Las enfermedades de transmisi¨®n alimentaria, tambi¨¦n conocidas como ¡®toxiinfecciones alimentarias¡¯, son aquellas patolog¨ªas que se producen por la ingesti¨®n de alimentos contaminados con agentes biol¨®gicos o sus toxinas. Estos procesos est¨¢n causados por la ingesti¨®n de distintas formas vitales de bacterias, virus o par¨¢sitos y pueden manifestarse en forma de infecci¨®n, intoxicaci¨®n o infestaci¨®n.

Ejemplos de infecciones ser¨ªan la salmonelosis y la hepatitis A; de intoxicaciones por ingesti¨®n de toxina preformada, el botulismo y la gastroenteritis por enterotoxina estafiloc¨®cica; y de las parasitosis, la triquinelosis y la anisakiasis. Adem¨¢s El periodo estival constituye una ¨¦poca especialmente cr¨ªtica porque las altas temperaturas favorecen el desarrollo de microorganismos y existe una mayor tendencia a comer fuera de casa.

10 reglas b¨¢sicas

Por ello, la Agencia Espa?ola de Seguridad Alimentaria y Nutrici¨®n (Aecosan), recomienda la adopci¨®n de unas sencillas medidas encaminadas a evitar numerosas enfermedades provocadas por una inadecuada manipulaci¨®n o conservaci¨®n de los alimentos:

1. Consumir alimentos que hayan sido tratados o manipulados higi¨¦nicamente

No se debe consumir leche sin tratamiento t¨¦rmico (leche cruda). Las carnes, pescados y productos de reposter¨ªa deben estar refrigerados o congelados. Si preparas alimentos como mayonesas, salsas o cremas, entre otros, deber¨¢s consumirlos inmediatamente, no aprovechar las sobras y mantener la conservaci¨®n en fr¨ªo. Si lavas los huevos antes de utilizarlos, porque ¨¦stos tienen restos de suciedad, debe hacerlo inmediatamente antes de su uso.

2. Cocinar correctamente los alimentos

Los alimentos pueden estar contaminados por microorganismos. Si los alimentos se cocinan bien, estos microorganismos pueden ser destruidos por el calor. La temperatura a la que debe someterse el alimento debe ser suficiente para que alcance un m¨ªnimo de 70? C en el centro del producto.

3. Consumir los alimentos inmediatamente despu¨¦s de ser cocinados

No dejar nunca los alimentos cocinados a temperatura ambiente. Es la mejor manera de evitar la proliferaci¨®n de los g¨¦rmenes.

4. Un alimento cocinado, es un alimento higienizado

Los alimentos que no puedan ser consumidos inmediatamente o las sobras que se quieran guardar, deben mantenerse bajo la acci¨®n del calor, por encima de 60? C, o del fr¨ªo, a 5? C como m¨¢ximo. Si vas a consumir en casa pescado crudo o poco cocinado (preparaciones culinarias como los boquerones en vinagre), con el fin de prevenir la anisakiasis, hazlo despu¨¦s de haberlo mantenido congelado durante cinco d¨ªas, si su frigor¨ªfico alcanza una temperatura de -20?C o inferior. Esta temperatura solo se alcanza en frigor¨ªficos de tres estrellas (***) o m¨¢s. Si tu frigor¨ªfico tiene menos de tres estrellas, compra el pescado ya congelado.

5. Calentar suficientemente los alimentos cocinados

Para conservarlo despu¨¦s de su preparaci¨®n, puedes mantener caliente hasta su consumo aquellos alimentos que lo permitan (sopas, pur¨¦s, guisos...). Otro tipo de alimentos que no puedan ser sometidos a calor (ensaladas, gazpachos, etc.), deben ser refrigerados inmediatamente.

6. Evitar el contacto entre los alimentos crudos y los cocinados

Un alimento cocinado puede volver a contaminarse por contacto con los alimentos crudos o con objetos que anteriormente hayan contactado un alimento crudo. El trapo de cocina o la bayeta puede ser un excelente veh¨ªculo de contaminaci¨®n. Es preferible usar papel de cocina.

7. Asegurar una correcta higiene en la cocina

Es imprescindible que tengas las manos siempre limpias, que las laves cada vez que haga falta y siempre que hagas uso del servicio. Adem¨¢s, es b¨¢sico mantener la cocina y utensilios en buenas condiciones higi¨¦nicas.

8. Cuidado insectos, roedores y animales de compa?¨ªa

No hay que olvidar que los animales pueden ser portadores de g¨¦rmenes pat¨®genos y par¨¢sitos que originan enfermedades de transmisi¨®n alimentaria.

9. Utilizar exclusivamente agua potable

El agua potable no es s¨®lo imprescindible para beber, sino tambi¨¦n para preparar los alimentos.

10. No consumir alimentos perecederos expuestos a temperatura ambiente.

En bares, cafeter¨ªas, restaurantes, etc., todos los alimentos deben estar protegidos por vitrinas y conservados en condiciones sanitarias adecuadas.