunque el objetivo es no estar en Segunda B la pr¨®xima campa?a, ?c¨®mo ve el futuro de la categor¨ªa de bronce?

La Segunda B necesita una reestructuraci¨®n, lo tenemos claro todos. Tambi¨¦n que contar con 100 equipos la pr¨®xima temporada es algo inviable de cara al futuro, pero se hace con la idea de introducir en la siguiente campa?a la Liga Pro. A d¨ªa de hoy es complicado decir si ser¨¢ un cambio para bien o para mal a nivel general, pero es necesario llevarlo a cabo.