Una noche con arte. Y con muchos artistas, pero del deporte. Y, sobre todo, con un bal¨®n de f¨²tbol en los pies. Son los que reuni¨® AS para la entrega de sus Premios anuales, que en su 17? edici¨®n cambiaron de escenario para celebrarse en el Teatro Real. Mientras en la Sala Principal del imponente coliseo sonaban los acordes del Rigoletto de Giuseppe Verdi, por el recinto circulaban tambi¨¦n otros virtuosos para recoger las estatuillas dise?adas por Javier Mariscal, el genio que hizo eterno a Cobi en Barcelona 1992.

Porque virtuoso es Luka Modric, presentado por Susana Guasch como ¡°el mejor centrocampista de la d¨¦cada¡±, que con 38 a?os y un Bal¨®n de Oro (2018) sigue impartiendo magisterio, filtrando pases, desde 2012 en el Real Madrid. El genio croata, que parece no tener fin, ha contribuido a llevar a la sala de trofeos del Bernab¨¦u cinco Champions, cuatro Supercopas de Europa, cinco Mundiales de clubes, seis Ligas, cuatro Copas del Rey y cinco Supercopas. ?Seguir¨¢ m¨¢s a?os? ¡°Estoy viviendo en el presente, centrado en lo que tengo ahora, disfrutando cada d¨ªa, entrenamiento y partido. Mi ¨¢nimo es muy bueno y estoy en el mejor club del mundo¡±, agradeci¨® el croata.

A Modric no le va a la zaga en cuanto a magia uno de los vecinos de enfrente, Antoine Griezmann. El franc¨¦s de 32 a?os alcanz¨® la temporada pasada un estado de gracia que puso a levitar al Metropolitano muchas tardes. ¡°Para 2024 tengo muchas ganas e ilusi¨®n, estoy disfrutando dentro del campo y fuera y eso se nota¡±, expres¨® Griezmann. Dos tenores, en lo suyo, sin nada que envidiar a los que se dejaban la garganta con Rigoletto. M¨¢s de uno pensaba qu¨¦ podr¨ªan hacer juntos...

Como Rodrigo. La manija del Manchester City campe¨®n de Europa (con gol incluido en la final) y de la Selecci¨®n espa?ola, que volvi¨® a la senda de las celebraciones con su victoria en la Nations League, un trofeo que tambi¨¦n fue merecedor de un Premio AS que recogieron tres protagonistas de lujo: Morata, Carvajal y el seleccionador Luis de la Fuente.

Pero las estrellas de la Gala que pudieron lucir, adem¨¢s, una estrella fueron las futbolistas de la Selecci¨®n. Las que un 20 de agosto en S¨ªdney maravillaron al mundo. El temple de Tere Abelleira, la explosividad de Salma Paralluelo, la inspiraci¨®n de Jenni Hermoso, el trabajo entre bambalinas y en el campo de toda una Alexia Putellas y los galones atr¨¢s de Irene Paredes cristalizaron en un gol de Olga Carmona para la historia. Jugadorazas a las que hizo mejores la mejor: Aitana Bonmat¨ª, MVP del torneo. La del Bar?a tuvo galard¨®n por partida doble, con sus compa?eras de La Roja y a t¨ªtulo individual por su Bal¨®n de Oro.

Un lujazo de grupo que, cuando crecieron, seguro tuvieron como espejo la calidad de prestidigitadores como el Mago de Arguinegu¨ªn. Don David Silva, uno de los nueve magn¨ªficos que ganaron con Espa?a el Mundial de 2010 y las Eurocopas de 2008 y 2012. Y uno de los que recogieron el Premio a la Trayectoria. Un zurdo que iba dejando gotitas de perfume como otro, Feliciano L¨®pez, el tenista que ha colgado la raqueta con 42 a?os y que puede mostrar, orgulloso, cinco Copas Davis en su casa. Igual que dos reinas ol¨ªmpicas pueden ense?ar sus medallas. Lydia Valent¨ªn un oro, una plata y un bronce y Ona Carbonell una plata y un bronce... adem¨¢s de ?23 medallas mundiales! Gente a la que echaremos de menos en el deporte.

