Su nombre real, Laurence Tureaud, no dice mucho. M¨¢s bien nada. Pero se trata de uno de esos personajes ic¨®nicos con el que crecieron varias generaciones, que lo idolatraron por su carisma y fortaleza hasta que en la d¨¦cada de los a?os 90 su presencia fue menos habitual y un buen d¨ªa se alej¨® casi totalmente de los focos a causa de un linfoma que le fue diagnosticado en 1995. Tras a?os de tratamiento logr¨® superarlo en 2001 y aprendi¨® mucho de la experiencia, que renov¨® su fe cristiana y le convirti¨® en alguien m¨¢s solidario.

 ¡°Recib¨ª tratamiento de quimioterapia y de radioterapia, tuve varias reca¨ªdas y perd¨ª el pelo por completo. Pero he vuelto y ahora puedo dar esperanza cuando voy al hospital y veo a los ni?os enfermos. Les digo que no bajen los brazos y que sigan luchando para levantarse una y otra vez¡±, coment¨® Mr. T en una entrevista concedida a Fox News, en la que dio muestras de ser un ferviente creyente.

¡°Yo cre¨ªa en Dios cuando el c¨¢ncer lleg¨® y mi fe se puso a prueba. Solo porque creas en Dios, sirvas a Dios, alimentes al hambriento, vistas al desnudo o ayudes a las personas a superarse, no significa que no te ocurrir¨¢n cosas malas¡±, explic¨® Mr. T al que tambi¨¦n se le ha podido ver en alguna ocasi¨®n participando en un serm¨®n.

7 cosas que quiz¨¢ no sepas sobre Mr T

1. Le descubri¨® un mito. El inicio de su escalada al ¨¦xito se lo debe a su aparici¨®n en Rocky III (1982) y a Sylvester Stallone pues fue le actor neoyorquino quien le reclut¨® para representar el papel de Clubber Lang, el rival de Rocky Balboa en aquella cinta y que, a la postre, le servir¨ªa para interpretar a M.A Baracus en ¡®El equipo A¡¯, serie que transcurri¨® desde 1983 a 1987. De hecho, el director de Creed II, Steven Caple Jr, pens¨® en ¨¦l para la segunda entrega, aunque al final se decant¨® por el regreso de Dolph Lundgren.

2. En 1993 apareci¨® en el programa El Gran Juego de la Oca. Justo poco antes de que le fuera diagnosticada su enfermedad, Mr. T fue el reclamo de una edici¨®n especial de Nochevieja del concurso que por aquel entonces presentaban Emilio Arag¨®n y Lydia Bosh. El documento no tiene desperdicio.

3. El origen de sus m¨ªticas cadenas viene de sus a?os como portero de discoteca. Antes de que le llegara la fama, Mr. T tuvo que ganarse la vida como pudo y ejerci¨® de portero de discoteca y guardaespaldas durante los a?os 70. La colecci¨®n de cadenas es fruto de clientes despistados que las perd¨ªan y de alguna de las m¨²ltioples peleas en las que se vio involucrado.

4. El d¨ªa que decidi¨® no llevar m¨¢s sus cadenas. Seg¨²n ha reconocido en alguna ocasi¨®n, decidi¨® dejar de lucir sus cadenas como consecuencia del Hurac¨¢n Katrina en 2005 y la devastaci¨®n que provoc¨®. Una vez m¨¢s su fe cristiana jug¨® un papel importante ya que consideraba que estaba pecando al mostrar tanta ostentaci¨®n despu¨¦s ver a gente que lo hab¨ªa perdido todo. ¡°Sent¨ª que era una falta de respeto y algo insensible. Todav¨ªa recuerdo los cad¨¢veres flotando¡±, coment¨® al respecto. Lo que no ha impedido que en alguna ocasi¨®n se le haya vuelto a ver con su cadenas como parte de alguna performance.

5. En 2017 particip¨® en la vig¨¦simo cuarta temporada de ¡®Dancing with the stars¡¯. Trat¨® de mostrar sus dotes como bailar¨ªn sin demasiado ¨¦xito ya que fue uno de los primeros concursantes en ser eliminado, pero nadie puede decir que no lo intent¨®. Adem¨¢s, dej¨® para el recuerdo un peque?o homenaje a la serie que le dio la fama. Una vez m¨¢s, gran documento.

6. Quiso convertirse en jugador de f¨²tbol americano y acab¨® siendo luchador de wrestling. Durante unos a?os compagin¨® su carrera de actor con la de profesional de la lucha libre y lleg¨® a formar pareja con el m¨ªtico Hulk Hogan, pero a?os antes intent¨® labrarse una carrera como jugador de f¨²tbol americano e intento enrolarse en las filas de los Gren Bay Packers, aunque una lesi¨®n de rodilla le apart¨® de ese sue?o.

7. Reclamo publicitario. Como no pod¨ªa ser de otro modo, Mr. T ha sido objetivo de diversas campa?as publicitarias a lo largo de los a?os en un intento de aprovechar su carisma y tir¨®n. Muy recordada es su participaci¨®n en un anuncio para World of Warcratf, aunque tambi¨¦n alguna incursi¨®n en el mundo de los infocomerciales.