El binomio smartphone y coche ha demostrado ampliamente que no funciona. Las distracciones al volante son una de las principales causas de los accidentes de tr¨¢fico en los cuales hay involucradas v¨ªctimas mortales. Y una de las vertientes de su uso incorrecto m¨¢s extendidas, y peligrosas, es cuando se contesta a trav¨¦s de aplicaciones de mensajer¨ªa instant¨¢nea como WhatsApp.

Y es que una investigaci¨®n llevada a cabo por cient¨ªficos del departamento de ?ptica de la Universidad de Granada (UGR) ha puesto de manifiesto el riesgo que corren los conductores que cuentan entre sus h¨¢bitos utilizar la aplicaci¨®n mientras conducen y que aumenta significativamente con la edad.

Las doctoras Carolina Ortiz Herrera y Rosario Gonz¨¢lez Anera sometieron a un total de 75 conductores, usuarios habituales de WhatsApp, a una serie de pruebas relacionadas con la funci¨®n visual en un simulador. Los participantes fueron divididos en 4 grupos de edad: grupo 1 (18-24 a?os), grupo 2 (25-39 a?os), grupo 3 (40-54 a?os) y grupo 4 (>55 a?os). Y los resultados de la investigaci¨®n, publicada recientemente en la revista Accident Analysis and Prevention, fueron reveladores.

¡°El efecto negativo de usar el tel¨¦fono m¨®vil al volante fue evidente, ya que el n¨²mero de colisiones aument¨® para todos los grupos de edad (un 8,3% para el grupo 1, un 25% para el grupo 2, un 80,5% para el grupo 3 y un 134,5% para el grupo 4)¡±, destaca Sonia Ortiz Peregrina, que pudo comprobar que el uso del ¡®smartphone¡¯ afect¨® a la habilidad de los participantes para mantener una correcta posici¨®n del veh¨ªculo en el carril: los conductores mostraron un mayor n¨²mero de salidas del carril y una mayor distancia recorrida invadiendo el carril contrario.

Funciones visuales y rendimiento en la conducci¨®n

Los resultados del trabajo realizado en la UGR demostraron que algunas funciones visuales est¨¢n relacionadas con el rendimiento en la conducci¨®n. Tanto el deterioro de la sensibilidad al contraste como el incremento del nivel de straylight (par¨¢metro relacionado con la difusi¨®n de la luz en los medios oculares, que afecta a la sensibilidad al deslumbramiento), mostraron una correlaci¨®n estad¨ªsticamente significativa con un mayor n¨²mero de colisiones, una mayor distancia recorrida fuera del carril y un peor control lateral del veh¨ªculo.

¡°Ambos aspectos son dos buenos predictores del rendimiento en la conducci¨®n, por lo que deber¨ªan ser incluidos en los ex¨¢menes visuales para la obtenci¨®n/renovaci¨®n del permiso de conducir¡±, concluye la investigadora de la UGR.