Por primera vez en muchos a?os, la Selecci¨®n espa?ola comenz¨® a preparar su asalto a una gran competici¨®n con un moderado optimismo provocado por la eliminaci¨®n en el Mundial de Corea y Jap¨®n y por el acceso a esta Eurocopa por la v¨ªa de la repesca. Adem¨¢s, no tuvo un inicio de concentraci¨®n tranquilo por culpa de la lesi¨®n de Salgado y por la ¡®renovaci¨®n express¡¯ de I?aki S¨¢ez como seleccionador antes del inicio de la Eurocopa. Lo cierto es que no fue el mejor arranque para la Selecci¨®n. (Foto de apertura: la renovaci¨®n de S¨¢ez se convirti¨® en la pol¨¦mica de la concentraci¨®n).

Puyol cambi¨® de lateral

La lesi¨®n de Salgado oblig¨® a S¨¢ez a cambiar sus planes: Puyol pas¨® del lateral izquierdo al derecho.

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Salgado por Capdevila

M¨ªchel Salgado se qued¨® sin Eurocopa. Cuatro d¨ªas antes de ir a Portugal, en un entrenamiento, el gallego sufri¨® una rotura fibrilar en el b¨ªceps femoral de su pierna izquierda. Se le pronosticaron tres semanas de baja y S¨¢ez decidi¨® prescindir de ¨¦l con el posterior enfado de M¨ªchel. Sorpresivamente, para sustituirle llam¨® a un lateral izquierdo, Joan Capdevila.

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S¨¢ez renueva con pol¨¦mica

La Selecci¨®n no tuvo un inicio de concentraci¨®n tranquilo. Reunida la junta directiva de la Federaci¨®n en Las Rozas, donde Espa?a se acababa de instalar, acord¨® ratificar la oferta de renovaci¨®n (hasta 2006) que, tras la repesca, Villar le ofreci¨® a S¨¢ez. Entonces, el t¨¦cnico dijo no; luego se decant¨® por el s¨ª. Para m¨¢s inri, la oferta de Villar se produjo con la inmediatez de unas elecciones a la presidencia de la RFEF.

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la selecci¨®n m¨¢s joven

La Selecci¨®n espa?ola fue, con 25,47 a?os de media, la m¨¢s joven de las 16 que disputaron la Eurocopa. Una media sustentada en el equilibrio pues era el ¨²nico equipo que s¨®lo ten¨ªa un futbolista por encima de los 30 a?os: Ca?izares.

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I?aki S¨¢ez

Seleccionador
¡ñ 23-04-1943 Tras la dimisi¨®n de Jos¨¦ Antonio Camacho, I?aki S¨¢ez se hizo cargo de la Selecci¨®n. Le llegaba el turno a un hombre que lo hab¨ªa ganado todo con las categor¨ªas inferiores.

1 Santiago Ca?izares

Portero
¡ñ 18-12-1969 Llegaba a la Eurocopa tras cuajar una grand¨ªsima temporada en el VALENCIA y para muchos estaba en su mejor momento. Sin embargo part¨ªa con desventaja con respecto a Iker Casillas.

2 Joan Capdevila

Defensa
¡ñ 03-02-1978 Fue seleccionado a ¨²ltima hora tras la lesi¨®n de M¨ªchel Salgado. Era uno de los m¨¢s descansados gracias a las rotaciones de Irureta en el DEPORTIVO: jug¨® 27 partidos de Liga.

3 Carlos Marchena

Defensa
¡ñ 31-07-1979 Creci¨® mucho en el VALENCIA al lado de Ayala y se convirti¨® en uno de los mejores centrales de Espa?a. Su polivalencia le permiti¨® jugar en muchas ocasiones en el centro del campo.

4 David Albelda

Defensa
¡ñ 01-09-1977 Puntal del VALENCIA en el trabajo de recuperaci¨®n, su titularidad en la Selecci¨®n era pr¨¢cticamente segura. Su gran compenetraci¨®n con Baraja jug¨® mucho a su favor.

5 Carles Puyol

Defensa
¡ñ 13-04-1978 Era el gran central del momento y un pilar en la zaga del BARCELONA y de la Selecci¨®n. I?aki S¨¢ez le sol¨ªa utilizar en el lateral izquierdo pero la lesi¨®n de Salgado le coloc¨® en el derecho.

6 Iv¨¢n Helguera

Defensa
¡ñ 28-03-1975 Aunque pod¨ªa participar en el centro del campo, el del REAL MADRID prefer¨ªa jugar de central y para eso le llam¨® S¨¢ez. Excelente cabeceador en ataque, a menudo comet¨ªa errores de colocaci¨®n.

