De vivir literalmente en la calle hace casi 20 a?os a la oportunidad de lograr su primer anillo de campe¨®n de la NBA. La historia vital de Jimmy Butler (31) da para mucho y quiz¨¢ no se pueda comprender el jugador extremadamente competitivo en el que se ha convertido sin tener en cuenta que su madre lo ech¨® de casa en plena adolescencia.

Pero el caso es que tras sus periplos en Chicago, Minnesota y Philadelphia, ha sido en Miami donde se le presenta la oportunidad de su vida. Contra todo pron¨®stico los Heat se han proclamado campeones de la Conferencia Este gracias a un roster en el que veteran¨ªa y juventud, no exentas de talento, han conformado un equipo que pretende ahora, liderados por Butler, el m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa: negarle a Lebron James su cuarto anillo.

Pero para entender el ¨¦xito de Miami hay que retrotraerse al 11 de marzo cuando la liga, tras confirmarse el positivo del center de los Utah Jazz, Rudy Gobert, ech¨® la persiana hasta nueva orden. Un par¨®n que le sirvi¨® a Jimmy Butler para prepararse de manera obsesiva a la espera de que se reanudaran las hostilidades con el ingrediente de incertidumbre que ello conllevaba pues no estaba claro si finalmente se cancelar¨ªa la temporada.

Un extremo que a Butler no le distrajo de su objetivo y de la mano de su entrenador personal James Scott llev¨® su condici¨®n f¨ªsica a un nuevo nivel: el 1 de agosto contra los Denver Nuggets salt¨® a la cancha con m¨¢s m¨²sculo y menos grasa corporal que en su ¨²ltimo partido disputado en marzo.

¡°No sab¨ªamos si el par¨®n iba a durar dos semanas, dos meses o un a?o, pero decidimos que el camino adecuado era entrenar como si se tratara de una pretemporada¡±, explica Scott a Muscle & Fitness. ¡°No pod¨ªa asegurar c¨®mo se sentir¨ªa mi cuerpo. Puedo s¨ª c¨®mo puedo prepararme para ser optimista en cuanto a mi estado de forma", a?ade el propio Butler.

As¨ª pues, de marzo a agosto, Butler gan¨® pes¨® hasta los 105 kilos, mientras que al mismo tiempo redujo su porcentaje de grasa corporal a un 4,3%. Con la temporada de la NBA en stand by, Scott hizo que Butler cambiara hacia un enfoque en la dieta m¨¢s centrado en la recarga de carbohidratos (limitados durante el d¨ªa y m¨¢s generosos por la noche). Y la estrategia, funcion¨®.

"Como Jimmy no jugaba ning¨²n partido, no necesitaba tantos carbohidratos para recuperarse ni necesitaba combustible. A las 19 horas cenaba a base de granos integrales, algo de arroz, quinoa o batatas", explica Scott, que program¨® una pauta diet¨¦tica muy enfocada en la ingesta de productos naturales m¨ªnimamente procesados.

El entrenamiento es la mejor medicina

Desde un punto de vista f¨ªsico, el hecho de que la temporada se detuviese benefici¨® claramente a Butler pues comenzaba a acumular problemas f¨ªsicos en la espalda, la cadera, las rodillas, el tobillo e incluso una lesi¨®n en un dedo del pie que le oblig¨® a perderse alg¨²n choque. ¡°En cierto modo, fue una especie de bendici¨®n porque le dio a Jimmy tiempo para curar todos esos problemas despu¨¦s de 60 partidos de temporada¡±, asegura Scott.

En cuanto al trabajo f¨ªsico en s¨ª, James Scott comparte las claves de la preparaci¨®n de su pupilo. "No incorpor¨¦ muchos levantamientos a su rutina, aunque obviamente hizo trabajo con mancuernas, tambi¨¦n sentadillas y utilizamos mucho una (m¨¢quina) Vertimax para aumentar la fuerza explosiva. Tambi¨¦n fue b¨¢sico el trabajo con bal¨®n medicinal¡±, se?ala Scott.

¡°Para Butler, u otro jugador de baloncesto, los reflejos son esenciales en cualquier situaci¨®n. Por ello utilizamos una gran cantidad de variaciones con este elemento: lanzamientos por encima de la cabeza, lanzamientos rotacionales, atrapa y pase, pases de uno o dos brazos. Realmente nos centramos en la velocidad y la fuerza", a?ade Scott.

Otra novedad en la preparaci¨®n de Butler fue el uso de pelotas de tenis de tres colores como parte de un entrenamiento centrado en la eficiencia neurocognitiva. ¡°Gritaba un color y lanzaba una pelota que pod¨ªa coincidir o no, y Jimmy deb¨ªa capturar el color correcto y dejar pasar el incorrecto. Suena f¨¢cil, pero cuando el tiempo se acaba, conlleva un gran esfuerzo mental. La concentraci¨®n para tomar la decisi¨®n correcta en una fracci¨®n de segundo es vital para un deportista como Butler. Podr¨ªa suponer renunciar a la canasta definitiva, la diferencia entre ganar o perder¡±, concluye Scott.

As¨ª pues, los Miami Heat parecen estar listos para la batalla gracias al liderazgo de Jimmy Butler, que es el ¨²ltimo escollo que debe superar Lebron James para seguir acrecentado su leyenda. Una vez m¨¢s, Goliat reta a David, que est¨¢ m¨¢s preparado que nunca.