Sucede a?o tras a?o. Pretemporada tras pretemporada. Antes de que lleguen los training camps de cada franquicia y empiece la temporada regular, proliferan las noticias sobre el estado de forma de los jugadores en v¨ªsperas del arranque de la competici¨®n. Y por regla general, los j¨®venes se ¡®machacan¡¯ en el gimnasio para a?adir m¨²sculo a su constituci¨®n mientras que los m¨¢s veteranos cambian su dieta y aligeran la carga de grasa. Y, por supuesto, todos llegan en la mejor condici¨®n de su carrera pero, ?qu¨¦ se esconde detr¨¢s de este recurrente fen¨®meno?

Vayamos por partes. Si eres un rookie o un jugador relativamente joven el primer acto reflejo es sentir un m¨ªnimo de complejo por el nivel f¨ªsico que exige un competici¨®n como la NBA, con un temporada regular de 82 partidos (con muchas semanas de 4 encuentros) y unos play off por el t¨ªtulo que se juegan al mejor de 7 enfrentamientos. Una carga de trabajo que obliga a una preparaci¨®n a conciencia.

Willy Hernang¨®mez

Obviamente, esta querencia por ganar peso entre los que buscan hacerse un nombre no es inmediata y a veces requiere de varias temporadas: es parte de un proceso. Es el caso de Willy Hernang¨®mez, que este a?o inicia su tercera temporada en la NBA con el objetivo de lograr plaza en el quinteto inicial de los Charlotte Hornets, la franquicia de Michael Jordan. En los ¨²ltimos d¨ªas, el jugador madrile?o ha compartido en sus perfiles sociales el resultado de su preparaci¨®n. Puro m¨²sculo para batirse en la zona con los rivales m¨¢s atl¨¦ticos del baloncesto mundial. Mucho gimnasio y dietas acordes para la ganancia muscular. Lo mismo que le ocurrir¨¢ a Luka Doncic o a cualquiera que quiera prosperar en la mejor liga del planeta.

Vegetarianos y veganos

Pero sucede tambi¨¦n lo contrario cuando la din¨¢mica es la opuesta. Conforme los jugadores van teniendo una edad, una voz en su interior parece inducirles a cambiar su h¨¢bitos alimenticios y perder peso. De repente, todos apartan a un lado lo peor de la dieta americana y se dejan seducir por la dieta vegetariana o vegana, como en el caso de Kyrie Irving, entre otros. Y es que, cuanto m¨¢s peso, mayor desgaste de las articulaciones y menor agilidad. Y los a?os no perdonan.

Lebron James

En el caso de los jugadores novatos, sobre todo los que comienzan la competici¨®n con menos de 20 a?os, hay voces que alertan sobre la conveniencia de ganar masa muscular con tanta celeridad en plena fase de desarrollo. Debe haber un equilibrio entre la estructura ¨®sea y la muscular que conviene no romper. Sin embargo, parece haber m¨¢s consenso en que a determinadas edades, perder peso (que no m¨²sculo) es adecuado para alargar los d¨ªas de gloria. Si no que se lo digan a Lebron James que, a sus 33 a?os, ha completado una de las mejores temporadas de su carrera y no da muestras todav¨ªa de desfallecer.