?pico Contador: atac¨® en 11 etapas en la Vuelta de su adi¨®s

Contador se despidi¨® del ciclismo (y de la Vuelta) por la puerta grande. Entr¨® de lleno en la leyenda. En la general finalmente termin¨® quinto, aunque de poco importa. Su disparo en la cima del Angliru ser¨¢ la imagen que permanecer¨¢ por siempre en las retinas de los aficionados al ciclismo. El madrile?o estuvo m¨¢s combativo que nunca (si era posible): atac¨® en 11 de las 21 etapas. M¨¢s de la mitad. En AS analizamos, uno a uno, cada uno de los ataques que protagoniz¨® El Pistolero.

5? etapa: Benic¨¤ssim-Alcossebre / Andorra qued¨® en el olvido

Despu¨¦s de su desfallecimiento en la primera etapa de monta?a de la Vuelta (cedi¨® 2:33 en Andorra), Contador recuper¨® las buenas sensaciones. Lo hizo en la Ermita de Santa Luc¨ªa y con Chris Froome como espectador de lujo. El madrile?o, primero, resisti¨® el envite del brit¨¢nico. Luego, ya en los ¨²ltimos metros, le devolvi¨® el hachazo para intentar ara?ar algunos segundos. Finalmente no consigui¨® despegarse del l¨ªder del Sky. Pero s¨ª de Nibali, al que rasc¨® 26 segundos en meta.

6? etapa: Vila-real-Sagunt / La confirmaci¨®n

Ni un d¨ªa hab¨ªa pasado, y Contador volv¨ªa a intentarlo. Fue en el Garb¨ª, a 40 kil¨®metros de meta, y con un descenso ¨Cquiz¨¢- demasiado largo como para abrir diferencias importantes. A su ataque respondieron bien Froome, Van Garderen y Betancur, aunque estos dos sufrieron una grave ca¨ªda en la bajada. Al final llegaron a Sagunto todos los gallos a la vez, salvo Chaves, que mostr¨® debilidades por primera vez en la Vuelta. Segundo disparo en dos d¨ªas; los fantasmas de Andorra desaparecieron de un plumazo.

8? etapa: Hell¨ªn-Xorret de Cat¨ª. Costa Blanca Interior / Pareja de hecho

Otro d¨ªa m¨¢s en el que Contador maldijo aquella tercera etapa. ¡°No s¨¦ realmente qu¨¦ me pas¨®¡±, confes¨®. Esta vez fueron las rampas dur¨ªsimas del Xorret de Cat¨ª las que vivieron un nuevo ataque del madrile?o. Lo hizo nada m¨¢s comenzar el puerto, con la explosividad que le caracteriza. Froome, una vez m¨¢s, fue el ¨²nico que aguant¨® al de Pinto. Y ambos llegaron de la mano a la meta recortando 17 segundos a Nibali, Zakarin y compa?¨ªa. Brit¨¢nico y espa?ol se hab¨ªan convertido en una pareja de hecho. Una pareja que no se separar¨ªa en toda la Vuelta.

11? etapa. Lorca-Calar Alto / Pag¨® cara su ambici¨®n

Tras una primera semana cargada de puertos cortos y explosivos, la Vuelta cambi¨® de tercio y se present¨® en la 11? etapa con final en Calar Alto. Y Contador volvi¨® a ser protagonista. El Pistolero fue el primero en mover el avispero en la subida final, pero esta vez tuvo m¨¢s compa?¨ªa que en ocasiones anteriores, o no tantas piernas. Su ataque fue t¨ªmido y se vio superado por un plet¨®rico Superman L¨®pez. Nibali y Froome, que supieron dosificar mejor, llegaron a meta con 17 segundos de ventaja sobre el l¨ªder del Trek, que pag¨® su prematuro esfuerzo.

12? etapa. Motril-Antequera / Incendi¨® la Vuelta

Una etapa de locos. Pas¨® de todo, y buena parte de culpa tuvo Contador. El madrile?o encendi¨® una Vuelta que parec¨ªa sentenciada a favor de Froome. Lo hizo en el Torcal, a 21 km de meta y en una etapa que se presupon¨ªa -a priori- de transici¨®n para los de la general. El madrile?o salt¨® del pelot¨®n con Nicolas Roche. ¡°Un ataque pactado¡±, reconoci¨®. Ambos fueron compa?eros en el Tinkoff y se conocen muy bien. El irland¨¦s no fue un buen compa?ero de viaje; sus piernas aguantaron menos de lo esperado. Contador, ya enfrascado en batalla, sigui¨® adelante. Mientras, en el grupo de los favoritos, Froome saboreaba el asfalto hasta en dos ocasiones en el descenso. Contador hac¨ªa cundir el p¨¢nico. Finalmente, con la ayuda de Theuns, que viajaba en la escapada del d¨ªa, Contador recort¨® 22 segundos a Nibali y 42 al brit¨¢nico. Aviv¨® la Vuelta.

