Es un estudio piloto pero no deja de ser alarmante. En primer lugar porque las personas cuyas heces fueron analizadas pertenecen a pa¨ªses diferentes (Finlandia, Italia, Jap¨®n, Pa¨ªses Bajos, Polonia, Rusia, Reino Unido y Austria), lo que es indicativo de que nos encontramos ante un problema global. Y sobre todo por las implicaciones que para la salud puede tener que el pl¨¢stico recorra a sus anchas nuestros intestinos.

Aunque este hecho tampoco debe sorprendernos ya que, seg¨²n viene denunciando Greenpeace, hasta 12 millones de toneladas de pl¨¢sticos entran en los oc¨¦anos cada a?o, ahogando los ecosistemas, provocando da?os a la fauna y formando parte de la cadena alimentaria. Una situaci¨®n que de mantener esta din¨¢mica ser¨¢ irreversible ya que est¨¢ en riesgo el equilibrio del planeta y la vida tal y como la conocemos.

Pero viene bien que los investigadores de la Universidad M¨¦dica de Viena y la Agencia de Medio Ambiente de Austria, responsables del estudio, hayan dado un car¨¢cter oficial al problema al revelar que hasta 10 tipos diferentes de micropl¨¢sticos, peque?as part¨ªculas de menos de cinco mil¨ªmetros, estan presentes en nuestras heces. Principalmente de polipropileno (PP) y polietileno-tereftalato (PET), aunque tambi¨¦n de otro tipo.

Impacto sobre la salud

Llegados a este punto, urge ampliar el estudio piloto para determinar el impacto sobre la salud ya que puede verse amenazada a trav¨¦s del tracto gastrointestinal, donde la presencia de pl¨¢sticos podr¨ªa afectar a la tolerancia y la respuesta inmune del intestino mediante la bioacumulaci¨®n o ayudando a la transmisi¨®n de qu¨ªmicos t¨®xicos y pat¨®genos, entre otras consecuencias todav¨ªa por determinar.

Se estima que, a trav¨¦s de la contaminaci¨®n, entre el 2 y el 5 por ciento de todos los pl¨¢sticos producidos, cuyo aumento desde la d¨¦cada de 1950 es evidente, terminan en los mares, donde son consumidos por los animales marinos y entran en la cadena alimenticia. Aunque tambi¨¦n es probable que a lo largo del procesamiento de alimentos o como resultado del empaquetado de alimentos se est¨¦n contaminando con pl¨¢sticos.

Un caso para la esperanza

Puede que el mundo de la publicidad est¨¦ repleto discursos sutiles o grandilocuentes orientados a persuadir al consumidor, pero en no pocas ocasiones, surgen ideas tan potentes que no podemos sino quitarnos el sombrero. Es el caso de la agencia We Believers, una de las m¨¢s exitosas a nivel mundial gracias a conceptos tan disruptivos como el ¡®Edible six pack rings¡¯.

Una iniciativa que pretende sustituir el pl¨¢stico de las latas de cerveza, y de cualquier bebida, por una alternativa biodegradable, elaborada con los propios deshechos del proceso de fabricaci¨®n de la cerveza y que sirve de alimento a las especies marinas.