Los griegos dieron su primer aviso al resto de Europa y se clasificaron en primer lugar en un grupo donde la clara favorita era Espa?a. Bajo la direcci車n del alem芍n Otto Rehhagel, los helenos hicieron una fase clasificatoria regular y efectiva, rasgos que definir芍n su juego durante todo el torneo. Los helenos s車lo consiguieron marcar ocho goles, y eso a pesar de estar encuadrada en un grupo con Armenia o Irlanda del Norte. Por contra s車lo encajaron cuatro. El sello de Rehhagel comenz車 a ser patente. Espa?a comenz車 su andadura de manera notable, con un juego discreto, pero ganando sin problemas. Sin embargo, a mediados de la misma sobrevino la semicat芍strofe: en apenas cinco d赤as, los hombres de S芍ez perdieron en La Romareda ante Grecia, d赤as despu谷s de una extra?a concentraci車n en Jerez con aires festivos y degustaciones, y empataron sin goles en Irlanda del Norte. Este punto de seis posibles conden車 a la Selecci車n a jugarse el todo por el todo en la repesca. (Foto de apertura: este gol de Giannakopoulos a Espa?a se convirti車 en la clave del grupo).
Clasificaci車n Grupo 6
| Equipo | J | G | E | P | Gf | Gc | Pts |
| Grecia | 8 | 6 | 0 | 2 | 8 | 4 | 18 |
| Espa?a | 8 | 5 | 2 | 1 | 16 | 4 | 17 |
| Ucrania | 8 | 2 | 4 | 2 | 11 | 10 | 10 |
| Armenia | 8 | 2 | 1 | 6 | 7 | 16 | 7 |
| Irlanda N. | 8 | 0 | 3 | 5 | 0 | 8 | 3 |
Parec赤a estar todo de cara para que Espa?a fuera primera, pero Grecia dio su primera sorpresa y se hizo con el liderato obteniendo un punto m芍s que la Selecci車n de S芍ez.
Grecia 0-2 Espa?a
| Atenas. 07-09-2002 |
| Nikopolidis; Patsatzoglu, Dabizas, Dellas, Fissas (Vryzas 72＊); Kostantidis (Karagounis 42＊), Zagorakis (Basinas 46＊), Giannakopoulos, Tsiartas; Charisteas, Nikolaidis. |
| Casillas; M赤chel Salgado, Garc赤a Calvo, Marchena, Ra迆l Bravo; Helguera, Xavi (Baraja 61＊); Joaqu赤n (Mendieta 61＊), Valer車n (C谷sar 76＊), Vicente; Ra迆l. |
| ?rbitro: Markus Merk (Alemania) |
| 0-1 Ra迆l 8＊. 0-2 Valer車n 77＊. |
Espa?a jug車 su primer partido ante Grecia y gan車 con comodidad.
Espa?a golpe車 primero
La Selecci車n comenz車 bien su camino a la Eurocopa. S芍ez aline車 juntos a Ra迆l y Valer車n que se repartieron los goles en Atenas. El madridista anot車 a los ocho minutos y el canario bien entrada la segunda mitad.
Armenia 2-2 Ucrania
| Erevan. 07-09-2002 |
| No arranc車 fina Ucrania, que perdi車 dos puntos en Armenia. Pese a contar con la baja de Shevchenko, los de Buriak dispusieron de una clara ventaja que terminaron desperdiciando. |
| 0-1 Serebrennikov 2＊. 0-2 Zubov 33＊. 1-2 Petrosyan 73＊. 2-2 Sarkisyan 90＊. |
Espa?a 3-0 Irlanda N.
| Albacete. 12-10-2002 |
| Casillas; M赤chel Salgado, Puyol, Helguera, Ra迆l Bravo; Baraja, Xavi; Joaqu赤n (Mendieta 79＊), Guti (Capi 82＊), Vicente; Ra迆l (Morientes 63＊). |
| Taylor; A. Hughes, Murdock, Taggart (McCann 69＊), McCartney; Jonson, Lomas, Horlock (M. Hughes 65＊), Mulryne, McVeigh (Healy 65＊); Gillespie. |
| ?rbitro: Lubos Michel (Eslovaquia) |
| 1-0 Baraja 19＊. 2-0 Guti 59＊. 3-0 Baraja 89＊ |
Los norirlandeses sucumbieron ante la efectividad de Baraja y Guti. En la imagen, Vicente lanza una falta.
