Por

J.L.Guerrero

Sucedi¨® hace apenas dos semanas, en Gansu (China). 21 corredores fallecieron a consecuencia de una terrible hipotermia en la Ultra Trail de Monta?a de 100 kil¨®metros Yellow River Stone. La fatal noticia entr¨® de lleno en el circuito de los mass-media. ¡°Est¨¢n echando espuma por la boca, ?vengan a salvarnos!¡±, fueron algunos de los tr¨¢gicos testimonios recogidos en medios generalistas. Que la noticia se produjera a casi 9.000 kil¨®metros de nuestro pa¨ªs no significa que una desgracia de tal calibre sea inmune en nuestro territorio. No hace falta remontarse muy atr¨¢s en el tiempo para recordarnos lo importante que es tomar nota de lo que sucede a nuestro alrededor, por lejano que parezca, para anticiparse de, alguna manera, a futuros males. Recuerden cuando el 25 de enero de 2020 la organizaci¨®n de la marat¨®n de Hong Kong suspend¨ªa su marat¨®n, con 70.000 atletas inscritos, por motivos de salud p¨²blica asociados a una enfermedad que nos resultaba desconocida. Eso del coronavirus nos sonaba a chino. A lejano. A imposible. El resto de la historia sobre la pandemia ya se la conocen y tampoco el fin del reportaje es impregnar un esp¨ªritu ¡®agorer¡¯ al mundo ultra-trail. Al rev¨¦s. En Espa?a los organizadores de este tipo de ultra-carreras de monta?a han demostrado una gran capacidad t¨¦cnica para evitar noticias como las que hemos le¨ªdo de China. En 2018, las fuertes tormentas registradas en Beasain (Guip¨²zcoa) provocaron la suspensi¨®n de Ultra Trail Ehunmilak (en el kil¨®metro 52 de 165) y la Goierri Trail G2haundiak (en el 19 de 88). Tuvieron que evacuar a mil corredores expuestos a las tormentas el¨¦ctricas en el monte. La organizaci¨®n tom¨® una decisi¨®n r¨¢pida y complicada en cuesti¨®n de minutos: se movieron 120 voluntarios, 13 ambulancias, 14 todoterrenos y 10 veh¨ªculos adaptados de nueve plazas para el rescate de todos los participantes, a los que llevaron al front¨®n de Beasain. Dos a?os antes, la m¨ªtica Zegama Aizkorri, en la cual Kilian Jornet ha ganado nueve de sus 18 ediciones, sufri¨® un inesperado y brutal cambio de tiempo que provoc¨® la retirada de 130 corredores por hipotermia. Todos estos sustos han sido anotados por todos los organizadores de este tipo de carreras en Espa?a, aunque posiblemente la muerte de Teresa Farriol en la Ultra Pirineu del 2012, entonces conocida como Cavalls del Vent (Cad¨ª-Moixer¨®), supuso un cambio de paradigma en el Trail porque era una corredora experimentada y que falleci¨® por una hipotermia. A partir de ese momento se fue instaurando la obligaci¨®n de material para este tipo de pruebas, as¨ª como el requisito de haber acabado anteriormente pruebas similares. La monta?a es divertida, pero no es ning¨²n juego.

