El keniano Eliud Kipchoge sorprendi¨® al mundo en Berl¨ªn al batir el r¨¦cord de marat¨®n estableciendo un nuevo registro de 2 horas, 1 minuto y 39 segundos, que mejor¨® la anterior plusmarca de Dennis Kimetto, y que fue posible gracias a una velocidad media de 20,8 km/hora. Un hito que pon¨ªa sobre la mesa el recurrente debate acerca de cu¨¢l es el l¨ªmite del ser humano en determinadas circunstancias.

No sabemos si el keniano ser¨¢ capaz alguna vez de rebajar el umbral de las 2 horas, pero lo que parece evidente es que su actual marca ya parece sobrehumana. Y si no que se lo digan a los valientes que intentaron mantener el ritmo de Kipchoge en la ya m¨ªtica carrera de Berl¨ªn. Sucedi¨® con motivo de la reciente celebraci¨®n del Marat¨®n de Chicago, en el que se impuso el brit¨¢nico Mo Farah batiendo el r¨¦cord europeo con un tiempo de 2 horas 5 minutos y 11 segundos.

En la exposici¨®n conmemorativa que suele organizarse en los d¨ªas previos al evento, los organizadores decidieron colocar una cinta de 6 metros de longitud, conocidda como ¡®tumbleator¡¯, que reproduc¨ªa el ritmo gracias al que Kipchoge destroz¨® el crono en Berl¨ªn, 20,8 km/hora, con una salvedad: los participantes solo tuvieron que replicar esas condiciones durante 200 metros. Tras varias ca¨ªdas y muchos sofocos, todo aquel que decidi¨® probar suerte coincidi¨® en catalogar lo logrado por el atleta keniano como una proeza. Y no es para menos ya el r¨¦cord conseguido por Kipchoge pone en jaque a la ciencia.

Kipchoge vs la ciencia

Mark Denny, de la Universidad de Stanford (California), a ra¨ªz de los r¨¦cords del mundo logrados por Usain Bolt en los 100 y 200 metros lisos en los Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn en 2008, se propuso demostrar mediante un complejo modelo matem¨¢tico que exist¨ªa un l¨ªmite de velocidad que el hombre era incapaz de superar. En aquella ocasi¨®n, el atleta jamaicano par¨® el cron¨®metro en 9,69 segundos y 19,30 segundos para, un a?o despu¨¦s, batir sus propias marcas en el Campeonato del Mundo de Berl¨ªn: 9,58 segundos en 100 metros y 19,19 segundos en 200 metros.

Pues bien, el investigador americano public¨® en el 'Journal of Experimental Biology' un estudio titulado ¡®Limits to running speed in dogs, horses and humans¡¯, que auguraba que el ser humano ser¨ªa capaz de llegar a los 9,48 segundos en la distancia de 100 metros lisos.

De momento parece tener raz¨®n. Pero el r¨¦cord y la determinaci¨®n de Eliud Kipchoge ponen en duda sus conclusiones ya que, en ese mismo estudio, Mark Denny aseguraba que la velocidad media m¨¢xima en una marat¨®n podr¨ªa llegar a 20,988 kil¨®metros por hora por lo que, de cumplirse sus predicciones, no ser¨ªa posible para el ser humano bajar de las dos horas. ¡°No creo en los l¨ªmites, escucho a mi cuerpo y lo desaf¨ªo¡±, asegura por contra Eliud Kipchoge. Veremos.