Investigadores de la Universidad de Alcal¨¢ de Henares (UAH) llevan m¨¢s de 25 a?os estudiando los suelos congelados de la Ant¨¢rtida, los ¨²ltimos 14 de forma permanente monitorizando la temperatura del suelo en diversos puntos de las Shetland del Sur, han dado la voz de alerta con las conclusiones de sus trabajos: la Ant¨¢rtida se derrite.

Y es que el permafrost de la Ant¨¢rtida, el suelo que estaba congelado, ha subido de temperatura, pasando de -4,-3 grados a -1 grado hoy en d¨ªa. En el momento en que estos suelos se descongelen, el hielo que hay se derretir¨¢ y pasar¨¢ a incrementar la masa de agua que genera el aumento del nivel del mar a escala global.

Las consecuencias de la desaparici¨®n de permafrost

• contribuye a un incremento del nivel del mar en diferentes puntos del mundo, siendo desigual en algunas partes y con consecuencias a¨²n desconocidas
• cambio de salinidad en todo el mundo, ya que al a?adir agua dulce del hielo, es probable que algunas especies no puedan vivir en ese cambio de condiciones en el mar
• cuando la materia org¨¢nica se descongele, se iniciar¨¢n los procesos naturales de descomposici¨®n, con las consecuencias imprevistas que puede ocasiones no s¨®lo en la zona m¨¢s cercana, sino en la fauna y flora y, por ende, en los humanos
• se emitir¨¢n a la atm¨®sfera gases de efecto invernadero como el CO2 y el metano, contribuyendo al calentamiento de la atm¨®sfera, un dato importante que afectar¨¢ a las migraciones de las aves y a c¨®mo respondemos como especie ante esa situaci¨®n
• se podr¨ªan liberar virus y bacterias que vivieron en la Tierra hace miles de a?os, que tal vez podr¨ªan revivir y para los que podr¨ªamos no estar preparados. La capa de hielo proteg¨ªa, como si el tiempo se hubiera detenido, microorganismos que no sabemos ni c¨®mo afectan, ni c¨®mo son, ni c¨®mo se comportan. Una incertidumbre compleja.