¡°Creo que se puede intentar evitar tragedias como esta. Los cambios de tiempo no se producen repentinamente. La organizaci¨®n puede tener previstas circunstancias meteorol¨®gicas y disponer de planes de evacuaci¨®n de los participantes, recorridos alternativos, acortar la carrera, o, incluso, optar por la suspensi¨®n de esta¡±, nos explica el Coronel Jos¨¦ De Meer Madrid, que est¨¢ al frente del Tercio Alejandro Farnesio 4? de la Legi¨®n y m¨¢ximo responsable de los 101km 24h de la Legi¨®n, que re¨²ne anualmente a unos 8.000 participantes, aunque este a?o tampoco se celebrar¨¢ por la COVID. Sin discurrir por alta monta?a (altura m¨¢xima 910 y m¨ªnima 420, con un desnivel acumulado de 4.210 metros), la organizaci¨®n obliga a llevar a todos los participantes, entre otros materiales, una manta t¨¦rmica o de supervivencia de tama?o m¨ªnimo 1,20 x 1,20 m, a pesar de que se suele desarrollar en mayo en Ronda (M¨¢laga). ¡°Tenemos una ventaja sobre las dem¨¢s organizaciones, la mayor¨ªa del personal son militares, que tiene una formaci¨®n bastante buena de primeros auxilios y en rescate, adem¨¢s, contamos con la colaboraci¨®n de Protecci¨®n Civil y del cuerpo de bomberos de Ronda. El 95% del recorrido es transitable por veh¨ªculos de sanidad y de apoyo, facilitando enormemente las labores de rescate para cualquier tipo de imprevisto que pudiere suceder¡±, subraya el coronel De Meer. Pero no en todas estas carreras existe esa log¨ªstica y accesibilidad para acometer un posible rescate. Por ejemplo, en la Ultra Pirineu, que se celebra en Parque Natural del Cad¨ª Moixer¨®. ¡°Una de las gestiones m¨¢s importantes que nos trae m¨¢s de cabeza es el tema de la regulaci¨®n del tr¨¢fico. Hay mucha gente que viene a ver esta carrera y hay muchos accesos al Parque, en los que existen puntos de avituallamiento o posibles evacuaciones. Tenemos que coordinarnos con el 112 para que no entren m¨¢s coches. No es lo mismo c¨®mo debe hacer el personal de avituallamiento y lo que hay que hacer en una situaci¨®n de emergencia. Todo esto est¨¢ centralizado en el centro de mando que le llamamos aqu¨ª CECOR, donde estamos coordinados con Protecci¨®n Civil y conectados en todos los puntos de carrera para trabajar de la mano con las fuerzas de seguridad, porque nuestro objetivo es no tener que necesitarles y si hay que acometer un rescate ser nosotros mismos, con las 500 personas que trabajan ese d¨ªa en la carrera, los que evacuar al corredor antes que el 112. El tema de China me ha dejado muy impactado desde dos puntos de vista, como corredor amateur y como profesional. Te imaginas la situaci¨®n terrible que tuvieron que vivir para morirse de fr¨ªo. Como organizador es imposible no empatizar e imaginarte el calvario que debieron pasar. No s¨¦ si hubo negligencia o no. La informaci¨®n que nos ha llegado es muy poca. Dicen que hubo un cambio brusco de temporada y que la organizaci¨®n no hab¨ªa requerido cierto material obligatorio, pero nos faltan m¨¢s hechos para tener en cuenta realmente lo que pas¨®¡±, cuenta David Prieto, director de la Ultra Pirineu (100km/6600m+), que se celebrar¨¢ los pr¨®ximos 1, 2 y 3 de octubre y en la que ya hay 4.000 atletas inscritos. En esta prueba hay una serie de material obligatorio que puede reducirse en funci¨®n del parte meteorol¨®gico m¨¢s cercano al d¨ªa de la prueba. En el Gran Trail Trangoworld Aneto-Posets, por su parte, todos los a?os sucede alg¨²n imprevisto durante la carrera que debe solventar la organizaci¨®n. ¡°Desde la ¨®ptica de organizador cuando ves lo que pas¨® en China dices: ¡®Por Dios que no me pase a m¨ª esto nunca¡¯. En nuestra carrera siempre nos echa una mano