"Alonso no se ha vuelto un piloto lento de un d¨ªa para otro"

Marcin Budkowski (Polonia, 44 a?os) es uno de los ingenieros m¨¢s brillantes de la F¨®rmula 1 contempor¨¢nea. Se gradu¨® en la Escuela Polit¨¦cnica de Par¨ªs (tiene la nacionalidad francesa) y ampli¨® sus estudios en aeron¨¢utica y aerodin¨¢mica antes de su primer trabajo en el Gran Circo con la escuder¨ªa Prost GP. Pas¨® por el Ferrari ganador entre 2002 y 2007, un periodo que ha curtido a varios de los mejores ingenieros, y despu¨¦s se uni¨® a McLaren (2007-2014), donde lleg¨® a ser jefe de aerodin¨¢mica. De Woking dio el salto a la FIA como mano derecha de Charlie Whiting y m¨¢ximo responsable t¨¦cnico del campeonato. Convertido en una figura clave de los monoplazas, Renault le fich¨® en 2018 y este a?o le ascendi¨® a director ejecutivo. Es de facto, el m¨¢ximo responsable del Alpine F1 Team. Atiende a AS en la zona mixta de Barcelona, acompa?ado por las c¨¢maras que producen la serie de ¡®Netflix¡¯ Drive to Survive, para hablar del Alpine A521 y de su gran estrella, Fernando Alonso.

¡ªDice Ferret, periodista de L'Equipe, que como usted habla muchos idiomas, podr¨ªamos hacer la entrevista en castellano.

¡ªEntiendo el castellano, pero tengo que responder en alg¨²n otro idioma. Estudi¨¦ espa?ol en el colegio, pero cuando empec¨¦ en Ferrari y me mud¨¦ a Italia, al aprender el italiano empec¨¦ a mezclar palabras.

¡ªEn ingl¨¦s entonces. Montmel¨® es uno de los circuitos que peor se le dio a Renault en 2020, ?c¨®mo ser¨¢ este a?o?

¡ªLo sabr¨¦ decir ma?ana despu¨¦s de la clasificaci¨®n. Fue un fin de semana dif¨ªcil en 2020, en parte por las caracter¨ªsticas del circuito y tambi¨¦n porque a¨²n ten¨ªamos que aclarar el set-up del coche de forma apropiada, y eso sucedi¨® un poco m¨¢s adelante durante la temporada. Venimos de Portugal y all¨ª dimos un buen paso adelante porque desarrollamos el coche, experimentamos para encontrar algunas mejoras, y tambi¨¦n por las caracter¨ªsticas del circuito. Gestionamos bien las condiciones de pista complicadas. Ahora ser¨¢ interesante saber c¨®mo lo hacemos aqu¨ª, porque el a?o pasado no fue bien, pero llegamos en una tendencia m¨¢s positiva.

¡ª?Han encontrado alguna explicaci¨®n al baj¨®n de Alonso en la clasificaci¨®n de Portimao?

¡ªEs algo que estamos analizando e intentando comprender. La realidad es que esa sesi¨®n fue muy compleja por la falta de agarre y las rachas de viento cambiante. Todos los pilotos reportaron unas condiciones dif¨ªciles que afectaron a cada uno en momentos diferentes. Hab¨ªa compa?eros de equipo muy distanciados en la tabla de tiempos, eso demuestra lo dif¨ªcil que era extraer el potencial total del coche. Esteban hizo una muy, muy buena vuelta en la Q2 que no pudo igualar m¨¢s adelante, en la Q3. Fernando sinti¨® menos agarre en clasificaci¨®n en comparaci¨®n con lo que hab¨ªa tenido en las sesiones anteriores. Tambi¨¦n le sucedi¨® a Esteban y otros pilotos, y por alguna raz¨®n ¨¦l tuvo m¨¢s dificultades para adaptarse que Esteban. Lo analizaremos.

¡ªFernando dec¨ªa el jueves que quiz¨¢s era una mala costumbre no haber sufrido un periodo de adaptaci¨®n en 20 a?os. ?Cu¨¢nto tiempo cree que necesita para sentirse c¨®modo con el Alpine?

¡ªEs una buena pregunta. No lo s¨¦. La realidad es que Fernando ha tenido algunos problemas en el inicio de la temporada, fundamentalmente en clasificaci¨®n. En Bahr¨¦in lo hizo muy bien en clasificaci¨®n y carrera, hasta que tuvo el problema de la retirada. A partir de entonces tuvo dificultades en clasificaci¨®n, pero su rendimiento en carrera fue impecable, fue muy r¨¢pido. La ¨²nica dificultad en Portugal fue de nuevo la clasificaci¨®n. Pero mira al resto de la parrilla, a todos los pilotos que han cambiado de equipo. Daniel (Ricciardo) tuvo alg¨²n muy mal fin de semana, Sebastian (Vettel) mejor¨® en Portugal pero hab¨ªa sufrido antes. Es dif¨ªcil, hoy en d¨ªa, adaptarse a un coche nuevo y un equipo diferente para pilotos que estaban en otra escuder¨ªa en diciembre. Fernando no pilotaba un F1 desde hace dos a?os y ha hecho otras categor¨ªas mientras tanto, con mucho ¨¦xito porque es muy completo y talentoso. Pero no debemos olvidar que un F1 est¨¢ a otro nivel y que no se trata s¨®lo de pilotar, sino de extraer el cien por cien.

