El pasado 20 de diciembre de 2018, la Organizaci¨®n para las Naciones Unidas (ONU) declar¨® oficialmente el 10 de febrero de cada a?o como D¨ªa Mundial de las Legumbres, gracias a una moci¨®n promovida por Burkina Faso y que ha fue aprobada por unanimidad en la Asamblea General de la organizaci¨®n.

As¨ª pues, este alimento ser¨¢ tenido en cuenta por primera vez en el calendario internacional pero, ?por qu¨¦ ahora? Las legumbres son una de las principales y m¨¢s asequibles fuentes de prote¨ªnas y amino¨¢cidos de origen vegetal, proporcionan una gran cantidad de fibra, hierro, potasio, antioxidantes y ¨¢cido f¨®lico, y no contienen pr¨¢cticamente grasa.

Adem¨¢s, se han convertido en un elemento clave por su papel socioecon¨®mico debido a que en muchos pa¨ªses las mujeres son las principales responsables de su cultivo, fortaleciendo su importancia dentro de las econom¨ªas rurales. Tampoco hay que olvidar su papel en la sostenibilidad del planeta, su importancia estrat¨¦gica en la seguridad alimentaria mundial y, como hemos comentado, sus beneficios nutricionales claves para conseguir una dieta equilibrada y cuidar nuestra salud.

¡®Declaraci¨®n Nutricional sobre las Legumbres¡¯

Por su parte, la Fundaci¨®n Espa?ola de la Nutrici¨®n ha lanzado una 'Declaraci¨®n Nutricional sobre las Legumbres' en la que destaca todos los beneficios de este alimento:

1. Las legumbres forman parte esencial de la tradicional dieta mediterr¨¢nea y es importante recuperar su consumo, como est¨¢ ocurriendo desde el a?o 2015, con un 7,6% de aumento, aunque todav¨ªa lejos de las recomendaciones. A¨²n m¨¢s, teniendo en cuenta que se trata de un grupo de gran inter¨¦s nutricional, de acuerdo con la evidencia cient¨ªfica disponible.

2. Las legumbres de grano (lentejas, guisantes, jud¨ªas, garbanzos, etc.) cuentan con un buen contenido en prote¨ªnas (20-30%), un alto contenido en hidratos de carbono (30-60%), mayoritariamente complejos, y bajo contenido en grasa (1-5%).

3. Adem¨¢s de ser una importante fuente de prote¨ªnas e hidratos de carbono complejos, aportan tambi¨¦n fibra, minerales (K, P, Ca, Mg, Fe, Zn, Se, Cu y Mn entre otros), vitaminas (destacando las del grupo B y la E) y distintos compuestos bioactivos.

4. Su alto contenido en prote¨ªnas hace que las legumbres sean la principal fuente de prote¨ªna vegetal. Adem¨¢s, la calidad nutricional de la prote¨ªna puede aumentar mediante la complementaci¨®n proteica con cereales y/o con cantidades peque?as de carne o pescado.

5. Son ideales para deportistas, grupos de poblaci¨®n vulnerables y distintas situaciones fisiol¨®gicas: ni?os, adolescentes, mujeres gestantes y lactantes y adultos mayores.

6. Por sus componentes bioactivos, destacan sus efectos potencialmente beneficiosos en la prevenci¨®n y en el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares, la diabetes o el c¨¢ncer, as¨ª como para un envejecimiento saludable.

7. Son de f¨¢cil almacenamiento y transporte, al no necesitar procesado ni refrigeraci¨®n para su conservaci¨®n.

8. Las legumbres son un cultivo sostenible y de un perfil medioambiental excelente. Necesitan escasa cantidad de agua, son resistentes a las sequ¨ªas y a las heladas, emiten poco CO2 en su producci¨®n y fijan nitr¨®geno al suelo, aumentando la fertilidad.

9. Las legumbres no tienen una estaci¨®n fija, pueden formar parte de cocidos tradicionales y platos de cuchara; platos ligeros y refrescantes, como ensaladas o cremas fr¨ªas, pur¨¦s o, incluso, en aperitivos como el hummus. En todas sus variedades y posibilidades de preparaci¨®n son aptas para cualquier ingesta del d¨ªa, y son un factor clave para modular adecuadamente el resto de nutrientes que incluyamos para conseguir una dieta equilibrada.

10. La recomendaci¨®n de los expertos es consumir entre 3 y 4 raciones a la semana, durante todo el a?o. Las legumbres son tendencia nutricional y los grandes chefs de todo el mundo las utilizan para conseguir platos de alto valor gastron¨®mico, saludables y sostenibles.