Rumbo a Tokio con parada en Las Vegas

La Selecci¨®n masculina de baloncesto vol¨® este jueves a Las Vegas, donde el domingo se medir¨¢ con Estados Unidos, un duelo que nos transporta a las finales de Pek¨ªn 2008 y Londres 2012, con algunos protagonistas todav¨ªa en escena. Ser¨¢ el ¨²ltimo test antes de aterrizar en Tokio. Una parada en el camino. El equipo ha viajado sin Carlos Aloc¨¦n, por un problema con el protocolo COVID, aunque realmente ten¨ªa escasas posibilidades de entrar en el grupo definitivo. S¨ª lo ha hecho Juancho Hernang¨®mez, que apura una m¨ªnima opci¨®n de volver a subirse al carro ol¨ªmpico si Minnesota da el visto bueno. Ha sido el borr¨®n de la preparaci¨®n de Espa?a, que ha brillado en los dos choques ante Francia, con un Ricky Rubio que sigue en modo l¨ªder, igual que en el exitoso Mundial de 2019.

Los problemas para Estados Unidos son mayores. Para empezar perdi¨® sus dos primeros partidos ante Nigeria y Australia, lo que provoc¨® una lluvia de cr¨ªticas, que sofoc¨® en parte con su posterior victoria ante Argentina. El coronavirus tambi¨¦n ha golpeado al bloque, con Bradley Beal ya descartado para Tokio, con Jerami Grant en cuarentena, y con la inquietud de que los casos todav¨ªa crezcan. Como remate, Gregg Popovich no puede contar con los tres seleccionados que disputan las Finales de la NBA: Devin Booker, Khris Middleton y Jrue Holiday. El t¨ªtulo no se resolver¨¢ antes del martes 20, aunque tambi¨¦n podr¨ªa ser el jueves 22, a las puertas de la Inauguraci¨®n de los Juegos. Todos estos ingredientes, metidos en la misma olla, cocinan un equipo que intimida bastante menos que otros predecesores con la etiqueta del Dream Team. Eso abre la quiniela ol¨ªmpica. Aunque nunca hay que fiarse del Basket USA. En sus peores Juegos, en Atenas 2004, ape¨® a la invicta Espa?a con un Stephon Marbury estelar. Aquel oro, que pudo ser espa?ol, cuelga en el cuello de Argentina.