Los 15 protagonistas de la NBA para la temporada 2017-18
Boston Celtics vs LA Clippers en vivo y en directo: NBA
La NBA comienza en la madrugada del martes 17 al mi¨¦rcoles 18. Los Cleveland Cavaliers reciben en el Quickens Loans Arena a Boston Celtics (02:30) en una reedici¨®n de las ¨²ltimas finales de la Conferencia Este y con el morbo de la vuelta de Kyrie Irving como rival a la que fue su casa las ¨²ltimas seis temporadas. Adem¨¢s, los Golden State Warriors, actuales campeones, se enfrentan a uno de sus principales rivales en el Oeste y en la lucha por el anillo, los Houston Rockets de James Harden y Chris Paul (04:30). Encuentros de nivel para abrir un curso con 15 jugadores que eclipsar¨¢n al resto.
1. Giannis Antetokounmpo
¡°Es todo fuerza. Nunca he visto a nadie como ¨¦l. Podr¨ªa convertirse en el mejor de la historia si ¨¦l quisiera. Es mi jugador favorito, con mucha diferencia¡±. Con estas palabras, Kevin Durant no solo nos pint¨® a grandes trazos qui¨¦n es Antetokounmpo, sino qui¨¦n puede llegar a ser. El griego es uno de los grandes candidatos al MVP. Es r¨¢pido y fuerte. Capaz de movimientos sorprendentes a pesar de sus 2,11 metros y a una envergadura (con los brazos abiertos) de 221 cent¨ªmetros. Este es su a?o.
2. LeBron James
El Rey va camino de los 33 a?os. F¨ªsicamente es aparentemente todopoderoso, pero tr¨¢gicamente no lo es. Como antes Jordan y hace no mucho Kobe, su camino acabar¨¢. Por eso, no hay que perder detalle y observar c¨®mo se ha rearmado psicol¨®gicamente para combatir a los Golden State Warriors una vez m¨¢s o c¨®mo har¨¢ frente a Boston Celtics, el nuevo aspirante en el Este. Adem¨¢s, puede ser su ¨²ltima campa?a (de nuevo) en los Cleveland Cavaliers.
3. Kyrie Irving
Su salida de Cleveland fue uno de los grandes movimientos del verano. Cansado de vivir a la sombra de LeBron, uno de los cinco m¨¢s grandes de todos los tiempos, el base solicit¨® un traspaso que le mand¨® a Boston. Y con ¨¦l, los Celtics se han convertido en los grandes aspirantes para tratar de derrocar al Rey en el Este. Su capacidad para liderar es raz¨®n m¨¢s que suficiente para seguir con detalle al base.
4. Kevin Durant
Ya con un MVP y un anillo, la prioridad de Durant es aumentar su leyenda. Y est¨¢ en la situaci¨®n perfecta: los Golden State Warriors est¨¢n camino de convertirse en una de las grandes dinast¨ªas de la NBA. El nivel supremo que mostr¨® el alero durante las ¨²ltimas Finales (nombrada el mejor jugador de las mismas) es lo que todo aficionado quiere disfrutar. Atl¨¦tico y con un tiro endiablado, es uno entre un mill¨®n.
5. Stephen Curry
?Es posible ver una mejor versi¨®n de Stephen Curry? Seg¨²n Steve Kerr, s¨ª. "Ha alcanzado su pico de juego ahora, f¨ªsica y emocionalmente. Es probablemente el mejor Curry al que veremos nunca. Creo que es mejor que la temporada pasada o la anterior. Es el jugador con mayor impacto ofensivo, en t¨¦rminos de lo que hace en defensa, de la historia". Si est¨¢s palabras son verdad, asistiremos a una de las actuaciones m¨¢s soberbias de siempre.
6. James Harden
Durante el curso pasado vimos a un gigantesco James Harden. El base ocup¨® el segundo puesto en la lucha por el MVP por detr¨¢s de Russell Westbrook. Una situaci¨®n que ya vivi¨® con el primero de Stephen Curry. Y el cartel de segund¨®n se queda muy corto para definir a este jugador total. Por eso, y con Chris Paul como nuevo compa?ero, volver¨¢ a competir al m¨¢ximo para ser reconocido como el mejor de la NBA.?
