La narrativa del silencio: lo que nos cuenta la presencia o ausencia de la voz protagonista

Si el silencio es una elecci¨®n deliberada, se trata de un recurso narrativo. La particularidad de este recurso es que tiene su origen en las restricciones t¨¦cnicas del pasado. Los videojuegos han convertido en una herramienta narrativa propia lo que originalmente fuera una limitaci¨®n. Aunque ya no sea imperativo, hoy en d¨ªa siguen existiendo protagonistas sin voz porque resultan narrativamente interesantes o pertinentes, en el contexto de su obra y de lo que se pretende contar en ella. Pero, ?qu¨¦ es un protagonista silencioso? ?Todos los protagonistas silenciosos son hojas en blanco?

Ampliar

Un protagonista puede no tener voz, entendiendo la voz como la verbalizaci¨®n, mediante texto o di¨¢logo hablado, del discurso del protagonista, pero esto no quiere decir que el protagonista no tenga discurso, personalidad o una identidad definida. Los personajes pueden construirse desde distintos ¨¢ngulos y mediante diferentes recursos. Tanto Skyrim como Portal 2 est¨¢n protagonizados por personajes silenciosos en tanto carecen de actores de doblaje. Sin embargo, el protagonista de Skyrim, a pesar de contar con opciones de di¨¢logo, es una simple interfaz mediante la cual nos relacionamos con el mundo del juego y tomamos decisiones, mientras que Chell, la protagonista de Portal 2, tiene una identidad definida a pesar de no contar con ninguna forma de verbalizaci¨®n propia.

El mutismo de Link es una de las se?as de identidad que en Nintendo han querido preservar para el protagonista de la franquicia The Legend of Zelda. Pero, adem¨¢s, en entregas como Breath of the Wild el silencio es algo mucho m¨¢s importante que una simple caracter¨ªstica de Link; es un rasgo necesario que sirve como lienzo en el que retratar, a base de pincelada sonoras y suaves notas de piano, al verdadero protagonista: Hyrule. El silencio es un concepto esencial en BOTW porque nos facilita navegar el juego atendiendo a las sutiles claves ac¨²sticas de la naturaleza, y porque nos habla no solo de la Hyrule que es, sino de la Hyrule que fue.

Ampliar

Incluso los protagonistas silenciosos tienen la capacidad de contarnos cosas, porque est¨¢n inmersos en un sistema y act¨²an bajo una serie de reglas, con unas posibilidades y objetivos predeterminados. Independientemente del grado de caracterizaci¨®n de un determinado personaje, o de los modos en que su identidad o personalidad incide en los acontecimientos del juego, su desempe?o ¡°f¨ªsico¡± y otras disposiciones asociadas al gameplay tambi¨¦n sirven a prop¨®sitos narrativos. Al igual que en el teatro, hay un elemento b¨¢sico presente en todos los juegos, incluso en los m¨¢s abstractos: la acci¨®n. Hacia d¨®nde o hacia qu¨¦ se dirige, c¨®mo se construye esa acci¨®n o de qu¨¦ manera se mueve y act¨²a el protagonista, son disposiciones esencialmente dram¨¢ticas, con una tensi¨®n y una direcci¨®n determinada, y todo eso nos est¨¢ contando algo, tiene capacidad de narrar.

En Octodad: Dadliest Catch, la narrativa est¨¢ totalmente supeditada a las dificultades para controlar al personaje principal: un pulpo padre de familia. Esta torpeza en el control responde a la intenci¨®n del juego de abordar la comedia f¨ªsica para generar situaciones propias del slapstick animado, pero tambi¨¦n suscita otro tipo de lecturas menos divertidas. En el juego, el protagonista es un pulpo, mientras que el resto de miembros de la familia tienen apariencia humana. Esto establece una distancia f¨ªsica entre ellos, pero tambi¨¦n funcional. La tremenda dificultad para realizar tareas sencillas, o desenvolverse en un entorno que resulta hostil para una criatura con tent¨¢culos, tiene una lectura intr¨ªnsecamente dram¨¢tica sin pensamos en la existencia de condiciones f¨ªsicas o psicol¨®gicas que provocan dificultades adaptativas.

