Apnea del sue?o y ronquidos. No son lo mismo pero pueden estar directamente relacionados. Mientras que la primera se refiere a un un trastorno del sue?o en el que la persona que lo sufre hace una o m¨¢s pausas en la respiraci¨®n o tiene respiraciones superficiales, los ronquidos motivan una respiraci¨®n ruidosa, provocada por una vibraci¨®n en la garganta. Aunque en este caso la respiraci¨®n no se interrumpe ni se despierta quien los emite.

Eso s¨ª, los ronquidos pueden ser un s¨ªntoma de la apnea por lo que conviene consultar a un especialista, quiz¨¢ el principal problema para combatir esta patolog¨ªa. Y es que, seg¨²n los datos que maneja la Sociedad Espa?ola de Neurolog¨ªa (SEN), uno de cada tres espa?oles sufre alg¨²n tipo de patolog¨ªa del sue?o y el 80% de los afectados no acude al m¨¦dico. En el caso de la apnea, que afecta a un 5% de la poblaci¨®n con alg¨²n tipo de trastorno, el ¨ªndice de diagn¨®stico es muy bajo por lo que es probable que haya quien la sufra y no lo sepa.

Hallazgo innovador

Por eso es importante acudir al m¨¦dico, para saber qu¨¦ te ocurre exactamente en tus horas de descanso y para poder acceder a soluciones como la concebida por cient¨ªficos del Departamento de Ingenier¨ªa Mec¨¢nica de la Universidad de M¨¢laga que, en colaboraci¨®n la empresa de ortodoncia Ortoplus, han dise?ado un m¨¦todo matem¨¢tico para fabricar con una impresora 3D un dispositivo a medida que permite avanzar la posici¨®n habitual de la mand¨ªbula mientras se duerme, facilitando as¨ª el paso del aire durante las horas de sue?o.

Con este avance, seg¨²n detalla en una nota informativa la Fundaci¨®n Descubre, se mejora la apertura de las v¨ªas respiratorias y se evitan los ronquidos al mismo tiempo que la suspensi¨®n transitoria de la respiraci¨®n, conocida como apnea.

Radiograf¨ªa morfol¨®gica y an¨¢lisis cinem¨¢tico

Este dispositivo, personalizado mediante una radiograf¨ªa morfol¨®gica y un an¨¢lisis cinem¨¢tico del paciente para predecir el movimiento en las fases de descanso, se fabrica con materiales biocompatibles que se pueden implantar en un organismo vivo y no provocan rechazo.

Hasta el momento, los investigadores, cuyo estudio ha sido publicado en la revista ¡®Mechanism and Machine Theory¡¯, han producido varios prototipos con los que han realizado los ensayos cl¨ªnicos. La siguiente fase de dicho estudio, que ya se encuentra en marcha, est¨¢ centrada en la b¨²squeda de nuevos biomateriales m¨¢s resistentes y duraderos que los actuales elaborados a partir de pl¨¢sticos.