No hace falta ir a una guarder¨ªa para ver varios men¨²s diferentes seg¨²n casi cada ni?o. Basta una vista a un supermercado para conocer la cantidad de ¡®nuevas¡¯ leches, o la carta de un restaurante para ver la se?al de 'alerta, av¨ªsanos de cualquier alergia'. Y es que los casos de intolerancia alimentaria se han duplicado en nuestro pa¨ªs en los ¨²ltimos diez a?os y algunos expertos incluso a?aden que hay un 50 % de poblaci¨®n afectada por esta patolog¨ªa, aunque la mayor¨ªa no es consciente de ello.

Este desconocimiento tambi¨¦n se extiende a las causas que la provocan, ya que hay factores externos, como la mayor exposici¨®n de la poblaci¨®n a los aditivos alimentarios, particularmente a los alimentos procesados, que tambi¨¦n influyen en su desarrollo. No hablamos s¨®lo de la gen¨¦tica, sino de otras sustancias presentes en el ambiente que tambi¨¦n pueden desencadenar intolerancias de origen externo.

Factores de riesgo de las alergias e intolerancias

?Qu¨¦ causas externas provocan el desarrollo de las intolerancias alimentarias? El departamento m¨¦dico de la aseguradora de salud Cigna ha analizado varios factores de riesgo que se podr¨ªan evitar, reduciendo as¨ª el peligro de padecer estos trastornos:

-alimentos procesados: se calcula que m¨¢s del 60 % de los alimentos elaborados que consumimos contienen alg¨²n tipo de aditivo. Estas sustancias, que potencian la conservaci¨®n, el sabor y la textura de los productos, se componen de mol¨¦culas artificiales que permanecen en el organismo y pueden provocar intolerancia. Concretamente, los sulfitos y la tartrazina son dos sustancias presentes en los alimentos procesados con alto riesgo de provocar problemas digestivos.

-contaminaci¨®n ambiental: la presencia de sustancias t¨®xicas en el aire tambi¨¦n es un factor de riesgo en el desarrollo de intolerancias alimentarias. Los productos petroqu¨ªmicos, los herbicidas, adem¨¢s de los productos de limpieza y los residuos pl¨¢sticos, aumentan la probabilidad de sufrir reacciones al¨¦rgenas en el organismo debido al contacto con los alimentos.

-composici¨®n de algunos alimentos: los elementos presentes en algunos alimentos naturales tambi¨¦n pueden dar lugar a intoxicaciones alimentarias, aunque en la mayor¨ªa de los casos quedan inhibidas en el cocinado. Aun as¨ª, las personas m¨¢s sensibles a padecer problemas digestivos s¨ª que pueden verse afectadas por algunas de estas sustancias, como la solanina de las patatas, que act¨²a como pesticida natural, o las lectinas de las legumbres, que pueden permanecer en el organismo provocando problemas digestivos.

-deficiencias nutritivas por una mala dieta: las consecuencias de una dieta desequilibrada afectan al metabolismo y, por tanto, al desarrollo de intolerancias por la falta de vitaminas, minerales o antioxidantes. En este caso, los trastornos son el resultado de una carencia en la funci¨®n protectora del sistema digestivo. Los excesos de comida basura, unidos al escaso consumo de carne y pescado fresco, adem¨¢s de frutas y verduras de temporada pueden provocar tambi¨¦n intolerancia.

Algunas de las consecuencias m¨¢s directas de este tipo de comportamiento son:

 -dolor de cabeza constante

-dolor de est¨®mago de manera recurrente

-diarrea muy a menudo

-sobrepeso

-fatiga cr¨®nica

Los especialistas recomiendan que el paciente se someta a un estudio cl¨ªnico personalizado, m¨¢s conocido como el test de intolerancia alimentaria. Eso s¨ª, este deber¨¢ estar siempre solicitado y supervisado por m¨¦dicos o especialistas en nutrici¨®n que elaboren una dieta equilibrada y realicen un seguimiento.