New Orleans Pelicans: Davis, Cousins... y muy poco tiempo

NEW ORLEANS PELICANS

Entrenador: Alvin Gentry

Posible Quinteto: Jrue Holiday, Rajon Rondo, E¡¯Twaun Moore, Anthony Davis, DeMarcus Cousins

Otros jugadores importantes: Tony Allen, Ian Clark, Jordan Crawford, Dante Cunningham, Solomon Hill.

Balance 2016-17: 34-48 (11? en el Oeste), fuera de playoffs.

Objetivo 2017-18: Estar en playoffs y atar a la pareja Davis-Cousins.

Hay un momento en el que el reloj deja de ir hacia adelante y empieza a ser una cuenta atr¨¢s en la relaci¨®n entre una gran estrella y un equipo que no arranca. Anthony Davis lleg¨® a los Pelicans en 2012 y ha sido todo lo que se esperaba de ¨¦l y m¨¢s¡­ pero su equipo no. Solo una temporada por encima del 50% de victorias (45-37) y solo un a?o en playoffs, saldado con una derrota por 4-0 en primera ronda ante unos Warriorrs embalados (2015) hacia su primer t¨ªtulo en 40 a?os.

Davis tiene contrato hasta 2020, con una player option de 28,7 millones para la temporada 2020-21. Con 24 a?os y ya un oro ol¨ªmpico, obviamente Davis quiere m¨¢s. Y obviamente los Pelicans empezaban a sentir la urgencia de d¨¢rselo. As¨ª se gest¨® en febrero, y en pleno All Star Weekend precisamente en Nueva Orleans, la llegada entre los festejos del Mardi Gras de DeMarcus Cousins. Ya no hab¨ªa tiempo para solucionar la temporada: quedaban 25 partidos de los que Cousins y Davis jugaron juntos 17 con un balance de 7-10.

Ahora, borr¨®n y cuenta nueva, empieza curso pero a DeMarcus le queda un a?o de contrato. Si los Pelicans quieren que funcionen sus Torres Gemelas, tienen que conseguirlo ya. Para ello necesitan construir una buena qu¨ªmica entre ambos y, sobre todo, sacar petr¨®leo de un roster con serios agujeros en el resto de la pista. En julio Jrue Holiday (un muy buen base que necesita mantenerse sano) firm¨® un nuevo contrato por 5 a?os y 126 millones. Con su particular big three asegurado, el trabajo en los despachos se ha basado en que el resto pueda aportar m¨¢s. Y mejor.

Para eso llegan veteranos como Rajon Rondo y Tony Allen y jugadores a la caza de su segunda oportunidad NBA como Darius Miller y Jordan Crawford, reclutado en marzo con prometedores n¨²meros (m¨¢s de 14 puntos de media en el rush final de la temporada). Con los contratos de Asik y Ajinca a cuestas, gran parte del futuro pasa por lo que puedan ofrecer secundarios como Ian Clark (que quiere probarse tras su etapa de suplente sin exigencias en los Warriors), Dante Cunningham (y m¨¢s tras la grave lesi¨®n de Solomon Hill) o un E¡¯Twaun Moore al que se le reserva un rol importante como defensor con buena mano (los Pelicans necesitan de forma dram¨¢tica tiro exterior). Alvin Gentry, que estar¨¢ en la cuerda floja si la cosa no arranca, ha dejado claro que habr¨¢ muchos quintetos con tres peque?os (casi siempre Holiday y Rondo juntos) y la pareja Cousins-Davis, que ser¨¢ la base fundacional de los Pelicans del futuro o un coloso de dos cabezas que se desmoronar¨¢ hasta llevar a la franquicia al subsuelo de la regeneraci¨®n. Hay potencial pero los playoffs del Oeste est¨¢n muy caros¡­ y el tiempo se agota. Tic, tac, tic, tac¡­