El Ferrari fue Baraja
Se esperaba el partido contra Irlanda del Norte ante la posibilidad de que Ra迆l marcara su gol 30 con Espa?a y superara a Hierro. No marc車, pero s赤 lo hizo Baraja por partida doble y adem芍s fue el aut谷ntico motor.
Ucrania 2-0 Grecia
| Kiev. 12-10-2002 |
| Ucrania no ech車 en falta a Shevchenko y bati車 a una Grecia que, con cero puntos en dos partidos, perd赤a muchos enteros en el grupo. Ni siquiera Tsiartas pudo igualar el gol de Vorobey. Voronin dio la puntilla a la selecci車n helena. |
| 1-0 Vorobey 51＊. 2-0 Voronin 91＊+. |
Grecia 2-0 Armenia
| Atenas. 16-10-2002 |
| El acierto goleador de ＆Matador＊ Nikolaidis fue suficiente para derrotar a una d谷bil Armenia en un tedioso choque. Los griegos salieron enchufados desde el principio y muy pronto dejaron encarrilado el encuentro. |
| 1-0 Nikolaidis 2＊. 2-0 Nikolaidis 59＊. |
Antonis Nikopolidis pelea por el control del bal車n con el armenio Artur Petrosyan.
Nikolaidis, suficiente
El partido en Atenas ante Armenia no tuvo las acusaciones de soborno del de vuelta. Gan車 Grecia gracias al acierto de Nikolaidis de cara a puerta y a la seguridad de su guardameta Nikopolidis.
Irlanda N. 0-0 Ucrania
| Belfast. 16-10-2002 |
| Ambas selecciones mostraron no s車lo una alarmante falta de punter赤a, sino tambi谷n una nula capacidad para crear ocasiones de gol. Los locales evidenciaron que la imagen mostrada ante Espa?a no fue una casualidad y los ucranios, hasta la salida de Rebrov, dejaron claro que no eran nadie sin su delantero Shevchenko. |
Ucrania 2-2 Espa?a
| Kiev. 29-03-2003 |
| Shovkovsky; Timoschuk, Dmitrulin, Fedorov, Nesmachny; Kormiltchev (Kalinichenko 63＊), Gusin, Gorshkov, Voronin; Vorobei, Shevchenko (Serebrennikov 68＊). |
| Casillas; Salgado, C谷sar, Marchena, Aranz芍bal; Albelda (Valer車n 66＊), Baraja; Etxeberr赤a, Guti (Xavi 66＊), Vicente (Trist芍n 78＊); Ra迆l. |
| ?rbitro: Michel Riley (Inglaterra) |
| 1-0 Voronin 11＊. 1-1 Ra迆l 83＊. 1-2 Etxeberr赤a 87＊. 2-2 Gorshkov 92＊+. |
Casillas no supo qu谷 hacer con una pelota que le ven赤a bombeada. Voronin se aprovech車 de su indecisi車n y marc車.
Error de Casillas
La salida a Ucrania era una de las m芍s dif赤ciles. Los ucranianos se adelantaron en el marcador gracias a un error que el propio Casillas reconoci車 haber cometido. El fallo fue enmendado y Espa?a se puso por delante (2-1), pero en el descuento Gorskhov empat車. El resultado, a迆n, no era malo.