la Guardia Civil de monta?a. El primer a?o por ejemplo tuvimos que cortar la carrera y suspenderla porque nos pill¨® 10 horas de tormenta. Con estos temas no se puede jugar. Todos los corredores llevan un localizador v¨ªa sat¨¦lite. Un bot¨®n de socorro. Luego el susto m¨¢s grave que nos llevamos nosotros fue en 2015, que un corredor tuvo una ca¨ªda muy fuerte en el Collado de Salenques, a 2.800 metros, y que se precipit¨® 100 metros abajo rompi¨¦ndose piernas, brazos y cadera. A los dos a?os volvi¨® a participar una vez recuperado¡±, precisa Jorge Garcia, director de la prueba, que este a?o volver¨¢ a celebrarse pero s¨®lo en las modalidades de Gran Trail Aneto-Posets (105km/ 6.760m+) y Vuelta al Aneto 55km (3.630m). El Gobierno de Arag¨®n ha limitado la participaci¨®n a 2.000 corredores, cuando en la ¨²ltima edici¨®n suspendida de la prueba llegaron a las 3.700 inscripciones, de las cuales 3.100 mantuvieron su dorsal. En Madrid destaca el Gran Trail de Pe?alara, que tomar¨¢ salida los pr¨®ximos 8, 9 y 10 de octubre. ¡°En otras carreras menores a lo que sucedi¨® en China se cambia el recorrido o se traslada la salida en funci¨®n de las circunstancias meteorol¨®gicas. Tenemos un equipo de emergencias bastante potentes porque de responsable est¨¢ un trabajador del 112 del Suma. Tenemos medios internos y tambi¨¦n nos apoya el GERA (Grupo Especial de Rescate en Altura de los Bomberos de la Comunidad de Madrid) y el SEREIM (Secci¨®n de Rescate e Intervenci¨®n en Monta?a de Navacerrada). Lo que llama la atenci¨®n de la carrera de Gansu era que sucedi¨® al principio de la carrera, cuando todav¨ªa la gente est¨¢ intacta de fuerzas. Es algo que no nos terminamos de explicar seg¨²n tenemos nosotros concebida una carrera en monta?a, porque la organizaci¨®n siempre tiene el poder de parar la carrera. No conozco la orograf¨ªa de lo que sucedi¨® en China, es s¨ª la Sierra de Guadarrama es un poco m¨¢s amable. En una hora u hora y media tienes un sitio para llegar. Adem¨¢s nosotros somos un club con mucha gente con experiencia en alta monta?a y eso te da un plus a la hora de tomar decisiones cr¨ªticas en un momento determinado¡±, opina Felipe Rodr¨ªguez Nuero, director del Gran Trail de Pe?alara que tiene dos modalidades: 105 y 60 kil¨®metros con ¨²nicamente 400 dorsales para la prueba reina.

La informaci¨®n que nos llega de China es que el Gobierno ha tomado la decisi¨®n de suspender todos los trails de estas caracter¨ªsticas despu¨¦s de una investigaci¨®n. Parece ser que el momento cr¨ªtico de la carrera vino del punto del control del 2 al 3 de la prueba, cuando empez¨® a cambiar el tiempo y aumentar la altitud durante esos ocho kil¨®metros, con un desnivel de +1.000 metros. La mayor¨ªa de los fallecidos fueron los que iban en cabeza de carrera porque la mayor¨ªa de los 151 que se salvaron se retiraron antes de adentrarse m¨¢s en plena tormenta. Ojo, seg¨²n los datos oficiales de la carrera, el rango de altitud de la carrera estaba entre 1.300 y los 2.300 metros, con un desnivel acumulado de 3.000 metros y un tiempo de cierre de 20 horas. El cambio de condiciones meteorol¨®gicas debi¨® ser brutal. Y tampoco estamos hablando de una carrera novel a nivel organizativo: era su cuarta edici¨®n y ten¨ªan el apoyo t¨¦cnico Geexek (una web especializada en trails de monta?a en China). La empresa responsable de la organizaci¨®n era Gansu Shengjing Sports, que, seg¨²n Xinhua News, en el momento cr¨ªtico de carrera despleg¨® tan s¨®lo 22 trabajadores para el rescate para horas despu¨¦s incrementar el operativo en 700 personas y tras 24 horas de b¨²squeda lleg¨® a alcanzar los 1.200 miembros. La organizaci¨®n