¡ª?C¨®mo est¨¢ gestionando Fernando ese proceso en el plano an¨ªmico?

¡ªEs un piloto con experiencia y sabe lo que vale, sabe que sigue siendo Fernando Alonso y que no se ha convertido en un piloto lento de un d¨ªa para otro. Lo sabe, sabe que lo puede hacer. Y como resultado, viene con un enfoque muy humilde y maduro. Asume que necesita ser mejor a la hora de extraer prestaciones del coche y una parte le corresponde a ¨¦l, pero tambi¨¦n al equipo, sus ingenieros y la confianza que le transmitan. No es s¨®lo cosa del piloto, tambi¨¦n salpica al equipo. Si fuese un piloto joven quiz¨¢s todo esto le generar¨ªa dudas. ?l mismo tampoco esperaba un regreso f¨¢cil. Como en Bahr¨¦in lo hizo tan bien el s¨¢bado, la gente pens¨® que, al tratarse de Fernando, ser¨ªa r¨¢pido por s¨ª solo. Pero siendo realista no creo que ¨¦l se lo imaginase nada f¨¢cil. Tampoco creo que esperase que fuera tan dif¨ªcil. No duda sobre sus habilidades, es cuesti¨®n de trabajar juntos para llevarle al lugar que le corresponde.

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¡ª?Y si Esteban Ocon estuviera delante de forma regular?

¡ªEs demasiado pronto para hablar de eso. En todas las sesiones de Portugal, por ejemplo, Fernando era un poco m¨¢s r¨¢pido. Sinceramente, estar¨¢ apretado entre ellos dos y eso es genial para nosotros porque significa que se empujar¨¢n entre ambos. Es bueno tener dos pilotos que llevan el coche al l¨ªmite. Pero es muy pronto para hablar de esas cosas cuando llevamos tres carreras.

¡ª?Qui¨¦n es la referencia en el garaje ahora? ?El bicampe¨®n del mundo o el piloto que lleva m¨¢s tiempo en el equipo?

¡ªEn realidad, Esteban es nuestra referencia porque estaba con nosotros el a?o pasado, conocemos su rendimiento, sus puntos fuertes y d¨¦biles, y hemos visto su progreso durante los ¨²ltimos meses. Es nuestra referencia, si quieres decirlo as¨ª, en comparaci¨®n con Fernando. Fernando es bicampe¨®n del mundo y trae mucha experiencia, un gran feedback sobre el coche que nos ayudar¨¢ a progresar. Pero, por defecto, Esteban es nuestra referencia por la continuidad con respecto al a?o pasado.

?Qu¨¦ Alpine es el real? ?El coche normal de Bahr¨¦in e ?mola, o el competitivo que se vio en Portugal?

El Alpine real es el que estar¨¢ corriendo aqu¨ª, en la pr¨®xima carrera y de ah¨ª en adelante. El coche tiene puntos fuertes y d¨¦biles, trabaja mejor en funci¨®n del tipo de circuito y las condiciones de alrededor. Pero al final, eso no importa. En Portugal puntuamos con una buena actuaci¨®n de ambos pilotos, nuestra ambici¨®n es hacer lo mismo en cada carrera.

¡ª?Es un coche de podios? El a?o pasado sumaron tres con el Renault¡­

¡ªEn Portugal s¨ª lo fue. No estaba delante, pero creo que podr¨ªamos haber batido a Leclerc con el otro Ferrari, aunque probablemente no a Norris con el McLaren. Estamos progresando. No empezamos como esper¨¢bamos, quer¨ªamos estar algo m¨¢s adelante desde el inicio, pero tuvimos problemas en invierno que nos hicieron comenzar con el pie izquierdo. Pero hemos trabajado muy duro en Enstone para progresar. Portugal fue una buena carrera para devolver moral a la f¨¢brica.

¡ª?Planean alg¨²n paquete de mejoras grande durante esta temporada? ?O ya est¨¢n centrados en el proyecto de 2022?

¡ªComo todos, estamos centrados en el coche del a?o que viene porque es m¨¢s importante. Haremos alg¨²n experimento m¨¢s aqu¨ª, no ten¨ªamos mejoras en Portugal pero probamos alguna cosa que fue bien y seguiremos esa l¨ªnea en Barcelona. Hay una evoluci¨®n prevista para M¨®naco y otra m¨¢s que llegar¨¢ en Bak¨². Y a partir de entonces, eso ser¨¢ m¨¢s o menos nuestro desarrollo. Intentaremos seguir experimentando para comprender mejor nuestro coche. Esta es la cuarta carrera de 23 y aunque queramos volcarnos con el proyecto de 2022, a¨²n hay mucho en juego esta temporada.