Minnesota Timberwolves: la ¨¦lite espera 14 a?os despu¨¦s
El acuerdo con los Chicago Bulls por Jimmy Butler puede cambiar la din¨¢mica de la franquicia. Han apostado muy fuerte por Andrew Wiggins.
MINNESOTA TIMBERWOLVES
Entrenador: Tom Thibodeau.
Posible Quinteto: Jeff Teague, Jimmy Butler, Andre Wiggins, Taj Gibson y Karl-Anthony Towns.
Otros jugadores importantes: Jamal Crawford, Gorgi Dieng, Nemanja Bjelica, Shabazz Muhammad, Tyus Jones y Justin Patton.
R¨¦cord 2016-17: 31-51 (13? en el Oeste), fuera de playoffs
Objetivo 2017-18: Volver a los playoffs (sin sufrir) 14 a?os despu¨¦s.
A?o uno sin Ricky Rubio. A?o uno con Jimmy Butler. Los Minnesota Timberwolves han dicho basta. Hace 14 a?os (2003/04), el Kevin Garnett MVP llev¨® a sus Wolves hasta las Finales de la Conferencia Oeste. Desde entonces, la nada. No han vuelto a pisar playoffs y este tiene que ser el a?o que rompa la terrible racha. No hay excusas, las eliminatorias son una obligaci¨®n.
Butler no ha aterrizado solo en Minneapolis. Con ¨¦l han llegado el veterano Taj Gibson, seguro de Thibodeau, Jeff teague, base de aquellos maravillosos Hawks, y Jamal Crawford, eterno rey del playground y de los banquillos de la liga. Tambi¨¦n ha vuelto Shabazz Muhammad, que tendr¨¢ peso en un banquillo que cuenta con la seriedad y los tiros de cinco metros de Gorgi Dieng y con la clase del cuatro abierto serbio Nemanja Bjelica. Tyus Jones acompa?ar¨¢ a Crawford a los mandos de este batall¨®n secundario que bien podr¨ªa ser la clave de la temporada de los Wolves.
Otra de las historias del verano en Minnesota ha sido la gran apuesta por Andrew Wiggins. Extensi¨®n m¨¢xima (cerrada pero no firmada) para un alero que con solo 22 primaveras ha tenido etiquetas de todo tipo. El prospect m¨¢s aclamado desde LeBron, el que no cumple las inmensas expectativas, el que no aprende a hacer mejores a sus compa?eros, el que tiene que mejorar el tiro para ser alguien en la liga... La realidad es que Wiggins ha crecido cada temporada (17-20-23 puntos) y el a?o pasado mejor¨® mucho en el lanzamiento exterior (del 30 al 35%), pero las expectativas eran imposibles: LeBron James solo hay uno; Kevin Durant solo hay uno.
Aun as¨ª, el alero tiene trabajo por hacer, y ahora tendr¨¢ que demostrar que los Wolves no se equivocan apostando gran parte del futuro en el suyo. Para ayudar siempre est¨¢ la figura de Karl-Anthony Towns. Una superestrella de verdad, de esas que lideran generaciones. El p¨ªvot, que termin¨® el a?o pasado en 25 puntos y 12 rebotes, arranca su tercera temporada NBA y, sinceramente, da miedo pensar en lo que se puede convertir. Ya es, seguramente, el mejor anotador, reboteador, taponador y tirador de la plantilla. Y tiene 21 a?os.