Elden Ring, todo sobre el retorno de From Software

Hidetaka Miyazaki ha demostrado no poder quedarse quieto. En estos seis primeros meses del a?o nos ha deslumbrado con uno de los firmes candidatos al GOTY 2019. Sekiro: Shadows Die Twice es Jap¨®n; es el arte de fundirte con tu katana en un solo ser. En nuestro an¨¢lisis no dejamos lugar a dudas: ¡°From Software hace pi?a con Activision y se reinventa en un t¨ªtulo de marcado aroma Souls que sin embargo sabe avanzar en diferentes direcciones¡±. Un 9,5 que hace vibrar hasta el m¨¢s cr¨ªtico.

El creativo japones nos sorprend¨ªa durante la pasada conferencia de Microsoft en el E3 2019 con el anuncio oficial de su pr¨®ximo trabajo. Vale, bien es cierto que ya estaba m¨¢s que filtrado, pero las mariposas en el est¨®mago no nos las pudieron quitar. De esta forma se hac¨ªa p¨²blica la estrecha colaboraci¨®n entre dos de los hombres del momento. Por un lado, Hidetaka Miyazaki, figura de trayectoria impecable; por otro, George R.R. Martin, las manos detr¨¢s de una licencia que ha retumbado los cimientos de la cultura de nuestra generaci¨®n: Canci¨®n de Hielo y Fuego. Solo entre genios se pueden entender.

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George R.R. Martin en la pluma

Todas las alarmas se encendieron el pasado d¨ªa 20 de mayo. Todav¨ªa con la resaca de haber asistido a la conclusi¨®n de Juego de Tronos, George hac¨ªa un breve repaso de sus ¨²ltimos proyectos mientras se encontraba como consejero en la adaptaci¨®n televisiva. Lo hac¨ªa a trav¨¦s de su canal de comunicaci¨®n habitual, un blog tan variopinto como interesante en el que se puede leer entre l¨ªneas qu¨¦ hay detr¨¢s de tan poblada barba. Todo era normal hasta una l¨ªnea escueta, pero clara: ¡°He participado como consultor en un videojuego de Jap¨®n¡±. Abrumador.

Los primeros datos sobre la mesa exponen con claridad la manera en la que ha participado en el juego. Seg¨²n pudimos conocer mediante la descripci¨®n oficial de Bandai Namco, Martin ha trabajo estrechamente en la construcci¨®n de la mitolog¨ªa del mundo de Elden Ring. Un trasfondo que se prev¨¦ rico en descripciones, todo ello con la metodolog¨ªa intacta del creativo japon¨¦s a la hora de desenvolver su especial narrativa durante la aventura.

La primera entrevista que ha concedido H. Miyazaki en relaci¨®n con Elden Ring ha sido a trav¨¦s del portal Xbox Wire, donde Sam Wilkinson, Community Specialist en Bandai Namco Entertainment Am¨¦rica, incidi¨® en algunos aspectos de su desarrollo y la forma en la que esta relaci¨®n se gest¨®. Hidetaka afirma ser un entusiasta del trabajo del estadounidense. ¡°Me encanta Canci¨®n de Hielo y Fuego, al igual que la serie Los Viajes de Tuf. Sin embargo, si tuviera que escoger mi favorito seguramente dir¨ªa Sue?o del Fevre. Es una obra maestra de la fantas¨ªa vamp¨ªrica que recomiendo a todos nuestros nuevos trabajadores¡±. La influencia de George es fuerte entre quienes conforman From Software.