7 Ra¨²l Gonz¨¢lez

Delantero
¡ñ 27-06-1977 Posiblemente llegaba en el peor momento de su carrera. No hizo una buena temporada REAL MADRID, pero su condici¨®n de l¨ªder le otorgaba una cierta ventaja.

8 Rub¨¦n Baraja

Medio
¡ñ 11-07-1975 El jugador del VALENCIA era uno de los mejores en su puesto. Aglutinaba potencia, despliegue, llegada y buen disparo. Por contra, no era buen recuperador.

9 Fernando Torres

Delantero
¡ñ 20-03-1984 El delantero hizo m¨¢s goles que nunca en el ATL?TICO y hab¨ªa experimentado un gran crecimiento. Era el futuro goleador de la Selecci¨®n espa?ola.

10 Fernando Morientes

Delantero
¡ñ 05-04-1976 Su marcha al M?NACO parec¨ªa alejarle de los planes de S¨¢ez, pero se gan¨® el puesto tras una magn¨ªfica temporada. El ¨²nico nueve puro de la Selecci¨®n.

11 Albert Luque

Delantero
¡ñ 11-03-1978 Esa temporada dio el salto definitivo a la titularidad del DEPORTIVO, aunque fue bastante irregular y adoleci¨® de gol. Llegaba con el cartel de suplente.

12 Gabri Garc¨ªa ¡®Gabri¡¯

Defensa
¡ñ 10-02-1978 S¨¢ez se decant¨® por ¨¦l por su polivalencia. Pod¨ªa jugar tanto de lateral derecho como de volante. S¨®lo jug¨® 14 partidos de Liga en el BARCELONA por lesi¨®n.

13 Daniel Aranzubia

Portero
¡ñ 18-09-1979 El portero del ATHLETIC le gan¨® a ¨²ltima hora el puesto al cul¨¦ V¨ªctor Vald¨¦s. Llegaba como el tercer portero de la Selecci¨®n y, a priori, no ten¨ªa opciones de jugar.

14 Vicente Rodr¨ªguez

Medio
¡ñ 16-07-1981 Explot¨® esa temporada en el VALENCIA marcando 12 goles. El mejor extremo izquierdo de Espa?a, r¨¢pido y listo, deb¨ªa ser titular s¨ª o s¨ª.

15 Ra¨²l Bravo

Defensa
¡ñ 02-05-1981 Caso curioso. Lateral izquierdo, en el REAL MADRID jug¨® mucho de central. S¨¢ez lo convoc¨® pese a no terminar de cuajar en el equipo madridista.

16 Xabi Alonso

Medio
¡ñ 25-11-1981 Alrededor de ¨¦l creci¨® el juego de la REAL SOCIEDAD, sin embargo apuntaba a suplente. En contra, ten¨ªa la compenetraci¨®n de Baraja y Albelda.

17 Joseba Etxeberria

Medio
¡ñ 05-09-1977 Marc¨® menos de la mitad de sus goles de su ¨²ltima temporada en el ATHLETIC. A pesar de eso, S¨¢ez consider¨® que a¨²n podr¨ªa aportar mucho a la Selecci¨®n.

18 C¨¦sar Mart¨ªn

Defensa
¡ñ 03-04-1977 Se caracteriz¨® por su buen juego a¨¦reo en el DEPORTIVO y ¨¦se fue el principal motivo de su convocatoria para la Eurocopa. Ten¨ªa pocas opciones de jugar.

19 Joaqu¨ªn S¨¢nchez

Medio
¡ñ 21-07-1981 Era la gran apuesta de S¨¢ez pese a que el del BETIS hab¨ªa jugado muy pocas veces bien con la Selecci¨®n. Su desborde s¨®lo apareci¨® en la repesca.

20 Xavi Hern¨¢ndez

Medio
¡ñ 25-01-1980 T¨¦cnicamente fenomenal, fue titular indiscutible en el BARCELONA en diversas posiciones. Acab¨® la Liga en un gran momento f¨ªsico.

21 Juan Carlos Valer¨®n

Medio
¡ñ 17-06-1975 Sus malas actuaciones en los d¨ªas decisivos y esa sensaci¨®n de ausencia arrojaban muchas dudas, pero el del DEPORTIVO era la magia de la Selecci¨®n.

22 Juan Guti¨¦rrez ¡®Juanito¡¯

Defensa
¡ñ 23-07-1976 Fue el mejor del BETIS en una temporada decepcionante. I?aki S¨¢ez le llam¨® por su temor a quedarse sin centrales o tener que adelantar a Helguera.

23 Iker Casillas

Portero
¡ñ 20-05-1981 Su impresionante primer tercio de temporada en el REAL MADRID le dio la titularidad indiscutible de Espa?a. La agilidad era su mayor virtud.