7. Russell Westbrook
El hombre del triple-doble (segundo jugador en la historia en promediarlo en una temporada) salv¨® el a?o pasado a unos Oklahoma City Thunder hu¨¦rfanos sin Kevin Durant. Su empuje fue soberbio. Una salvajada num¨¦rica que llev¨® a OKC a los Playoffs cuando no se esperaba nada de ellos. Despu¨¦s de ese largo recorrido es impensable su freno. Y, m¨¢s a¨²n, cuando su equipo es candidato al anillo tras el aterrizaje en el?Chesapeake Energy Arena de Paul George y Carmelo Anthony.
8. Kawhi Leonard
San Antonio y la NBA se han rendido a Kawhi Leonard. El alero es el gran favorito para conquistar el MVP, seg¨²n Bovada (la casa de apuesta referencia en Las Vegas). Manos enormes con las que maneja el destino de unos Spurs que le han dado las llaves de la franquicia. Gran defensor y fant¨¢stico en ataque. Solo cabe preguntar qu¨¦ ser¨¢ capaz de hacer esta temporada.
9. Anthony Davis
Cinco temporadas en la NBA y solo unos Playoffs. Una cuenta demasiado pobre para uno de los mejores ala-p¨ªvots de la competici¨®n. Capacitado para lanzar desde cualquier posici¨®n de la cancha, su lucha por entrar en la postemporada es uno de los grandes atractivos para este curso. Sin dejar de lado su relaci¨®n con DeMarcus Cousins con el paso de los partidos. Claro candidato al MVP.
10. Karl-Anthony Towns
El ala-p¨ªvot de Minnesota todav¨ªa no ha catado la postemporada. Un drama. El gigante de los Wolves es miembro de la lista de "atletas con habilidades muy locas para su tama?o". Siempre con un nivel sorprendente est¨¢ en uno de los mejores momentos de su corta carrera como profesional tanto individual (su objetivo ser¨¢ jugar por vez primera el All Star Game) como colectivamente.
11. Nikola Jokic
La explosi¨®n de Nikola Jokic dej¨® a toda la NBA con la boca abierta. Era dif¨ªcil prever que un jugador de su tama?o (2,08 y 113 kilos) y su corta edad (22 a?os) fuera capaz de moverse de forma tan pl¨¢stica sobre una pista de baloncesto. Y de crecer tanto de un curso a otro: de 10,0 a 16,7 puntos; de 7,0 a 9,8 rebotes y de 2,4 a 4,9 asistencias. Ser¨¢ interesante contemplar hasta d¨®nde llegar¨¢ este a?o.
12. Joel Embiid
Con solo 31 partidos en dos temporadas, Embiid ya es uno de los grandes reclamos de la NBA. Pol¨¦mico y divertido, saca el m¨¢ximo rendimiento a su imagen en las redes sociales. Adem¨¢s, es un magn¨ªfico jugador que ha asumido la tarea de devolver a Philadelphia al centro del tablero del baloncesto estadounidense. Es ¨²nico. Una rara avis que dar¨¢ mucho juego tanto dentro como fuera de la cancha. Imperdible.
13. Ben Simmons
Otro de los hijos de El Proceso como Embiid. Est¨¢ temporada ser¨¢ la de su debut con los Sixers y toda la NBA est¨¢ pendiente. Es una de las grandes esperanzas de Philadelphia. ?l y Embiid. Ambos deben coger las riendas de una franquicia que lleva demasiados a?os en el lodo de la mediocridad. Si las lesiones le respetan, la diversi¨®n est¨¢ asegurada.
14. Lonzo Ball
Lonzo ha estado en boca de todos durante meses. Mucho bombo por parte de su padre (LaVar), zapatillas caras con su propia marca y sin debutar a¨²n en la NBA, los Lakers como franquicia de despegue... ingredientes que han provocado que las luces no dejen de enfocar al base, que al margen de tanta tonter¨ªa tiene madera de s¨²perestrella. C¨®mo lidiar¨¢ con la presi¨®n medi¨¢tica es una de las grandes inc¨®gnitas de la temporada.
15. Lauri Markkanen
El ala-p¨ªvot marcar¨¢ una ¨¦poca en Chicago. Tambi¨¦n en la NBA. El fin¨¦s dio rienda suelta a sus habilidades durante este ¨²ltimo Eurobasket y fue una maravillosa sorpresa que hay que seguir con detenimiento. Adem¨¢s, es lo ¨²nico que puede salvar a los Bulls de una temporada mediocre.