Renault tiene problemas m¨¢s grandes que la F¨®rmula 1
El ministro de Econom¨ªa franc¨¦s avisa de que el fabricante "puede desaparecer" sin el pr¨¦stamo de 5.000 millones. El equipo de F1 aguanta y tantean a Alonso.
El mercado de coches nuevos en Europa cay¨® un 76,3% en abril y la par¨¢lisis econ¨®mica durante la pandemia afecta de lleno al sector de la automoci¨®n. No se libra Renault, renqueante durante los ¨²ltimos ejercicios desde la detenci¨®n y posterior fuga de su expresidente, Carlos Ghosn. El Estado franc¨¦s, propietario de un 15% del grupo, ofrece al fabricante un pr¨¦stamo de 5.000 millones de euros para aliviar sus finanzas, pero las ¨²ltimas declaraciones del ministro local de Econom¨ªa, Bruno Le Maire, han hecho temblar a la industria: "Renault puede desaparecer".
No obstante, conviene contextualizar esa afirmaci¨®n: recientemente se intensific¨® el rumor de que Renault planeaba cerrar plantas en Francia para ahorrar 2.000 millones (seg¨²n el semanario sat¨ªrico Le Canard Encha?ne) y Le Maire pone condiciones al pr¨¦stamo dejando entrever cierta presi¨®n: "Todav¨ªa no lo he firmado. Pedimos que asuman tres direcciones: el veh¨ªculo el¨¦ctrico, el respeto de sus subcontratas y la localizaci¨®n en Francia de sus actividades m¨¢s avanzadas".
Renault y su continuidad en la F¨®rmula 1
?Est¨¢ en peligro el futuro del equipo de F1 de Renault? Tanto como cualquier otro constructor en un contexto de crisis econ¨®mica e incertidumbre, quiz¨¢s algo m¨¢s que el resto por su vinculaci¨®n directa a un fabricante de autom¨®viles, pero hay que esperar antes de extraer conclusiones precipitadas. Desde luego, no m¨¢s que Mercedes. Cyril Abiteboul, m¨¢ximo responsable del proyecto, est¨¢ harto de responder a la misma pregunta desde hace meses y niega un adi¨®s. Asegura que "las ambiciones y estrategias de la escuder¨ªa permanecen intactas".
Ellos cuentan con dos sedes, Enstone y Viry-Chatillon, ninguna amenazada de cierre. Seg¨²n confirman fuentes que est¨¢n al tanto de las cifras, el presupuesto de Renault en la F1 ronda los 250 millones de euros. Sus ingresos procedentes del reparto de premios de la FIA no llegan a 70 millones as¨ª que el balance lo completan con la inversi¨®n interna desde Francia, en clave de m¨¢rketing, aunque tambi¨¦n recaudan de su patrocinador principal, la log¨ªstica saud¨ª DP, y de otros sponsors como Mapfre, Microsoft y BP Castrol. Otros anunciantes que ocupan su carrocer¨ªa son marcas propias de Renault (Infinity o la financiera RCi) que justifican la aportaci¨®n de la matriz. Como suministrador de motores, cada cliente abona entre 20 y 30 millones de euros anuales, el problema es que en el ¨²ltimo lustro se han marchado Williams, Red Bull y Toro Rosso y el pr¨®ximo a?o lo har¨¢ McLaren, as¨ª que s¨®lo el equipo oficial utilizar¨¢ las unidades de potencia.
En busca de rendimiento y resultados
Deportivamente, el equipo de carreras est¨¢ en proceso de reconstrucci¨®n tras el paso atr¨¢s de 2019, pero aspiran a acercarse a los tres grandes con un nuevo director t¨¦cnico, Pat Fry (ex de McLaren y Ferrari) y varios nombramientos en el ¨¢rea de aerodin¨¢mica. Han perdido a Daniel Ricciardo y necesitan a un piloto que lidere desde la pista junto al franc¨¦s Esteban Ocon, de 23 a?os, y por eso se han interesado por Fernando Alonso y Sebastian Vettel. En los ¨²ltimos d¨ªas se ha informado de que Valtteri Bottas, a trav¨¦s de sus representantes, ha preguntado por ese volante. El mercado se mueve en torno al coche amarillo, el RS21, y eso ya es un buen s¨ªntoma.
El proyecto necesita un envoltorio bonito porque debe convencer a los directivos en un periodo convulso (los cierres en Nissan, socio de Renault, pueden afectar a 20.000 empleados, informa Bloomberg), pero la FIA ha puesto todo de su parte para evitar por ahora la salida de fabricantes: los coches de 2020 se utilizar¨¢n el a?o que viene, casi intactos, para contener el gasto a corto plazo; y en 2021 se implementar¨¢ un techo presupuestario de 145 millones de d¨®lares muy inferior a las cuentas actuales de Renault. En 2022 llegan las nuevas reglas, que deben comprimir la parrilla y pueden arrojar un nuevo escenario competitivo. La F1 puede parecer un gasto fr¨ªvolo si los recortes son estructurales en todos los departamentos de Renault, pero por ahora el equipo sigue en marcha. Y, seg¨²n se desprende de sus movimientos, busca piloto.