14? etapa. ?cija-La Pandera / Fall¨® la estrategia

Contador quer¨ªa m¨¢s. Pese a que no recortaba todo el tiempo que ¨¦l quisiera, segu¨ªa intent¨¢ndolo. Esta vez el movimiento lleg¨® en La Pandera, a 3,5 km del final. Su compa?ero de viaje fue Nibali, que se afianz¨® a su rueda. El d¨²o hispano-italiano no pudo abrir hueco con Froome, que poco a poco y con la ayuda de su fiel potenci¨®metro recortaba tiempo con Superman a su lado. Hubo reunificaci¨®n y el colombiano lo aprovech¨®: cruz¨® la meta con unos segundos de ventaja con Froome y Nibali. Contador, exhausto, cedi¨® seis segundos en el arre¨®n final.

15? etapa. Alcal¨¢ La Real-Sierra Nevada / Duro castigo

Una nueva etapa con final en alto, y un nuevo aliado para Contador. En esta ocasi¨®n fue el colombiano Superman L¨®pez, el hombre m¨¢s en forma de la Vuelta. Ambos atacaron a 27 km de meta en el Purche. Consiguieron abrir hueco y llegaron a pie del ¨²ltimo puerto de la jornada con una ligera ventaja. Pero Superman estaba imparable. El de Pesca increment¨® el ritmo y Contador cedi¨®. Se hundi¨®. Pag¨® el esfuerzo de jornadas anteriores. Froome y Nibali lo engulleron y lo dejaron atr¨¢s: 40 segundos perdi¨® con ambos. Pag¨® la ambici¨®n.

17? etapa. Villadiego-Machucos / Al poste

Tan solo 28 segundos separaron a Alberto Contador del triunfo en Los Machucos. El culpable: el austriaco Denifl, que viajaba en la fuga y aguant¨® como un jabato. El pinte?o demarr¨® a 5 km de meta y nadie pudo seguirlo. Esta vez s¨ª, era el m¨¢s fuerte de los gallos. Adem¨¢s, Froome sufr¨ªa como nunca. El l¨ªder del Trek se gust¨®, disfrut¨® en la bicicleta y con el apoyo del p¨²blico. Abri¨® hueco con Nibali y Zakarin, que intentaron atraparlo sin ¨¦xito. D¨ªa grande para Contador. Resultado: 36 segundos a Nibali y 1:18 a Froome. Present¨® su candidatura, al menos, para el podio.

18? etapa. Suances-Santo Toribio de Li¨¦bana / Erre que erre

Contador volvi¨® a probar otra gesta, pero el terreno no era suficiente para hacer da?o al l¨ªder Froome. Un l¨ªder que viv¨ªa con incertidumbre la jornada post-desfallecimiento en Los Machucos. El de Pinto lo intent¨® en el Collado de la Hoz, pero -esta vez- la maquinaria Sky no le dej¨® marchar. Eso s¨ª, en la subida final a Santo Toribio de Li¨¦bana sigui¨® apretando el acelerador. Llegaron (Froome y Contador) por en¨¦sima vez en la Vuelta de la mano a meta. Ara?aron 21 segundos al Tibur¨®n. ¡°Le dije a Froome que en tres d¨ªas dejar¨¦ de tocarle los coj...¡±, confes¨® el l¨ªder del Trek.

19? etapa. Caso-Gij¨®n / Agotando el cartucho

Una etapa, ¨¦sta, con final en Gij¨®n, que se presum¨ªa pl¨¢cida para los gallos. Pero ojo, a Contador le quedaban tres d¨ªas como profesional. Y quer¨ªa seguir desenfundando su arma. Con la victoria de etapa garantizada para la escapada del d¨ªa, el madrile?o lo prob¨® en el Alto de San Mart¨ªn, a 15 km de meta. Ya en la cima y con varios kil¨®metros hasta la llegada, el l¨ªder del Trek cont¨® con la colaboraci¨®n de Theuns (una vez m¨¢s) que le hab¨ªa esperado nada m¨¢s coronar el puerto. Sky, ayudado por el Sunweb y el Bahrain, dio caza al madrile?o camino de Gij¨®n a 2,5 km de la llegada. Lo segu¨ªa intentando, pero el premio no acababa de llegar. Por delante, el colosal Angliru: su despedida de la alta monta?a.

20? etapa. Corvera de Asturias-Angliru / En la diana

Y por fin lleg¨®. El madrile?o consigui¨® su anhelada victoria, esa que tanta hab¨ªa buscado en la Vuelta. A la und¨¦cima fue la vencida, quiz¨¢ tiene algo que ver su madridismo, qui¨¦n sabe. El de Pinto lo prob¨®, como se esperaba en su despedida de la alta monta?a. Pero no subiendo, sino en el descenso del Cordal y con Jarlinson Pantano como principal aliado. Quiz¨¢ esa fue la sorpresa (bajando). Abrieron hueco y el colombiano le llev¨® hasta el pie del Angliru, donde cont¨® con la ayuda de Enric Mas y Marc Soler, que quisieron ser part¨ªcipe de la gesta del madrile?o. Contador se desinhibi¨®. Era su ¨²ltimo puerto, sus ¨²ltimas rampas como profesional. Y la rompi¨®. Nadie pudo atraparle. Dispar¨®, dio en la diana y alz¨® los brazos en el colosal Angliru. Su despedida so?ada. Entro en la leyenda.??Gracias por tanto, Alberto!