Puede que el f¨²tbol no sea un deporte de contacto al mismo nivel que otros, pero no es menos cierto que entra?a un nivel de riesgo considerable si tenemos en cuenta las veces que un futbolista golpea el bal¨®n con la cabeza o los propios lances entre jugadores. Y el problema subyacente es que no existe un protocolo que determine el grado de afectaci¨®n o el riesgo que corren los protagonistas si siguen participando como si nada.

Precisamente un estudio a cargo de expertos de Hospital St. Michael's de Toronto (Canad¨¢) ha puesto encima de la mesa la necesidad de no obviar la importancia de una conmoci¨®n cerebral en el f¨²tbol y prestarle la atenci¨®n que merece, como ya sucede en otros deportes profesionales. Los investigadores, liderados por por el neurocirujano Michael Cusimano, concluyeron que durante Durante la Eurocopa de F¨²tbol de 2016, celebrada en Francia, se produjo de media al menos una conmoci¨®n cerebral por partido, y casi tres cuartas partes de los choques entre cabezas de los futbolistas no se evaluaron meticulosamente por profesionales m¨¦dicos.

69 posibles casos

Los resultados de la investigaci¨®n, publicados en la revista 'British Medical Journal Open', indican que a lo largo de los 51 partidos disputados, se produjeron 69 posibles eventos de conmoci¨®n cerebral, lo que significa un promedio de 1,35 por encuentro. De los 65 casos estudiados, 49 (casi 70%) ten¨ªan dos signos observables de conmoci¨®n cerebral, 13 (casi 20%) tres signos y uno (1,4%) cuatro signos. Solo 19 (27,5%) de las conmociones cerebrales dieron lugar a una evaluaci¨®n m¨¦dica por parte del personal sanitario. Adem¨¢s, cuatro jugadores pudieron sufrir dos episodios a lo largo de la Eurocopa y otros dos futbolistas hasta tres.

Lo investigadores tuvieron en cuenta seis par¨¢metros: lentitud para levantarse (cinco o m¨¢s segundos despu¨¦s del impacto), agarre o sujeci¨®n de la cabeza tras el impacto, desorientaci¨®n, p¨¦rdida de conocimiento, comportamiento similar a las convulsiones y signos de desequilibrio obvios.

"Los resultados de este estudio, junto con el controvertido caso de Jan Vertonghen, futbolista del Tottenham, que regres¨® al terreno de juego tras sufrir una conmoci¨®n en la semifinal de la Liga de Campeones contra el Ajax, sugieren que es necesario mejorar la evaluaci¨®n y la atenci¨®n a los jugadores afectados: los fallos en el protocolo son comunes", explica Michael Cusimano.

"Los futbolistas tienen altos ¨ªndices de conmoci¨®n cerebral. Es imperativo que los estamentos m¨¢s altos del deporte eval¨²en apropiadamente a los deportistas potencialmente conmocionados. Al instaurarse protocolos de evaluaci¨®n adecuados para las personas con sospecha de conmoci¨®n cerebral, no solo se proteger¨¢ la salud de cientos de millones de personas que practican este deporte en todo el mundo, sino que tambi¨¦n demostrar¨¢n a otros deportes profesionales que la salud cerebral de las personas merece una evaluaci¨®n adecuada", concluye.