Boca y Galatasaray amargan el inicio de Florentino P¨¦rez
Un serial que repasa a las grandes sorpresas de la historia del f¨²tbol, desde el Nottingham Forest campe¨®n de Europa al Leicester que conquist¨® la Premier.
Si de algo puede presumir Florentino P¨¦rez es de ser el presidente con mejor palmar¨¦s del Real Madrid tras Santiago Bernab¨¦u: en sus dos etapas al frente del club blanco ha ganado cuatro Ligas, cinco Champions, dos Copas del Rey, una Intercontinental, cuatro Mundiales de Clubes, cuatro Supercopas de Europa y otras cuatro Supercopas de Espa?a. Y aunque su primera temporada como presidente del Madrid (2000-2001) fue un verdadero ¨¦xito, con el fichaje gal¨¢ctico de Figo y la conquista de la Liga, Florentino conoci¨® el sabor amargo de la derrota nada m¨¢s llegar en sus dos primeras finales como mandatario del club blanco, en la Supercopa de Europa ante el Galatasaray y en la Intercontinental ante Boca Juniors.
El Real Madrid ven¨ªa de ganar la Octava en Par¨ªs ante el Valencia (3-0) con un equipo que termin¨® quinto en LaLiga y que encontr¨® en el interino Vicente del Bosque, que hab¨ªa sustituido a Toshack a mediados de la 99/00, un hombre cabal capaz de saber lidiar con un vestuario plagado de egos, como hist¨®ricamente ha sido el blanco, y convertirlo en un equipo campe¨®n. El entonces presidente Lorenzo Sanz, abrumado por sus recientes triunfos (dos Champions en tres a?os) convoc¨® elecciones bajo el aval de sus ¨¦xitos deportivos, que le hicieron pensar que era invencible, y se llev¨® un rev¨¦s. Florentino le gan¨® en las urnas con la promesa a los socios de que fichar¨ªa al barcelonista Luis Figo, considerado entonces el mejor jugador del mundo, por 60 millones de euros. Florentino ten¨ªa atado contractualmente al portugu¨¦s, que lleg¨® a un acuerdo con el candidato con la idea de presionar al Bar?a para mejorar su salario dando por hecho que Sanz ganar¨ªa las elecciones. Pero Florentino se sali¨® con la suya.
Adem¨¢s de al portugu¨¦s, P¨¦rez fich¨® aquel a?o a C¨¦sar para la porter¨ªa, a Munitis y Solari para reforzar el ataque y a Flavio Con?eicao, Celades y Makelele para suplir la baja de Fernando Redondo, uno de los hombres m¨¢s cercanos a Lorenzo Sanz dentro del vestuario blanco. Redondo hab¨ªa sido el director de juego del Madrid en las seis temporadas anteriores, en las que el Madrid gan¨® dos Champions, dos Ligas y una Intercontinental y en las que el argentino llev¨® en solitario la batuta del medio del campo madridista, y su baja se hizo notar en los primeros partidos de la nueva etapa florentinista. De hecho, el primer encuentro oficial de Florentino como dirigente del Real Madrid fue la final de la Supercopa de Europa que enfrentaba a los blancos con el campe¨®n de la UEFA, el Galatasaray, y result¨® ser su primer gran varapalo como presidente.
Mircea Lucescu hab¨ªa recogido las riendas del Galatasaray tras la marcha Fatih Terim, que ese mismo verano fich¨® por el Mil¨¢n nada m¨¢s ganar la UEFA. El traspaso de poderes entre dos de los mejores t¨¦cnicos de la historia de Europa del Este no pudo empezar mejor. En la primera Supercopa que enfrentaba al campe¨®n de la Champions con el de la UEFA (antes iba el campe¨®n de la Recopa) los turcos, liderados por Jardel y Hagi, vencieron al Madrid en la pr¨®rroga (2-1) con un gol de oro del delantero brasile?o, que ya hab¨ªa hecho el anterior tanto de su equipo (Ra¨²l hizo el gol del Madrid) y que dej¨® a Florentino sin su primer t¨ªtulo y la que hubiera sido la primera Supercopa de Europa en las vitrinas blancas.
Pocos meses despu¨¦s fue Boca Juniors en la Copa Intercontinental quien postergar¨ªa el primer ¨¦xito de Florentino. Carlos Bianchi dirig¨ªa al equipo de Buenos Aires, que ven¨ªa de ganar la Libertadores en el inicio de una de las mejores etapas de su historia (los argentinos lograr¨ªan tres Libertadores en cuatro a?os), con dos jugadores que destacaban por encima del resto: Mart¨ªn Palermo y Juan Rom¨¢n Riquelme. Boca venci¨® (2-1) pero el resultado fue corto despu¨¦s de ver lo que sucedi¨® en el c¨¦sped. Los argentinos bailaron al Madrid con un Riquelme espectacular y Palermo hizo los dos tantos porte?os al poco de iniciarse el partido. El gol de Roberto Carlos s¨®lo sirvi¨® para maquillar el marcador.
A pesar de estos dos duros golpes, el Madrid fue un aut¨¦ntico martillo pil¨®n en la Liga. Makelele se hizo con el puesto en el centro del campo, Figo tard¨® muy poco en adaptarse al equipo y Ra¨²l, que termin¨® pichichi, lider¨® un equipo que gan¨® con solvencia la competici¨®n dom¨¦stica. Al a?o siguiente llegar¨ªa la Novena y dos temporadas despu¨¦s Florentino se quit¨® la espina de sus primeros meses como presidente con la conquista de la Supercopa ante el Feyenoord (3-1) y la Intercontinental ante el Olimpia de Paraguay (2-1).