Espa?a jug¨® su mejor partido en Wembley, ante los anfitriones. Con un Sergi antol¨®gico, la Selecci¨®n domin¨® a una entregada Inglaterra en todos los aspectos del juego. En todos, menos en el marcador. El empate final conden¨® a los espa?oles a la loter¨ªa de los penaltis en donde Hierro lanz¨® al larguero y Seaman detuvo el tiro de Nadal; Espa?a cay¨® de nuevo en cuartos. Francia, tambi¨¦n gracias a los penaltis, Alemania y la Rep¨²blica Checa se convirtieron en los otros semifinalistas. (Foto de apertura: Fernando hierro fall¨® en la tanda de penaltis ante Inglaterra).

Espa?a cay¨® con honor

La Selecci¨®n no gan¨® por una raz¨®n que es ley en el f¨²tbol: no tuvo gol (Manjar¨ªn desperdici¨® en la primera parte la ocasi¨®n m¨¢s clara) y cuando lo tuvo (Salinas) se lo anularon. Espa?a complet¨® un partido espl¨¦ndido, con un Sergi inconmensurable que anul¨® a McManaman. Sin embargo, la falta de acierto aboc¨® a los espa?oles a los penaltis en donde Hierro se top¨® con el larguero y el carnicero Nadal, como le denomin¨® la prensa inglesa antes del choque, con Seaman. Espa?a cay¨® con las galas de los h¨¦roes.

McManaman nunca pudo con Sergi.

El primer penalti de Espa?a lo lanz¨® Hierro, pero su lanzamiento fue a parar al larguero.

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Seedorf clasific¨® a Francia

Los penaltis tambi¨¦n fueron jueces en este partido falto de brillantez y en donde las defensas anularon a los ataques. Holanda fue superior a una Francia que s¨®lo apret¨® en la pr¨®rroga pero no supo concretar su mando y qued¨® eliminada tras errar Clarence Seedorf la cuarta pena m¨¢xima.

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Sundell, el mejor alem¨¢n

Alemania se clasific¨® gracias a la cooperaci¨®n del ¨¢rbitro sueco Leif Sundell volcado de lleno en la causa germana. Los de Vogts se adelantaron en el 21¡¯ gracias a un penalti; en el 33¡¯, el sueco se hizo el ¨ªdem ante una obstrucci¨®n de Helmer a Suker dentro del ¨¢rea; en el 55¡¯, expuls¨® rigurosamente a Stimac; y en el 59¡¯ ignor¨® una falta de Freund a Jerkan de la que sali¨® el segundo gol teut¨®n. Con esta hoja de servicios, no extra?a que Sundell fuera el primer ¨¢rbitro abroncado por el p¨²blico en la Eurocopa.

Suker marc¨® el gol que supon¨ªa el empate y fue el mejor de Croacia.

Sammer rubric¨® la victoria germana con este tanto.

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Decidi¨® el gol de Poborski

A Portugal le sobr¨® toque y le falt¨® contundencia, lo que termin¨® pas¨¢ndoles factura porque, enfrente, la Rep¨²blica Checa contaba con Poborski. En el 52¡¯, el checo tir¨® de genialidad: recibi¨® un bal¨®n de espaldas, se lo llev¨® entre Oceano y Couto y, sin levantar la vista, pic¨® la pelota por encima de Ba¨ªa. Un gol de bandera que clasific¨® a los checos y le abri¨® las puertas para fichar por el Manchester United.

Los checos fueron contundentes.