de la Yellow River Stone tambi¨¦n exig¨ªa para participar en la carrera de 100 kil¨®metros al menos dos maratones durante el a?o anterior o una carrera de monta?a de al menos 50 kil¨®metros. Tampoco estamos hablando de corredores que salieron al monte sin experiencia. Murieron de fr¨ªo corredores de alto nivel como Jing Liang (corredor de ¨¦lite que hab¨ªa ganado las tres ediciones anteriores y que en su palmar¨¦s a nivel internacional contaba con un segundo puesto en el Vibram Hong Konk 100k de 2020), Peng- Fei Cao (cuarto en esta carrera en la edici¨®n de 2020), Guan-Jun Huang (uno de los mejores corredores paral¨ªmpicos chinos) o Yin-Bin (una estrella en ciernes). Todos ellos, desgraciadamente, iban en cabeza y fueron sorprendidos por el temporal. Seg¨²n podemos ver en la propia web de la carrera, el material obligatorio que precisaban a los participantes era un equipo de iluminaci¨®n con bater¨ªa de repuesto, una botella de agua de al menos un litro, una manta salvavidas, un silbato y un tel¨¦fono m¨®vil. ¡°Los corredores suelen ser bastante comprensivos cuando tomamos decisiones dr¨¢sticas cuando tiramos de flexibilidad para acortar o suspender una carrera porque lo hacemos por seguridad. Tal vez donde puede haber m¨¢s pegas es cuando requerimos el material obligatorio para tomar salida en la carrera¡±, a?ade Jorge Garc¨ªa, del Gran Trail Trangoworld Aneto-Posets. Ah¨ª es donde entra en juego el papel organizativo, que debe servir de garante de la seguridad de todos los corredores y ejecutar un plan de emergencia o de evacuaci¨®n. ¡°Cuando nosotros recomend¨¢bamos material terminaba por inducir a que la gente descartara cierto material, pero cambiamos de chip al publicar una lista de material obligatorio ¡®full-equip¡¯ independientemente de la previsi¨®n meteorol¨®gica: pantalones impermeables, chubasquero¡­ El viernes al mediod¨ªa, unas horas antes de la carrera, en base a la ¨²ltima previsi¨®n, nosotros como organizaci¨®n decidimos si se pueden descartar algunos art¨ªculos¡±, apunta David Prieto, de la Ultra Pirineu.

Para que acontezca una desgracia de estas caracter¨ªsticas se tuvieron que reunir a la vez una serie de factores que nunca sabremos con certeza cu¨¢l de ellos desnivel¨® la funesta balanza: dur¨ªsimas condiciones meteorol¨®gicas, lagunas organizativas y la voluntad de los corredores. Por ejemplo, hay un factor como el meteorol¨®gico que a veces arroja ese porcentaje m¨ªnimo de error inesperado. Un libro del meteor¨®logo Jordi Cruz, ¡®Viento Salvaje¡¯ (Editorial Volcano, 2020), narra la cr¨®nica de la tragedia que sucedi¨® los d¨ªas 30 y 31 de diciembre del a?o 2000 en el Pirineo gerundense cuando 12 personas perdieron la vida debido a una fuerte ventisca inesperada (muchos de ellos con gran experiencia en monta?a). ¡°Nunca debemos subestimar la fuerza de la naturaleza¡±, dice Ferr¨¢n Latorre, alpinista y gu¨ªa de monta?a en el pr¨®logo del libro. Fernando Grijalvo es un experimentado corredor de monta?a del grupo Los Locos del Cerro, uno de esos estupendos grupos de entrenamiento y amigos surgidos hace 10 a?os por el boom de las carreras de monta?a y al albur de las faldas de una monta?a como el Cerro del Tel¨¦grafo de Moralzarzal (1.330 metros, donde es un habitual ver al alpinista Carlos Soria). ¡°Yo tuve que sacar una vez a una mujer del monte con una hipotermia. Empez¨® a sentir fr¨ªo y en cuesti¨®n de minutos no se pod¨ªa poner de pie y se ca¨ªa al suelo de cabeza. Fue por Cabeza de Hierro. Era un d¨ªa de mucho viento y nieve, pero ¨ªbamos bien equipados. La logramos evacuar hasta las pistas de Valdemart¨ªn, en Cotos, donde un trineo-moto vino a por ella. Fue