Hace falta una mayor educaci¨®n en maniobras de primeros auxilios. Seg¨²n los datos que manejan la Fundaci¨®n Mapfre y la Sociedad Espa?ola de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES), el 75 por ciento de los espa?oles considera deficiente o muy deficiente la formaci¨®n que atesoran en situaciones l¨ªmite en las que una r¨¢pida actuaci¨®n puede suponer la diferencia entre la vida y la muerte. De hecho, solo el 38 por ciento se sienten capacitados para responder ante una parada cardiaca.

Cifras a todas luces insuficientes si tenemos en cuenta que en el caso de la asfixia por atragantamiento provoca m¨¢s muertes al a?o en Espa?a que los accidentes de tr¨¢fico. Y el ¨²ltimo ¨²ltimo caso acontecido en nuestro pa¨ªs, en el que falleci¨® un ni?o de 3 a?os a causa de un grano de uva, pone de manifiesto la necesidad de una mayor y mejor educaci¨®n en primeros auxilios.

Maniobra de Heimlich

Los atragantamientos son muy frecuentes, aunque en la mayor¨ªa de los casos se resuelven gracias a que al reflejo de la tos es suficiente para limpiar las v¨ªas respiratorias cuando un poco de l¨ªquido, saliva o una peque?a porci¨®n de comida nos hace pasar un mal rato. Pero en ocasiones se produce una obstrucci¨®n que puede desembocar en un desenlace fatal. En ese caso es muy importante tener en cuenta las siguientes recomendaciones que comparte la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU):

Si la v¨ªctima puede toser

Si la v¨ªctima del atragantamiento puede toser, lo mejor es no intervenir para dejar que el reflejo natural de la tos haga su trabajo y no palmear la espalda de la persona atragantada si est¨¢ de pie o sentada, pues el cuerpo extra?o podr¨ªa desplazarse a¨²n m¨¢s adentro.

Sin embargo, si la tos no est¨¢ surtiendo el efecto deseado y la persona se debilita, puedes ayudarla a doblarse por la cintura e inclinarse mucho hacia delante, para darle a continuaci¨®n algunas palmadas en¨¦rgicas entre los om¨®platos. De este modo, si el cuerpo extra?o se mueve, ser¨¢ hacia afuera y no hay peligro de que se encaje a¨²n m¨¢s en las v¨ªas a¨¦reas.

Si la v¨ªctima no puede toser

Si la v¨ªctima no logra toser es porque sus v¨ªas respiratorias est¨¢n totalmente obstruidas y corre peligro de morir por asfixia en pocos minutos. En estos casos, tienes que actuar con calma y rapidez, empezando por preguntarle a la v¨ªctima si se est¨¢ ahogando. Si la respuesta es s¨ª, dile que la vas a ayudar, para que no se asuste cuando la manipules.

La maniobra de Heimlich no es dif¨ªcil, pero hay que tener en cuenta que si la v¨ªctima es una persona muy obesa o bien es una embarazada, hay que colocar el pu?o en mitad del estern¨®n. De igual forma, hay que tener en cuenta si la v¨ªctima es un ni?o ya que en menores de 12 meses no es recomendable hacerla por las lesiones que se pueden causar y se deber¨¢ proceder, a colocarlo bocabajo (sobre el antebrazo), abrir la boca con la mano sobre la que descansa y a dar 5 golpes secos en la espalada para expulsar el cuerpo extra?o o llamar r¨¢pidamente a los servicios de emergencia. Si el ni?o es mayor hay procurar adaptar la fuerza a ejercer a la edad y tama?o del ni?o, y sentarte o arrodillarte para adecuarte a su estatura.

Si la v¨ªctima est¨¢ inconsciente

Si la v¨ªctima est¨¢ inconsciente y tumbada en el suelo, hay que colocarla boca arriba y sentarse a horcajadas sobre ella, practicando las presiones en el mismo punto y en la misma direcci¨®n, con las manos superpuestas y usando el tal¨®n de la mano que est¨¢ debajo. Hay que hacer varias series de compresiones hasta que el objeto sea expulsado. En caso de que no lo expulse puede ser necesario emplear la reanimaci¨®n cardiopulmonar (RCP).

Si est¨¢s solo

Si est¨¢s solo y sientes que corres peligro de asfixia, es posible hacerse uno mismo la maniobra de Heimlich: coloca el pu?o sobre la parte superior del abdomen y c¨²brelo con la otra mano. Despu¨¦s, busca un apoyo s¨®lido como el borde de una mesa o el respaldo de una silla, y ap¨®yate sobre ¨¦l de modo que las manos presionen con fuerza y rapidez hacia dentro y hacia arriba.