Los cient¨ªficos han demostrado varias veces que la exposici¨®n a aire contaminado es perjudicial para el organismo. Pero hasta ahora no se hab¨ªan comprobado los efectos cuando se trataba de una exposici¨®n temporal breve. As¨ª que unos cient¨ªficos de la Universidad de Los ?ngeles (UCLA) decidieron investigar durante los veranos de 2014 y 2015 c¨®mo afectar¨ªa al cuerpo una estancia corta en Pek¨ªn. Los resultados de diez semanas de exposici¨®n en la capital china mostraron que el traslado hab¨ªa aumentado los indicadores de riesgo de muerte prematura.

Los individuos elegidos para el experimento fueron estudiantes de UCLA sanos y no fumadores, con una edad promedio de 24 a?os. Algunos estuvieron hasta 15 semanas en Pek¨ªn con programas de estudio de verano en una universidad de la capital china. A todos se les efectuaron tres an¨¢lisis de sangre y orina (antes de marcharse, en medio de su estancia y al final). ?A las seis semanas en Pek¨ªn, las part¨ªculas de aire ya hab¨ªan tenido un efecto significativo en los biomarcadores de los estudiantes y las v¨ªas involucradas en la aterosclerosis y el desarrollo de enfermedades card¨ªacas se hab¨ªan "activado", explic¨® a Reuters Jes¨²s Araujo, cardi¨®logo dr la Facultad de Medicina de UCLA.

Efectos de ida y vuelta

Los j¨®venes, 14 mujeres y 12 hombres que mantuvieron sus rutinas habituales, sufrieron efectos prooxidativos y proinflamatorios que se invirtieron cuando regresaron a Los ?ngeles. El contraste con la ciudad californiana, un ¨¢rea que lidera las zonas metropolitanas contaminadas por el ozono en Estados Unidos, se observ¨® en que los niveles de contaminaci¨®n del aire con peque?as part¨ªculas en China eran un 371 % m¨¢s altos que en su lugar de procedencia.

El valor de la investigaci¨®n se encuentra en que hasta ahora no se hab¨ªan estudiado el contacto breve con ¨¢reas contaminadas y su relaci¨®n con las enfermedades cardiovasculares y muertes prematuras. Seg¨²n los investigadores, algunos de los biomarcadores que marcan el riesgo de sufrir estas dolencias del coraz¨®n se activaron durante la visita veraniega de los individuos en Pek¨ªn.

Recomendaciones en lugares contaminados

A la vista de los resultados, los investigadores recomiendan a quienes viajen a lugares con aires muy contaminados, como India y China, que traten de permanecer en el interior de sus alojamientos el m¨¢ximo tiempo posible, que usen purificadores de aire en las habitaciones y que eviten la actividad f¨ªsica al aire libre. Adem¨¢s, avanzan que se debe profundizar el estudio grupos de control m¨¢s grandes y apuntan en la direcci¨®n de observar si tambi¨¦n estas condiciones ayudan al desarrollo de enfermedades cr¨®nicas.