Armenia 1-0 Irlanda N.
| Erevan. 29-03-2003 |
| Una gran jugada personal de Artur Petrosyan, que sorte車 a tres defensores antes de batir a Taylor, dio un apurado triunfo a Armenia. Los norirlandeses, por medio de Quinn, desperdiciaron en la primera mitad dos claras oportunidades. |
| 1-0 Petrosyan 86＊. |
Espa?a 3-0 Armenia
| Le車n. 02-04-2003 |
| Casillas; Salgado, Helguera, Marchena, R. Bravo; Xavi (Vicente 54＊), Albelda; Etxeberr赤a (Joaqu赤n 42＊), Valer車n (Baraja 64＊); Ra迆l, Trist芍n. |
| Berezovski; Vardanian, Hovsepian, Dokhoian, Melikian; Sarkisian, Khachatrian (Minasian 83＊), Voskanian, Petrosian (Mkhitari. 80＊), Arm. Karamian (Bilibio 93＊+); Art. Karamian. |
| ?rbitro: Alon Yefet (Israel) |
| 1-0 Trist芍n 63＊. 2-0 Helguera 70＊. 3-0 Joaqu赤n 93＊+. |
Joaqu赤n marc車 el primer gol con este disparo.
Joaqu赤n tumb車 a Armenia
El sevillano marc車 el tercer gol que cerraba la cuenta de Espa?a. Antes lo hicieron Trist芍n y Helguera. Esta victoria enmendaba el 2-2 en Ucrania, aunque luego el cielo se oscurecer赤a.
Irlanda N. 0-2 Grecia
| Belfast. 02-04-2003 |
| Los griegos salieron fortalecidos. Los norirlandeses se toparon con un Tsiartas virtuoso en el pase y un Charisteas acertado de cara al gol. De esta manera, la selecci車n helena se reenganchaba en la pelea por la clasificaci車n. |
| 0-1 Charisteas 4＊. 0-2 Charisteas 55＊. |
Espa?a 0-1 Grecia
| Zaragoza. 07-06-2003 |
| Casillas; Salgado, Puyol, Helguera, R. Bravo; Marchena (Sergio 76＊), Valer車n; Etxeberr赤a (Joaqu赤n 59＊), Ra迆l, Vicente (De Pedro 59＊); Morientes. |
| Nikopolidis; Seitaridis, Dabizas, Dellas, Venetidis; Zagorakis, Giannakopoulos, Tsiartas (Karagounis 37＊), Kapsis; Vryzas, Charisteas (Lakis 35＊). |
| ?rbitro: Alain Sars (Francia) |
| 0-1 Giannakopoulos 44＊. |
La selecci車n visit車 las bodegas de Osborne.
＆Cuchipanda＊ en jerez
La Selecci車n comenz車 a preparar el choque ante Grecia en Jerez, a mil kil車metros de Zaragoza, lugar donde se iba a jugar el partido. La explicaci車n oficial fue que el hotel jerezano dispon赤a de aguas termales que recuperar赤an mejor a los jugadores. Sin embargo, el primer d赤a de concentraci車n fueron a Osborne a comer jamoncito y beber vino. Luego, esta cuchipanda pasar赤a factura.
Espa?a se complic車 la vida
La Selecci車n, que arrib車 a Zaragoza dos d赤as antes del encuentro, pudo sentenciar ante Grecia su clasificaci車n como primera de grupo, pero no lo hizo. Los de I?aki S芍ez comenzaron bien, pero terminaron perdiendo en un partido feo y deslavazado en ataque. Los griegos tiraron una vez y fue gol. Giannakopoulos marc車 al filo del descanso y ya no hubo nada que hacer. Grecia se pon赤a segunda a un punto de distancia.
Ucrania 4-3 Armenia
| Kiev. 07-06-2003 |
| Ucrania derrot車 con muchos apuros a Armenia. Fedorov le dio la victoria ＆in extremis＊. |
| 0-1 Sarkisyan (p.) 15＊. 1-1 Borshkov 28＊. 1-2 Sarkisyan 52＊. 2-2 Shevchenko (p.) 65＊. 3-2 Shevchenko 73＊. 3-3 Petrosyan 74＊. 4-3 Federov 92＊+. |
Irlanda N. 0-0 Espa?a
| Belfast. 11-06-2003 |
| Taylor; Baird, McCartney, A. Hughes, Kennedy; Healy, Griffin, Doherty (Toner 80＊), Jones (McVeight 73＊); Smith (Williams 91＊+), D. Johnson. |
| Casillas; Puyol, Helguera, Marchena, Juanfran; Etxeberr赤a (De Pedro 78＊), Baraja, Sergio (Joaqu赤n 65＊), Vicente (Morientes 65＊); Valer車n, Ra迆l. |
| ?rbitro: Claus Bo Larsen (Dinamarca) |
Ni Ra迆l ni Morientes pudieron marcar ante Irlanda del Norte.
