La semana comenz¨® con una sorpresa para las farmacias. De repente, la demanda de mascarillas se multiplic¨®, se agotaron las cajas en las principales ciudades y la demanda se dispar¨® hasta un 350 % respecto a cualquier mes de enero. Las noticias sobre el nuevo coronavirus hab¨ªan impulsado a numerosos clientes a solicitar esta pr¨®tesis en grandes cantidades. No ten¨ªa sentido ni siquiera para los vendedores porque las recomendaciones en Espa?a no incluyen este tipo de elementos.

"No son necesarias y no hay alarma como tal. Lo que ha habido es una gran demanda que... no tiene un sentido", reconoce Ra¨²l Ruiz, consejero delegado de farmacias.com, una plataforma de venta con m¨¢s de 4.000 farmacias en toda Espa?a. "El lunes a primera hora se recibieron 120 pedidos de cajas y eran masivos. Ped¨ªan 600 o 700 mascarillas; un disparate", recuerda.

Los ¨²ltimos datos registrados son de una demanda de m¨¢s de 10.000 mascarillas. "Cuando en un sitio se acababa la protecci¨®n iban a por otra", comentan desde la plataforma. As¨ª que con una petici¨®n tan generalizada se pusieron en contacto con los expertos. "Los farmace¨²ticos no pueden prescribir esta pr¨®tesis como protecci¨®n", insiste Ruiz. Para la gripe se puede sugerir porque el contagio se produce despu¨¦s del per¨ªodo de incubaci¨®n y quienes van a compartir espacio saben que pueden protegerse. "Son cosas que son inusuales. En enero, febrero y marzo, por temas de alergia y gripe, aumenta la venta de mascarillas, pero en este caso es que se han disparado. Los pedidos iban directamente a comprar stock", reconoce el CEO.

El coronavirus no es la gripe

La perplejidad de los proveedores se debe a que con el nuevo coronavirus no es posible el mismo sistema de protecci¨®n que con la gripe porque tambi¨¦n se puede transmitir durante el per¨ªodo de desarrollo sin observar los s¨ªntomas. Para confirma, preguntaron a las autoridades y recibieron la misma respuesta. "La recomendaci¨®n ahora mismo en Espa?a es que no es necesaria la protecci¨®n", recuerda el consejero delegado de farmacias.com.

La mayor parte de estas peticiones fueron en Madrid y Barcelona, pero los nombres y apellidos apuntaban a nombres y apellidos asi¨¢ticos. Por ah¨ª se pueden entender varias hip¨®tesis que aclaren la alta demanda. "Se ha concentrado todo en un mismo tiempo. Desconocemos si en China han propagado la necesidad y ha provocado un efecto rebote aqu¨ª. Sabemos que en China es obligatorio incluso en zonas en los que ni siquiera est¨¢ el virus", se?ala Ruiz. Otra opci¨®n es que se agotaran las existencias en los pa¨ªses asi¨¢ticos y amigos, familiares o conocidos decidieran enviar desde Europa nuevas unidades a otras zonas del mundo.

Esperas de hasta 12 d¨ªas o m¨¢s

Las mascarillas se han agotado en las farmacias de Espa?a hasta que se repongan como muy temprano a principios de febrero porque las que quedan el almacenes ya est¨¢n comprometidas. Y ni siquiera est¨¢ garantizado que lleguen nuevas remesas. "Hasta el stock podemos responder. Pero lo que no est¨¢ en stock no puede ser porque no tenemos un fecha de reposici¨®n. Nos dicen que entre 10 o 12 d¨ªas, pero si Alemania pide mascarillas se van a Alemania y no quedamos sin mascarilla", avisa Ruiz.

Las farmacias seguir¨¢n suministrando el producto porque no es un medicamento ni supone un perjuicio para la salud. Pero los propios vendedores quieren avisar del sinsentido porque no buscan solo el negocio. "Hay mucha vigilancia en la atenci¨®n al paciente porque lo que venden es salud, no una ferreter¨ªa. Todos los pedidos son revisados y con atenci¨®n sanitaria o farmac¨¦utica", aclaran desde la plataforma de venta 'on line'.

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud recomienda evitar el contacto cercano con personas que sufren infecciones respiratorias agudaspara prevenir el contagio de este nuevo coronavirus de Wuhan. Adem¨¢s, se recomienda lavarse las manos con frecuencia, especialmente despu¨¦s del contacto directo con personas enfermas y su entorno. Tambi¨¦n se debe evitar el contacto sin protecci¨®n con animales de granja o salvajes. "En cualquier caso, no hay una alerta que recomiende portar mascarillas ni una poblaci¨®n en riesgo. Los niveles de polen tambi¨¦n son normales y tampoco se requiere".