Ampliar

Cuando se lanz¨® Grand Theft Auto III en el a?o 2001 no contaba con di¨¢logo para su protagonista, Claude. Esto supuestamente permit¨ªa que jugadores de muchos or¨ªgenes y personalidades diferentes pudieran identificarse con ¨¦l (aunque en realidad la decisi¨®n respondiera a dificultades t¨¦cnicas durante el desarrollo). Sin embargo, aunque Claude no hable, s¨ª que est¨¢ inmerso en una situaci¨®n particular; vive en una ciudad concreta, se mueve en determinados c¨ªrculos, hace una serie de cosas, y no otras, para ganarse la vida y progresar en su aventura. No hay lienzo en blanco aqu¨ª. Claude es un personaje que se construye desde fuera hacia dentro. De la misma manera en que los individuos no podemos existir al margen de lo social, de nuestro entorno, nuestras vivencias y otros factores que nos moldean, el protagonista de GTA III est¨¢ caracterizado por su contexto y por la forma en la que se desenvuelve en ¨¦l.

Hay otros casos en los que el protagonista ni siquiera aparece en pantalla. En algunos juegos es posible ver las acciones del jugador sin la realizaci¨®n visual de un avatar. Esto no significa que no exista un personaje. En Tetris, por ejemplo, no hay ninguna imagen o avatar que represente al jugador. Sin embargo, los bloques geom¨¦tricos no son los protagonistas porque no representan al sujeto que realiza la acci¨®n intencional. Son piezas manipuladas por un avatar virtual cuya apariencia no se actualiza en pantalla, pero sus acciones s¨ª.

Independientemente de qu¨¦ tipo de protagonista se trate, de lo mucho o poco que se perfile, siempre hay una capa narrativa m¨¢s: la que proyecta el jugador. No se puede evitar que los jugadores elaboren significados y atribuyan relaciones entre los sistemas de un juego y aquellos sistemas en que se sustenta su cultura, su ideolog¨ªa o su historia. Incluso el Tetris, desde su abstracci¨®n, puede percibirse como una representaci¨®n de tareas ejecutivas o mec¨¢nicas, como agrupar u ordenar objetos en un espacio determinado, o tareas administrativas relacionadas con la toma de decisiones, la planificaci¨®n o la optimizaci¨®n de recursos.

Ampliar

Es imposible privar al jugador de su propia intencionalidad y subjetividad, aunque su grado de agencia est¨¦ delimitado por las reglas que impone el juego. En el momento en que el videojuego necesita el input del jugador para que ocurran cosas, el propio jugador va a proyectar algo de s¨ª mismo en el juego, por muy estrechos que sean los m¨¢rgenes para ello. Estas proyecciones pueden ir desde la transformaci¨®n de las reglas internas, como ocurre, por ejemplo, en los desaf¨ªos no-hit, hasta la elaboraci¨®n de nuevas ficciones superpuestas, en el caso del roleplay.

Por ¨²ltimo, a la hora de navegar las m¨²ltiples capas narrativas y sus significados, es fundamental tener en cuenta el contexto en el que surge una determinada historia. Kratos, el protagonista de God of War, est¨¢ inspirado en la figura mitol¨®gica hom¨®nima del general espartano hijo de Zeus, pero tambi¨¦n es una construcci¨®n contempor¨¢nea basada en el imaginario que la sociedad tiene sobre los valores espartanos y, m¨¢s concretamente, en la idea que la sociedad estadounidense, que ha producido el juego, tiene sobre dichos valores.

Ampliar

En definitiva, la presencia o ausencia de voz propia en un protagonista no necesariamente va a determinar su grado de caracterizaci¨®n ni la profundidad narrativa de un juego; es un recurso m¨¢s, que puede usarse con m¨²ltiples prop¨®sitos. Por su parte, la construcci¨®n de un personaje es un fen¨®meno multifactorial; se realiza desde diferentes lugares y con herramientas diversas y adem¨¢s es un proceso de interpretaci¨®n y reinterpretaci¨®n constante, como una prolongaci¨®n de la subjetividad del jugador. El avatar es el medio con el que actuamos en el universo del juego, y con ¨¦l establecemos complejas y hermosas relaciones donde nuestros deseos e intenciones, las tensiones dram¨¢ticas de la acci¨®n, pueden converger o distanciarse mediante un di¨¢logo continuo.