27 ocasiones para nada
Fue en Irlanda del Norte cuando Espa?a se qued車 ya con muy pocas opciones de ser primera de grupo. De haber ganado, hubiese dependido de s赤 misma y las posteriores victorias ante Ucrania y Armenia s赤 le hubiesen servido. Taylor fue el h谷roe del encuentro en el que S芍ez contabiliz車 veintisiete ocasiones de gol. Nadie marc車 y Espa?a complet車 ciento ochenta minutos est谷riles que la enviaron irremediablemente a la repesca.
Grecia 1-0 Ucrania
| Atenas. 11-06-2003 |
| Ucrania se vio abocada a una genialidad de Shev-chenko que no lleg車. Bien comandados por Zagorakis, Grecia logr車 un sufrido triunfo gracias a un tanto de Charisteas, que no fue titular por lesi車n y que entr車 para dar el liderato a su equipo. |
| 1-0 Charisteas 86＊. |
Shevchenko, el mejor jugador ucraniano, no estuvo inspirado ante Grecia y su equipo perdi車. en la imagen intenta zafarse del marcaje de Michalis Kapsis.
Liderato griego gracias a Charisteas
Grecia consigui車 ante Ucrania un muy sufrido triunfo gracias a un gol a 迆ltima hora de Charisteas. Esta victoria sirvi車 a los de Rehhagel para arrebatar a Espa?a el liderato del grupo y deshacerse de los ucranianos en la pugna para lograr el segundo puesto. El t谷cnico alem芍n volvi車 a prescindir de Tsiartas y su equipo lo not車, llegando a marrar un penalti. En el segundo periodo, ya con el artista griego en el campo, Charisteas marc車. ?El pase? De Tsiartas, por supuesto.
Armenia 0-1 Grecia
| Erevan. 06-09-2003 |
| Grecia no fall車 y ya rozaba la clasificaci車n para la fase final de la Eurocopa. Armenia llev車 un control ficticio del juego puesto que dominaba hasta donde le dejaba Grecia. Vryzas acab車 con cualquier esperanza armenia y con el partido. |
| 0-1 Vryzas 36＊. |
El armenio Artur Voskanian y el griego Themistoklis Nikolaidisluchan por la pelota.
Acusaci車n de soborno
La federaci車n de Armenia denunci車 un intento de soborno por parte de la federaci車n griega para que la selecci車n helena ganara el encuentro que enfrentaba a ambas selecciones. Grecia venci車 0-1 y pon赤a las cosas muy dif赤ciles a Espa?a. Seg迆n el presidente armenio, recibieron llamadas telef車nicas ofreci谷ndoles un mill車n de euros si se dejaban perder. Grecia public車 una carta posteriormente negando todos los hechos y reafirmando su inocencia.
Ucrania 0-0 Irlanda N.
| Donetsk. 06-09-2003 |
| La incapacidad goleadora de Ucrania (acus車 la ausencia de Shevchenko) conden車 al conjunto rival, que no pudo pasar del empate ante una selecci車n que no conoci車 la victoria en toda la fase. De esta forma, los ucranianos perdieron gran parte de sus aspiraciones para la Eurocopa, repesca incluida. |
El irland谷s Cris Baird intenta cabecear entre Oleksandr Melaschenko y Andriy Vorobey.
Grave Tropiezo
Ucrania empat車 en casa con Irlanda del Norte lo que le obligaba a ganar a Espa?a para ir a la repesca. Fue un tropiezo clave.