una experiencia agobiante y desagradable porque ves que puede suceder lo peor. La gente sale muy gratuitamente al monte. Te lo dice una persona que ha corrido m¨¢s de 20 ultras de monta?a. Sale sin ning¨²n material lloviendo y a 2.000 metros. Cuando un a?o corr¨ª la UItra de Mont Blanc, me acuerdo de un espa?ol que despu¨¦s de los avituallamientos me ped¨ªa que baj¨¢ramos juntos un rato porque le daba miedo sufrir una ca¨ªda. En ese tipo de carreras, donde muchas veces vas solo, el peligro ese ese: te apartas y nadie puede percatarse de lo que est¨¢s pasando. Y eso que en una m¨ªtica como la del Mont Blanc no te dejan salir sin una serie de material que aguante determinadas columnas de agua en caso de lluvia y dem¨¢s¡±, expone. Por eso, en muchos de los reglamentos de estas carreras en Espa?a es obligatorio para el participante auxiliar a cualquier otro corredor en caso de ayuda. Algunas veces hay personas que creen llevar un Kilian Jornet dentro. Que pueden acometer ascensiones expr¨¦s a cumbres con lo puesto. De ah¨ª que hablemos tambi¨¦n de la voluntad del propio corredor. No nos referimos a domingueros que suben con zuecos al monte. No. Que tambi¨¦n los hay. Sino de personas ultra motivadas con su pasi¨®n que no reparan en determinados riesgos hasta que el monte no les da un peque?o susto. Uno de esos motivados era el que aqu¨ª escribe, que en febrero de 2013 subi¨® a correr con Lluvio y Dioni, de Los Locos del Cerro, desde La Barranca (1.370m) a La Maliciosa (2.227m) con plena nevada hasta que nos dimos cuenta de que era una temeridad y bajamos congelados de fr¨ªo. Un esguince o una ca¨ªda en esas circunstancias habr¨ªa provocado una situaci¨®n bastante m¨¢s desagradable. Por eso hablamos de una especie de tetraedro del riesgo: deben aunarse tres factores a la vez, en mayor o menor medida, para que se produzca un hecho fatal. A veces la suerte la da la experiencia de un corredor, la diligencia de un organizador o la previsi¨®n milim¨¦trica del sat¨¦lite meteorol¨®gico. El que juega a ser un Nadal en una pista de tenis, como mucho, pierde unas ca?as contra el amigo que le apaliza o manda fuera de la pista varias pelotas por su incorrecta t¨¦cnica o mala decisi¨®n. En la monta?a es diferente porque las decisiones que tomes trascienden con tu vida. Es bonito y apasionante seguir disfrutando de un buen pateo en el monte, eso s¨ª, siempre con respeto y tomando nota de lo que sucede a nuestro alrededor. ¡°Empat¨ªa es la clave¡±, reza un graffiti en un mural de las pistas de atletismo de Suanzes, del gran Fernando Carro. Ponernos en el lugar del otro. As¨ª que sirva este reportaje como homenaje y respeto para las 21 personas que perdieron la vida en Gansu.

La playlist del vestuario random

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• Crucify Your Mind | Free Base: el riesgo de volar y la aventura de vivir
• The last Goodbye | Cuando Margot Moles y Ernestina Maenza esquiaban en Navacerrada
• Realidad o sue?o | La influencia de Beth Harmon en el ajedrez espa?ol
• Sonr¨ªe | Las cholitas escaladoras
• I'm Not A Saint | Pincha aqu¨ª si quieres cerveza
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• El ?lbum | Eres old, ?pero as¨ª de old?
• Qui¨¦nes somos realmente | La grandeza de Rub¨¦n Nova
• Blank Piece of Paper | Las 35 temporadas de Madrid al Tanto
• Chica rara | Nary Ly, cuando acabar ¨²ltima en unos JJOO es mejor que ganar
• Mira a la gente | Cuando hacer 14 ochomiles no es lo m¨¢s importante
• Algunos tenemos fe | Varela, de portero a notario
• All you ever wanted | Los chistes de Joaqu¨ªn en Afganist¨¢n
• I Wish You Were In My Head | La Resistencia de Tayikist¨¢n