¡°Algo que nos ense?a la ciencia es que aunque todos buscamos la felicidad no solemos hacerlo bien. Tenemos ideas preconcebidas sobre las cosas que pueden hacernos felices, pero a menudo nos equivocamos. Lo que nos sugiere la evidencia cient¨ªfica es que hay cosas muy simples que podemos hacer para mejorar nuestro bienestar¡±.

Quien habla es Laurie Santos, profesora de psicolog¨ªa y ciencias cognitivas en la Universidad de Yale (EEUU), una de las instituciones m¨¢s prestigiosas del panorama educativo a nivel mundial y que comparte, en el marco del programa 'Aprendemos Juntos' de BBVA, en el que tambi¨¦n colabora Santillana y El Pa¨ªs, una serie de recomendaciones conductuales, basadas en la ciencia, para ser m¨¢s felices.

Socializar

¡°Un aspecto muy importante es dedicar tiempo a socializar. Todos los estudios sobre felicidad sugieren que la gente feliz pasa mucho tiempo con otras personas en general y con quienes les importan en particular. Es algo que dejamos de hacer cuando estamos ocupados pero es algo que necesitamos. Hablar con quien hace tiempo que no lo hacemos o charlar con un desconocido en una cafeter¨ªa son cosas que no pensamos que nos puedan venir bien, pero nos dan m¨¢s positividad y felicidad de la que esperamos¡±.

Pensar en los dem¨¢s

¡°Otra cuesti¨®n es pensar un poco m¨¢s en los dem¨¢s. Cuando hablamos de la felicidad personal, normalmente pensamos en autocuidados o en darnos caprichos y hacer cosas buenas para nosotros, pero la ciencia demuestra que la gente feliz no se comporta as¨ª y pasa m¨¢s tiempo pensando en los dem¨¢s a trav¨¦s de causas sociales o voluntariado. No se centran tanto en s¨ª mismos. Dedicar tiempo a hacer buenas acciones es otra de las claves para ser m¨¢s feliz. Hacer algo bueno por otra persona tampoco pensamos que nos pueda hacer felices, pero de hecho la ciencia nos dice que funciona bastante bien".

El poder de la gratitud

¡°El poder de la gratitud tambi¨¦n es muy efectivo. Dedicar tiempo a agradecer lo que uno tiene. A menudo pensamos que la felicidad consiste en obtener algo, pero los estudios muestran que suele surgir al apreciar lo que se tiene¡±.

Ejercicio y sue?o

¡°Es importante destinar tiempo a crear h¨¢bitos saludables de ejercicio y sue?o. Normalmente, lo primero que pasa cuando estamos estresados es que dormimos menos y dejamos a un lado el ejercicio. Pero los estudios demuestran que solo media hora al d¨ªa de cardio puede ser tan efectiva como un antidepresivo para reducir los s¨ªntomas de la depresi¨®n. Sabemos que el ejercicio es bueno para nuestro cuerpo, pero se nos olvida que tambi¨¦n es bueno para nuestra salud mental. Y el sue?o es si cabe m¨¢s importante porque incrementar las horas de sue?o puede ayudar a lidiar con los s¨ªntomas de falta de salud mental¡±.

Centrar la mente en el presente

¡°Hay que tomarse tiempo para ser conscientes. Se habla mucho del poder del mindfulness y puede que a algunos les suene un poco a tonter¨ªa pero solo consiste en tomarse el tiempo para sentir el momento, centrar la mente en el aqu¨ª y el ahora. Se ha demostrado que no lo hacemos a menudo y que pasamos la mitad de tiempo pensando en cosas que no suceden en el presente y ese aspecto nos hace infelices. Todo el tiempo en que estamos divagando y pensando en otras cosas somos menos felices que cuando nos centramos en el ahora. Una de las mejores formas de practicar esto es meditar unos cinco minutos al d¨ªa. Te sientas y te centras en tu respiraci¨®n. Cada vez que se te va la mente la traes de vuelta al presente¡±.