Uno de los problemas del c¨¢ncer es que es la palabra contiene una serie de enfermedades complejas y con matices que son dif¨ªciles de entender por gran parte de la poblaci¨®n. En lugares en que la alfabetizaci¨®n es reducida y el acceso a los estudios superiores una quimera, internet se ha convertido en una fuente de informaci¨®n valiosa. Pero incluso en pa¨ªses m¨¢s desarrollados la Red se ha convertido en un aliado para prevenir y tratar mejor gracias al conocimiento.

 Una investigaci¨®n publicada en la Revista de la Educaci¨®n sobre C¨¢ncer en Estados Unidos ha revelado la potencia que tiene internet para acercar la comprensi¨®n de esta enfermedad al mundo. Los especialistas de la Escuela de Salud P¨²blica de Rutgers concentraron su an¨¢lisis en los conocimientos sobre el c¨¢ncer de la sociedad, su m¨¦todo preferido para recibir informaci¨®n y cualquier cambio observado en el comportamiento. La conclusi¨®n fue aquellos que vieron v¨ªdeos en l¨ªnea adquirieron un mayor conocimiento y mejoraron su comprensi¨®n sobre los factores de riesgo de c¨¢ncer y los procedimientos de detecci¨®n.

YouTube, Twitter y Facebook para aprender sobre el c¨¢ncer

"Al aumentar el acceso a la informaci¨®n sobre el c¨¢ncer mediante plataformas 'on line', tenemos la oportunidad de reducir las barreras relacionadas con la alfabetizaci¨®n en materias de salud y mejorar la salud en las poblaciones desatendidas", se felicit¨® la autora principal del estudio, Pamela Valera, profesora asistente en la Escuela de Salud P¨²blica de Rutgers. Los datos del estudio han se?alado que el 87 % de quienes consultan estas informaciones lo hacen a trav¨¦s de sus tel¨¦fonos m¨®viles y que la mayor parte de ellos optan por YouTube como principal fuente. Otras redes sociales como Twitter y Facebook tambi¨¦n fueron consultadas por aquellos que mejoraron su nivel de conocimiento sobre la enfermedad y cambiaron sus h¨¢bitos.

"Los v¨ªdeos son una forma econ¨®mica de entregar un mensaje claro y consistente, y permiten a los espectadores continuar o volver a mirar a su propio ritmo, lo que los hace especialmente efectivos para las personas con pocos conocimientos sobre salud", aclar¨® la experta. Despu¨¦s de ver estos v¨ªdeos, aument¨® el n¨²mero de personas que se hizo autoexploraciones de piel para comprobar que no exist¨ªan factores de riesgo y tambi¨¦n aumentaron las pruebas de detecci¨®n de c¨¢ncer de pulm¨®n.

El peligro de los bulos en internet

A pesar de los buenos indicios, los expertos consideran que todav¨ªa hay mucho camino por recorrer. "Si bien los videos digitales de salud que abordan el c¨¢ncer pueden mejorar la salud y el bienestar, la direcci¨®n en la que debemos comenzar es llegar a las necesidades de las poblaciones desfavorecidas", matiz¨® Valera sobre la alfabetizaci¨®n en materia sanitaria. Y, por supuesto, la profesora del centro de Nueva Jersey alert¨® sobre los posibles bulos que hay en internet relacionados con la ciencia. Para la cient¨ªfica, es fundamental asegurarse de que la fuente de informaci¨®n es confiable y recomend¨® las fuentes oficiales y organizaciones de investigaci¨®n sobre c¨¢ncer.