McLaren reacciona a las mejoras y piensa en grande para 2020

El MCL34, ya en sus ¨²ltimas fases de actualizaci¨®n, puede calificarse como ¨¦xito de la f¨¢brica de Woking. McLaren ha recuperado el pulso a la F1 esta temporada con un monoplaza digno, por encima de la clase media, superior a Renault y cada vez m¨¢s cerca del Red Bull, sobre todo a una vuelta. Suman 89 puntos en 15 carreras, hace un a?o eran 58 a estas alturas, y tanto Carlos Sainz como Lando Norris convencen con actuaciones y resultados, aunque en las ¨²ltimas tres carreras la fortuna no siempre haya estado de su parte.

Andreas Seidl, jefe del equipo desde mayo, y James Key, director t¨¦cnico desde marzo, discuten con AS los pasos a seguir a partir de ahora para sentar las bases del proyecto de 2020 y 2021, donde est¨¢n puestas todas las esperanzas. De entrada, las mejoras a partir de ahora ser¨¢n pocas y concretas, pero existir¨¢n empezando por Sochi, este fin de semana. "Llegamos a un momento de la temporada en el que es dif¨ªcil justificar traer grandes paquetes de actualizaciones, pero s¨ª habr¨¢ desarrollos en algunas piezas que se introducir¨¢n en las pr¨®ximas carreras", explica Key, dispuesto a "seguir el plan previsto porque todo lo que se haga en 2019 ser¨¢ relevante para 2020", aunque advirtiendo de que el MCL35 no tiene por qu¨¦ ser una simple evoluci¨®n del actual: "Habr¨¢ posibles cambios conceptuales que tendremos que valorar".

Entre las claves del paso adelante, una muy simple: las piezas que se han tra¨ªdo durante la temporada se han quedado en el coche (a excepci¨®n de una suspensi¨®n experimental que se test¨® en Paul Ricard). Todo ha funcionado. "Es as¨ª, y eso es muy bueno. En 2018 uno de los problemas fue que el coche no reaccionaba a los desarrollos que se tra¨ªan, y eso es muy frustrante porque se ponen las mismas horas y la misma energ¨ªa sin ¨¦xito. Este a?o s¨ª reacciona a las mejoras y es la base de cualquier desarrollo", justifica Seidl, tambi¨¦n en respuesta a este medio. Las ¨²ltimas novedades, en Singapur, fueron un nuevo fondo plano y un redise?o de los conductos de aire de los frenos.

El coche ha cumplido en circuitos de alta carga aerodin¨¢mica y tambi¨¦n en baja. "Quiz¨¢s hemos sido incluso m¨¢s competitivos en los de alta carga", asegura Key, consciente de que en pretemporada las carencias del McLaren se?alaban a las curvas lentas: "Fuimos razonablemente competitivos en Hungr¨ªa o Singapur, tambi¨¦n en Monza o Spa (condiciones opuestas), all¨ª se perdieron puntos pero no fue por tener una mala posici¨®n de carrera. Y en los de carga normal, como Sochi y lo que viene ahora, tambi¨¦n". Y a?ade el dirigente alem¨¢n: "Podemos ser optimistas a partir de ahora, siempre vamos a tener un coche capaz de luchar por los puntos".

Pendientes de otra penalizaci¨®n de motor

La principal pega para lo que resta de campa?a es que, con seis carreras a¨²n por delante, es muy posible que deban asumir un nuevo cambio de motor para completar el curso sin exceder las cifras de kilometraje recomendado. Lo aclara Seidl: "Intentaremos superarlo sin montar otro, pero hay que ser realistas y existe la posibilidad de hacer un cambio m¨¢s. Lo trataremos con Renault porque ellos est¨¢n en la misma situaci¨®n que nosotros y es algo que depender¨¢ de c¨®mo nos vaya en las pr¨®ximas carreras. Si tenemos una mala clasificaci¨®n, o no somos competitivos por la raz¨®n que sea en un circuito, puede que sea un buen momento para afrontar una penalizaci¨®n menos abultada".

El objetivo ahora, con la boca peque?a, es sentenciar el cuarto puesto en constructores. El plan real es dar "el siguiente paso" con el coche de 2020, tomar una ventaja seria con respecto al resto de la zona media y quedar a menos de un segundo por vuelta de Red Bull. Ya en 2021, con un nuevo terreno de juego por el cambio de reglas, van a por trofeos.