Espa?a 2-1 Ucrania
| Elche. 10-09-2003 |
| Casillas; Salgado, Juanito, Marchena, Puyol; X. Alonso, Baraja (Xavi 84＊); Etxeberr赤a, Ra迆l, Vicente (Reyes 63＊); Torres (Valer車n 63＊). |
| Shovkovsky; Luzhny, Popov (Serebrenikov 12＊), Fedorov, Nesmachny; Timoschuck, Dmitrulin (Zubov 62＊), Gorshkov, Voronin (Hushiev 51＊); Vorobei, Shevchenko. |
| ?rbitro: Terje Hauge (Noruega) |
| 1-0 Ra迆l 59＊. 2-0 Ra迆l 71＊. 2-1 Shevchenko 84＊. |
Gol de cabeza de Ra迆l, que marc車 los dos de Espa?a.
Ra迆l asegur車 la repesca
Espa?a gan車 a Ucrania y se asegur車 jugar la repesca. Ra迆l le gan車 la partida a Shevchenko y marc車 los dos goles de la Selecci車n. La actuaci車n de Casillas fue providencial.
Novedad Blokhin
Tras la derrota ante Espa?a, la federaci車n ucraniana decidi車 destituir a su seleccionador Buryak. En su lugar nombr車 a Blokhin.
Irlanda N. 0-1 Armenia
| Belfast. 10-09-2003 |
| Partido intrascendente de cara a la clasificaci車n para la Eurocopa. Un tanto del suplente Arman Karamian dio la victoria a los armenios y salv車 la imagen de un encuentro completamente anodino. |
| 0-1 Karamian 27＊. |
Armenia 0-4 Espa?a
| Erevan. 11-10-2003 |
| Berezovski; Hovsepian, Vardanyan, Zeciu (Bilibio 88＊), Melikiyan; Voskanian (Movsesyan 78＊), Dokhoyan; Khachatrian, Arm. Karamian (Petrosyan 87＊), Sarkisian; Art. Karamian. |
| Casillas; Salgado, Helguera, Marchena, Puyol; Albelda, Baraja (X. Alonso 66＊); Etxeberr赤a, Valer車n, Vicente (Reyes 61＊); Ra迆l (Luque 78＊). |
| ?rbitro: Urs Meier (Suiza) |
| 0-1 Valer車n 6＊. 0-2 Ra迆l 75＊. 0-3 Reyes 86＊. 0-4 Reyes 90＊. |
Grecia 1-0 Irlanda N.
| Atenas. 11-10-2003 |
| Los griegos dominaron abrumadoramente. Rehhagel puso al mismo equipo que venci車 a Armenia y no tuvo complicaciones. Los norirlandeses batieron un r谷cord negativo a nivel europeo: 13 partidos consecutivos sin marcar. |
| 1-0 Tsiartas (p.) 69＊. |
La selecci車n griega al completo celebr車 por todo lo alto su pase a la Eurocopa.
Grecia pas車 a lo grande
No hubo carambola. Grecia se deshizo de Irlanda del Norte, se clasific車 como primera de grupo para la Eurocopa y oblig車 a Espa?a a purgar su pecado jerezano en la repesca. Sin embargo, a punto estuvo de obrarse el milagro. En el minuto 79, Smith se qued車 solo ante el meta Nikopolidis. Ten赤a toda la porter赤a para 谷l pero la peg車 horrible y el bal車n, junto con las ilusiones espa?olas, se march車 directamente a Grecia.
El irland谷s Aaron Hughes corre perseguido por Tsiartas y Kabagovnis
Sotiris Kyriakos y Gary Doherty en un lance del partido.
Grecia y el r谷cord
Los norirlandeses estuvieron negados. Grecia se meti車 en la Eurocopa ganando a una Irlanda del Norte de r谷cord: 13 encuentros consecutivos sin marcar.
Tsiartas apuntill車
El griego apuntill車 a Irlanda del Norte. McCartney cometi車 un penalti sobre Vryzas y Tsiartas lo transform車. Grecia, a la Eurocopa.