Cuando Eiichi Nakajima, executive business director en el estudio, llam¨® a su puerta, todos cre¨ªan que rechazar¨ªa autom¨¢ticamente. De verse sumidos en la decepci¨®n pasaron a sentarse frente a frente, lo cual fue ¡°una experiencia divertida y estimulante¡±. De ese entendimiento naci¨® el deseo mutuo de trabajar en un mismo proyecto. ¡°La colaboraci¨®n comenz¨® cuando el se?or Martin me confirm¨® una serie de temas e ideas relacionadas con el juego que yo hab¨ªa pensado. Esto nos permiti¨® tener libertad para charlar en clave creativa, material que luego ¨¦l utilizar¨ªa como base para escribir los mitos generales del mundo en s¨ª¡±, comenta. Como complemento a la informaci¨®n, Hidetaka-san habla de la relevancia de los mitos en su estructura, los cuales est¨¢n llenos de ¡°drama y personajes interesantes envueltos en elementos de misterio".

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Or¨ªgenes

La organizaci¨®n dentro de From Software es algo que solo conocen sus trabajadores. Lo que nosotros sabemos desde fuera es que la calidad nunca ha deca¨ªdo, al contrario; van a ritmo de sobresaliente en sobresaliente. Esta presente generaci¨®n nos ha dejado, por ahora, t¨ªtulos de la talla de Dark Souls 2: Scholar of the First Sin (2015), Bloodborne (2015), Dark Souls 3 (2016), D¨¦racin¨¦ (2018) y Sekiro: Shadows Die Twice (2019). Pese al peque?o bache en su primer escarceo con la realidad virtual, lo cierto es que el sabor de las creaciones de Hidetaka les hace convertirse en un caramelo para quienes disfrutan de su especial sensibilidad trabajando. Pocos directores pueden sacar pecho de un historial as¨ª en un marco de casi cinco a?os.

Seg¨²n Miyazaki, el desarrollo del juego comenz¨® justo al acabar The Ringed City, el ¨²ltimo contenido descargable de la tercera entrega de la franquicia Dark Souls. Esto quiere decir que ha sido desarrollado en paralelo con Sekiro. ¡°Por entonces, Elden Ring estuvo planeado como un juego de mayor ¨¦nfasis en la fantas¨ªa cl¨¢sica en comparaci¨®n con otros proyectos que fueron considerados o en las primeras etapas de desarrollo¡±, comenta.

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No fue hasta poco despu¨¦s cuando pudieron arrojar luz sobre lo que realmente quer¨ªan hacer: ¡°Quer¨ªamos crear un nuevo action RPG de fantas¨ªa oscura lleno de cosas que no pod¨ªamos hacer en la serie Dark Souls¡±. La trilog¨ªa se hab¨ªa convertido en una losa que privaba al equipo de la libertad que ansiaban; libertad que encontraron en Sekiro y, c¨®mo no, en Elden Ring.

La cantidad de proyectos que llevan a cabo en tan poco tiempo es algo que pocos se explican, sobre todo manteniendo los est¨¢ndares de calidad garantizados durante todos estos a?os. ¡°Asigno codirectores a cada proyecto, y yo doy la direcci¨®n en varios aspectos del dise?o, juego y m¨²sica¡±. Esta metodolog¨ªa de trabajo tan arraigada en la confianza entre todos los integrantes de From Software les permite llevar a cabo m¨²ltiples desarrollos. El equipo siempre por encima.

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Vuelta al RPG

Muchos seguidores fervientes de la propuesta Dark Souls torcieron el gesto al comprobar la p¨¦rdida de profundidad en elementos de construcci¨®n de personaje dentro de Bloodborne o Sekiro. Es natural que la empresa quiera experimentar con otras f¨®rmulas de juego, especialmente con una obra tan diferente como ha sido esta ¨²ltima. Miyazaki promete en Elden Ring volver a poner ¨¦nfasis en el enfoque de los elementos roleros. S¨ª, ser¨¢ un Action RPG en tercera persona. ¡°Este t¨ªtulo incluir¨¢ multitud de armas, magias y formas de enfrentarte al enemigo, que har¨¢n posible ofrecer a los jugadores el estilo de juego y estrategias que ellos quieran¡±. En la siempre manida comparativa con el juego que le alz¨® a la fama, afirma que las posibilidades ser¨¢n muy superiores. Y s¨ª, esto confirma la vuelta de la personalizaci¨®n de personaje.

