Los problemas psicol¨®gicos como la depresi¨®n est¨¢n a la orden del d¨ªa. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) pondera la depresi¨®n como la primera causa de discapacidad a nivel mundial, afectando a m¨¢s de 300 millones de personas. Esta patolog¨ªa afecta m¨¢s a las mujeres que a los hombres, y en el peor de los casos puede llevar al suicidio. La buena noticia es que tiene tratamiento, ya sea de ¨ªndole psicol¨®gica o gracias a los medicamentos antidepresivos que prescriben los psiquiatras. Sin embargo, tambi¨¦n hay otras formas de tratarla o prevenirla, como el yoga.

Nuevos estudios presentados en la convenci¨®n anual de la American Psychological Association sugieren que la pr¨¢ctica de yoga podr¨ªa ser efectiva como terapia alternativa para curar la depresi¨®n. ¡°El yoga se ha vuelto cada vez m¨¢s popular en Occidente, y muchos practicantes de yoga nuevos citan la reducci¨®n del estr¨¦s y otras preocupaciones de salud mental como su principal raz¨®n para llevar a cabo la actividad¡±, seg¨²n la doctora Lindsey Hopkins.

La investigaci¨®n de Hopkins se centr¨® en la aceptaci¨®n y los efectos antidepresivos del hatha yoga, la rama del yoga que enfatiza los ejercicios f¨ªsicos, junto con ejercicios de meditaci¨®n y de respiraci¨®n, para mejorar el bienestar. En su estudio, 23 varones participaron en clases de yoga dos veces por semana durante ocho semanas. En una escala de 1-10, la calificaci¨®n de disfrute promedio para las clases de yoga para estos veteranos fue de 9.4. Todos los participantes dijeron que recomendar¨ªan el programa a otros veteranos. Y lo m¨¢s importante es que los participantes con puntuaciones de depresi¨®n elevada antes del programa de yoga tuvieron una reducci¨®n significativa en los s¨ªntomas de depresi¨®n despu¨¦s de las ocho semanas.

Durante la convenci¨®n, investigadores del Hospital General de Massachusetts presentaron datos de un estudio piloto de 29 adultos que, tras ocho semanas practicando al menos dos veces al d¨ªa Bikram Yoga redujeron significativamente los s¨ªntomas de depresi¨®n y mejoraron otras medidas secundarias, incluyendo la calidad de vida, el optimismo y el funcionamiento cognitivo y f¨ªsico. "Cuanto mayor fue su partipaci¨®n en las clases de yoga, menos s¨ªntomas depresivos presentaron al final del estudio", dijo el autor principal.