El primer capit芍n del Chelsea pesaba 150 kilos
En 1905, los due?os ficharon como reclamo al gigant車n Billy 'Fatty' Foulkes.
Cuando los hermanos Mears fundaron el Chelsea en 1905 eligieron como portero, capit芍n y emblema a Billy Fatty Foulkes, un gigant車n de 31 a?os que med赤a 1,96m y pesaba 150 kilos. Aquel tipo llamaba de verdad la atenci車n.
Nacido en abril de 1874 en Dawley, minero en su adolescencia, pronto destac車 por su habilidad para el cr赤quet y el f迆tbol. Debut車 con 19 a?os en el f迆tbol profesional con el Blackwell. Su 1,96m era excepcional en un tiempo en el que con 1,80 ya se le consideraba a uno un grandote. Espigado y 芍gil, era un portero llamativo. Tanto que le fich車 el Sheffield United, uno de los grandes, con el que debut車 el 1 de septiembre de 1894. Con 20 a?os no pod赤a crecer m芍s, pero s赤 ganar peso. Echaba cuerpo, se ensanchaban sus hombros, se fortalec赤a con el ejercicio y la abundante comida, su gran pasi車n. No se ve赤a mal, porque aquellos porteros ten赤an que soportar tremendas cargas de los delanteros, as赤 que resultaba conveniente que fueran tipos fornidos. A los ligeros les met赤an en la porter赤a abrazados al bal車n.
Ese William Foulkes de los inicios era excepcional. Le disput車 y le gan車 el arco a una leyenda, Arthur Warthon, mulato ghan谷s c谷lebre por su agilidad y sus extravagancias, algunas de las cuales copi車 y hasta mejor車. Se colgaba del larguero, sal赤a del 芍rea a jugar, lleg車 a marcar alg迆n gol, discut赤a＃ Era excesivo y exhibicionista en todo. Y tambi谷n un excepcional parapenaltis (val赤a adelantarse hasta el borde del 芍rea chica). Debut車 con la selecci車n en 1897, contra Gales. Inglaterra gan車 4-0.
Pero no volvi車. El chico espigado que pas車 a fuerte y a fornido fue rompiendo en gordo descarado. Com赤a desmesuradamente, pero como era un dotado, mientras mantuvo agilidad para ir abajo el Sheffield lo toler車. Dos metros c迆bicos de portero tapaban mucha porter赤a. Al 迆ltimo delantero que intent車 cargarle le levant車 de una pierna para exhibirlo cabeza abajo.
Cobraba cinco libras a la semana, el m芍ximo. El Sheffield gan車 con 谷l la Liga 1897-98, y la FA Cup de 1899 y 1902. Para esta 迆ltima fecha ya estaba en los 130 kilos y produjo un gran esc芍ndalo. La final acab車 1-1. ?l reclam車 fuera de juego en el gol del Southampton, sin 谷xito. Ya en la ducha, se calent車 y sali車 completamente desnudo a exigir explicaciones al 芍rbitro, Tom Kirkham, que se escondi車 en el cuarto de las escobas. Cost車 reducirle entre varios mientras trataba de arrancar la puerta. Jug車 el desempate y gan車 su segunda Copa.
Un d赤a, por coincidencia de color de su jersey con un rival, se cubri車 con una s芍bana a modo de toga. Dej車 la puerta a cero y un cr赤tico escribi車: ※Fatty Foulkes mantuvo la s芍bana limpia (clean sheet)§. Desde entonces, clean sheet equivale a dejar la porter赤a a cero y el premio al mejor portero se concede por el n迆mero de clean sheets logrados.
Sigui車 engordando y haciendo chaladuras. Un d赤a parti車 el larguero en el derby de Sheffield. Cada vez iba peor abajo y las cr赤ticas arreciaban. El Sheffield le quiso bajar de cinco libras a tres y se enfad車. Justo entonces lleg車 el inter谷s de los hermanos Mears para que capitaneara su flamante Chelsea, inscrito en Segunda. El Sheffield cobr車 50 libras y le dej車 ir. El nuevo club ya ten赤a el gran reclamo que le permitir赤a robar espectadores a su vecino Fulham.
Ten赤a 31 a?os, estaba ya en los 150 kilos. La foto fundacional, los 11 alineados bajo el larguero, 谷l en medio, es emblem芍tica. Parece un adulto rodeado de docea?eros. El primer impacto lo produjo cuando baj車 al desayuno antes que nadie y se comi車 once huevos, dejando a los dem芍s sin el suyo. Su apetito era legendario.
Par車 lo suyo, luci車 sus potent赤simos saques hasta el otro campo, in谷ditos hasta 谷l. Hizo sus extravagancias, cumpli車 en la tarea de poner al nuevo club en el mapa, pero por abajo era una ruina. El Chelsea qued車 tercero (no ascendi車) y los Mears pensaron que con un a?o era bastante. Le dejaron ir al Bradford, donde jug車 dos temporadas m芍s. Se retir車 a los 33 con 167 kilos.
Mont車 una tienda en Sheffield y luego un pub. Muri車 a los 42 a?os. No de neumon赤a y arruinado, como circul車, tras ser atracci車n de barraca de feria bajo el r車tulo beat the goalie (batir al portero),intentado parar penaltis a los que pagaran. Quiz芍 se trat車 de alguna suplantaci車n. Muri車 de cirrosis. Tiene una tumba destacada en Sheffield. Hoy en los campos ingleses se les canta a los gordos para mortificarlos: ※?Qui谷n se comi車 los pasteles?§. Y se corea el nombre de la v赤ctima. Se dice que aquello empez車 con 谷l, aunque no es seguro, porque la melod赤a que se utiliza naci車 despu谷s de su retirada. Pero qui谷n sabe.