La primera revisi¨®n sist¨¦mica en el mundo acerca de los efectos de la pr¨¢ctica musical sobre el envejecimiento cerebral y los procesos cognitivos asociados lleva la firma de investigadores de la Universidad de Granada (UGR), que ha puesto de manifiesto los importantes beneficios que cantar o tocar un instrumento pueden ofrecer para combatir el paso del tiempo, que suele acompa?arse de un declive de los procesos mentales.

Y es que las investigaciones existentes indicaban que ese declive cerebral no es inevitable y en buena medida est¨¢ determinado por los estilos de vida. Ahora el metaan¨¢lisis de los datos de la investigaci¨®n, publicados en la revista 'Plos One', concluye que la m¨²sica, en su vertiente pr¨¢ctica, podr¨ªa ser una actividad muy eficaz y prometedora en la prevenci¨®n de los problemas cerebrales y cognitivos asociados al envejecimiento.

No en vano cantar o tocar un instrumento ¡°involucra m¨²ltiples sistemas sensoriales y el motor, as¨ª como procesos cognitivos de alto nivel que implican operaciones mentales m¨¢s elaboradas que la propia percepci¨®n. Adem¨¢s, tocar un instrumento o cantar se ha asociado anteriormente con mejoras neurocognitivas tanto en ni?os como en adultos¡±, explica Rafael Rom¨¢n-Caballero, del departamento de Psicolog¨ªa Experimental de la UGR y principal autor del estudio.

¡°Estas mejoras no se restringen a las habilidades directamente entrenadas con la pr¨¢ctica musical (por ejemplo, las habilidades auditivas con sonidos musicales o la destreza manual), sino que alcanzan otras habilidades cognitivas relevantes para muchas otras actividades, adem¨¢s de la m¨²sica como una mayor velocidad de procesamiento de la informaci¨®n, lo que har¨ªa a la persona m¨¢s eficiente a la hora de percibir, responder a los est¨ªmulos del medio y realizar operaciones mentales; o la capacidad de control de la persona para regular aspectos como su conducta o su atenci¨®n¡±, a?ade el investigador.

Mejoras cognitivas y cerebrales asociadas

Por tanto la pr¨¢ctica musical se asocia con un envejecimiento neurocognitivo m¨¢s sano, ya sea una pr¨¢ctica a largo plazo y con inicio temprano o con un inicio tard¨ªo, aunque los beneficios asociados fueron mayores con una mayor cantidad de a?os de pr¨¢ctica y con edades de inicio m¨¢s tempranas.

En segundo lugar, las mejoras aparecen tanto en habilidades directamente entrenadas con la pr¨¢ctica musical como en otras m¨¢s amplias como pueden ser la memoria, la capacidad de control o la velocidad de procesamiento. Esto resulta relevante, dado que el entrenamiento musical no s¨®lo mejorar¨ªa las habilidades de la persona implicadas en la m¨²sica, sino que podr¨ªa beneficiar m¨²ltiples actividades de la vida diaria y que se ven comprometidas a determinadas edades.