El indudable el avance de la ciencia y la importancia de no desfallecer en la b¨²squeda de nuevos tratamientos que puedan suponer una mejora sustancial en la calidad de vida de las personas, y en ¨²ltima instancia preservarla, es siempre un motivo de alegr¨ªa. Por ello, noticias como las que hablan de un nuevo tratamiento experimental para el tratar el tumor de la retina, son siempre bienvenidas.

Y es que, un equipo de investigadores del Hospital Sant Joan de D¨¦u de Barcelona ha desarrollado un nuevo tratamiento experimental para el retinoblastoma, una enfermedad que supone el 11% de los tumores malignos en ni?os menores de un a?o y que en la actualidad se diagnostica cada a?o a 8.000 ni?os en todo el mundo, siendo el tumor ocular m¨¢s frecuente en la poblaci¨®n infantil.

El tratamiento, cuyos resultados recoge la revista 'Science Translational Medicine', consiste en inyectar un virus modificado gen¨¦ticamente, el virus oncol¨ªtico VCN-01, dentro del ojo afectado por el tumor. El virus selecciona, ataca y destruye las c¨¦lulas cancer¨ªgenas, y se aplica en los ni?os cuyos tumores no responden a los tratamientos convencionales.

Evitar la extirpaci¨®n del ojo

En la actualidad, cuando est¨¢ indicada la preservaci¨®n ocular, los ni?os reciben en una primera fase quimioterapia intraarterial, que se aplica a trav¨¦s de un largo y fino cat¨¦ter introducido por la arteria femoral (en la ingle) y conducido hasta la arteria oft¨¢lmica para, una vez all¨ª, administrar localmente la quimioterapia. En ciertas ocasiones, adem¨¢s, se inyecta directamente quimioterapia dentro del ojo, en el denominado humor v¨ªtreo.

Lamentablemente, en un 30% de los casos, el tumor no responde a ninguno de estos dos tratamientos y los oftalm¨®logos no tienen otra opci¨®n que extirpar el ojo afectado para evitar que el c¨¢ncer se extienda a otros ¨®rganos del cuerpo, ya que entonces las posibilidades de curaci¨®n son muy bajas. Esta nueva terapia con virus, que ha merecido el premio Odile Schweisguth, uno de los premios m¨¢s prestigiosos de la oncolog¨ªa pedi¨¢trica mundial, pretende evitar la extirpaci¨®n ocular y disminuir los casos de ceguera en pacientes con retinoblastoma.