Pero, por suerte, el relevo de los genios est¨¢ asegurado. Son presente Carlota Ciganda, la del cuatro de cuatro en la Solheim para Europa en M¨¢laga elevando el golf femenino. Como el Real Madrid de baloncesto, sumando y sumando hasta las 11 Euroligas. O ?lvaro Mart¨ªn y Mar¨ªa P¨¦rez, que a la vez que las chicas de La Roja hac¨ªan historia en las Ant¨ªpodas, forjaban la suya en los Mundiales de Budapest marchando hacia dos oros cada uno en 20 y 35 km. Un aviso para los Juegos de Par¨ªs, que asoman en verano y donde aspiran a estar tambi¨¦n las futbolistas. Y a ganar, por supuesto, en una ciudad en la que quiere brillar el nadador paral¨ªmpico ??igo Llopis, merecedor de otra estatuilla por sus dos medallas mundiales en Manchester.

Y a ganar est¨¢n aprendiendo los que ya vienen por detr¨¢s. Apretando. Pedro Acosta, que con 19 a?os es campe¨®n de Moto2 y Moto3, brotes verdes que no se cansa de sacar una Federaci¨®n Espa?ola de Motociclismo que ha cumplido 100 a?os. Como la de baloncesto, que tiene una perla en Iyana Mart¨ªn, otro de los Premios Promesa como la Selecci¨®n Sub-19 de los Izan Almansa y c¨ªa, campeones mundiales de la categor¨ªa. Iyana se llev¨® la ovaci¨®n de la noche, cuando dedic¨® el premio a su abuela, fallecida poco antes. Misma medalla, de oro, que lograron los Hispanos juveniles de balonmano que ya han proyectado jugadores a la Selecci¨®n absoluta como los hermanos Cikusa, Petar y Djordje, que estuvieron en Madrid.

Para reconocer tant¨ªsimo m¨¦rito, pero sobre todo lo que hay detr¨¢s, Vicente Jim¨¦nez, director de AS, propuso una abstracci¨®n. Desprender al deporte del deporte. ¡°?Qu¨¦ nos queda? Los valores. Eso es lo que nos re¨²ne aqu¨ª. Porque sin esos valores, una materia escasa y amenazada, lo dem¨¢s es poca cosa. Cuando Lydia Valent¨ªn gan¨® sus medallas sin trampas ?qu¨¦ nos regal¨®? Valores. Cuando nuestros marchadores Mar¨ªa P¨¦rez y ?lvaro Mart¨ªn ganaron juntos en Budapest el oro mundial de 20 y 35 kil¨®metros, ?qu¨¦ nos transmitieron? Valores. Cuando Luka Modric juega como si fuera un meritorio con todo por demostrar, pese a su palmar¨¦s y a?os de experiencia, ?qu¨¦ nos da? Valores¡±, destac¨®. Esos valores que impregnan, adem¨¢s, el leitmotiv de la nueva campa?a de AS: ¡®Deporte en Positivo¡¯.

Una cita ya tradicional, cercana a la Navidad, que no se quisieron perder, adem¨¢s de muchos deportistas, pol¨ªticos, directivos y empresas que posibilitan que los deportistas s¨®lo se preocupen de hacernos sonre¨ªr. Caso de la reci¨¦n nombrada ministra de Deportes (y Educaci¨®n), Pilar Alegr¨ªa. Tambi¨¦n Alejandro Blanco, presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol, y Marisol Casado, miembro del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional.

Un gran elenco al que dieron la bienvenida al Teatro Real Juan Cant¨®n, director general de Prensa de PRISA Media, y Jim¨¦nez, junto a Joseph Oughourlian, presidente de PRISA, y Carlos N¨²?ez, presidente de PRISA Media.

La presencia de AS en Am¨¦rica, con ediciones digitales que abarcan desde Estados Unidos a Argentina, tuvo su reflejo en el premio a Argentina, campeona del mundo, con los atl¨¦ticos Nahuel Molina, Correa y De Paul en la gala.

Una noche con mucho brillo que cerr¨® la ministra Alegr¨ªa. ¡°Una que no viene del mundo del deporte, cuando piensa en los ¨¦xitos, reflexiona que cuando uno se esfuerza puede ser el mejor. Con esa ambici¨®n nos debemos dirigir a los pr¨®ximos Juegos Ol¨ªmpicos y Paral¨ªmpicos. No tengo dudas de que superaremos las 22 medallas de Barcelona. Y por eso debemos cuidaros y respaldaros. Pusimos en marcha Team Espa?a, con 48 millones, para conseguir que la ambici¨®n se transforme en conquistas¡°. Hasta el a?o que viene, de Eurocopa y Juegos. ¡°No tenemos l¨ªmites¡±, lanz¨® De la Fuente. ¡°En marcha, como m¨ªnimo, aspiramos a tres medallas¡±, avis¨® Mart¨ªn. Mejores augurios, imposible.

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