Un equipo de cient¨ªficos de la Universidad Cat¨®lica de Lovaina (B¨¦lgica) ha realizado un hallazgo que podr¨ªa suponer un importante avance ya que una bacteria intestinal, la 'Akkermansia muciniphila', limita significativamente el aumento de varios factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares, modera la progresi¨®n de la prediabetes y reduce los niveles de colesterol en los seres humanos.

Los resultados de la investigaci¨®n, publicados en la revista cient¨ªfica ¡®Nature Medicine¡¯, son fruto de un arduo trabajo de investigaci¨®n que arranc¨® en 2007 cuando Patrice Cani, experto del Instituto de Investigaciones sobre Drogas de la Universidad de Lovaina, en estrecha colaboraci¨®n con Willem de Vos, profesor de la Universidad de Wageningen (Pa¨ªses Bajos), comprob¨® los efectos beneficiosos de la bacteria en ratones, capaz de moderar el desarrollo de la obesidad y la diabetes tipo 2.

En 2017, los investigadores descubrieron tambi¨¦n, gracias a un modelo animal, que el uso de una forma pasteurizada de la 'Akkermansia' conduce a una protecci¨®n a¨²n mayor que la bacteria viva con respecto a diversos factores de riesgo de enfermedad cardiovascular como la resistencia a la insulina, la hipercolesterolemia o el almacenamiento de grasa en tejido adiposo.

Y el tercer paso ha sido comprobar su eficacia en un ensayo cl¨ªnico realizado a un grupo de voluntarios con sobrepeso u obesidad, todos con resistencia a la insulina (pre-diabetes tipo 2) y s¨ªndrome metab¨®lico a los que se administr¨® al azar durante tres meses un placebo, bacterias vivas y bacterias pasteurizadas, sin que se reportara adem¨¢s ning¨²n problema a la hora de la ingesta o de tolerancia ya que no hubo efectos secundarios.

Resultados esperanzadores

Y los resultados confirman lo que los cient¨ªficos ya hab¨ªan observado en ratones: la ingesti¨®n de la bacteria pasteurizada evit¨® el deterioro del estado de salud de los sujetos (pre-diabetes y/o riesgos cardiovasculares). Incluso observaron una disminuci¨®n en los marcadores de inflamaci¨®n en el h¨ªgado, una ligera disminuci¨®n en el peso corporal de los sujetos (2,3 kg en promedio), as¨ª como una reducci¨®n de los niveles de colesterol. En contraste, los par¨¢metros metab¨®licos (resistencia a la insulina o hipercolesterolemia) en sujetos con placebo continuaron deterior¨¢ndose con el tiempo.

Los expertos concluyen que el hallazgo ayudar¨ªa a reducir los factores de riesgo cardio-metab¨®licos y podr¨ªa tener un impacto positivo en la mitad de la poblaci¨®n si se usa adecuadamente. Este estudio piloto demuestra la viabilidad de administrar la bacteria 'Akkermansia' pasteurizada a los humanos en forma de suplemento alimenticio y allanan el camino para un estudio a gran escala, que confirmen los resultados y respalden la comercializaci¨®n de las bacterias como complementos alimenticios para 2021.