Todo ha aumentado de escala. Tanto la narrativa como el mundo, libertad y profundidad hacen que afirme estar ante su mayor trabajo en t¨¦rminos de volumen. Aunque diga que la mayor diferencia es haber concebido ¡°un mundo abierto¡±, no quiere atarse a la definici¨®n estricta del g¨¦nero. Todos los universos que ha creado han estado bajo al amparo de un dise?o de niveles interconectado, en el que es el usuario quien decide c¨®mo aproximarse a los momentos clave de la aventura. A todas luces seguir¨¢ siendo igual, pero de una de manera mucho m¨¢s amplia y compleja.

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Al haber utilizado esas palabras, IGN aprovech¨® para preguntarle sobre ello durante una entrevista reciente. Confes¨® que es posible atravesar el mundo cabalgando un caballo mientras te encuentras enemigos durante la traves¨ªa. Eso s¨ª, esa expansi¨®n no quiere decir que vaya de la mano de ciudades o poblados llenos de NPC. El mundo estar¨¢ desolado por un mal que todav¨ªa desconocemos, pero s¨ª podemos esperar todo tipo de ruinas similares a lo que nos tiene acostumbrados.

Un apunte interesante que deja entrever en la misma charla es que reconoce haber estudiado muchos juegos de mundo abierto, aunque no menciona ninguno en particular. M¨¢s all¨¢ de estar muy inspirado en uno concreto, quiere crear un juego que solo pueda hacer From Software dentro del g¨¦nero. Otra muestra m¨¢s de la personalidad de estos japoneses. Atando cabos, podemos intentar comprender por d¨®nde podr¨ªan ir los tiros. Hace dos a?os, nuestro compa?ero ?ngel Sucasas pudo entrevistarle para el diario El Pa¨ªs. Por entonces, Breath of the Wild ya hab¨ªa dejado poso entre quienes adquirieron la aventura el primer d¨ªa. Uno de ellos fue el propio Hidetaka Miyazaki, quien confesaba haber disfrutado como buen seguidor de The Legend of Zelda¡­. Y como creativo. ¡°Como dise?ador de juegos, hay muchas veces que siento una especie de carga en los hombros al jugar algo as¨ª. Como lo fue Ocarina, este ser¨¢ el futuro rasero por el que todos vamos a medirnos y me siento honrado de ser un creador de videojuegos en la misma era¡±.

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Dos cosas m¨¢s se aseguran. Por un lado, el reto, el desaf¨ªo tan caracter¨ªstico que ha influido en toda una generaci¨®n. Seguir¨¢ intacto. Morir ser¨¢ el inicio de un camino que nos llevar¨¢ a aprender todos los secretos que encierran los peligros del mundo de Elden Ring. Por otro, los combates contra jefes. Otra se?a de identidad de la que ya vimos una interpretaci¨®n diferente en Shadows Die Twice, con la inclusi¨®n de los minijefes en tramos de exploraci¨®n. Hidetaka confiesa que es una de las partes con las que m¨¢s disfrutan creando; promete que ser¨¢n el cl¨ªmax del juego.

El misterio aguarda pr¨®ximamente

Elden Ring es el nombre de un misterioso concepto que define su mundo. El director afirma que el tr¨¢iler representa la destrucci¨®n de ese ¡°Elden Ring¡±, su significado ser¨¢ uno de los temas m¨¢s importantes del juego.

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Desconocemos cu¨¢ndo podremos tenerlo entre manos. Solo sabemos que todav¨ªa queda trabajo por hacer; quiz¨¢ sea la pr¨®xima edici¨®n del Tokyo Game Show cuando veamos las primeras pinceladas jugables de lo que nos espera en su siguiente obra magna. Lo que est¨¢ claro es que formar¨¢ parte de la traca final de la presente generaci¨®n.