F1: medidas para evitar una espantada de fabricantes
La FIA estudia congelar las unidades de potencia para evitar que Honda o Renault, gigantes del autom¨®vil, cuestionen su continuidad. La crisis de 2008 tuvo salidas sonadas.
La incertidumbre se apodera del calendario de la F¨®rmula 1 mientras la FIA quiere certezas en el reglamento. Ya se congel¨® el desarrollo del chasis entre 2020 y 2021, adem¨¢s de retrasarse el gran cambio normativo hasta 2022. Igualmente, tampoco se podr¨¢ modificar el dise?o de la c¨¦lula de supervivencia del monoplaza. No obstante, estas medidas se quedar¨¢n peque?as dentro de poco, seg¨²n lo que reclaman algunas escuder¨ªas. Christian Horner, de Red Bull, dec¨ªa recientemente en la BBC: "Queremos (congelar tambi¨¦n) la suspensi¨®n delantera, las ruedas y partes relacionadas, la caja de cambios¡ el 60% de todo lo que no es aerodin¨¢mica, que se congele para este a?o y el pr¨®ximo".
Como siempre, la propuesta tiene una vertiente econ¨®mica, contener gastos, y deportiva, pues en Milton Keynes piensan que su RB16 es, hoy por hoy, capaz de ganar a Mercedes en 2020. Adem¨¢s, el equipo de Brackley tendr¨ªa un problema a?adido de limitarse tantas piezas: el DAS est¨¢ oficialmente prohibido para 2020 y no est¨¢ tan claro que su dise?o no est¨¦ directamente relacionado con la suspensi¨®n o incluso el chasis. Si esos elementos no pueden cambiarse, en Mercedes deben asegurarse, cuando se reabra la f¨¢brica, de que una direcci¨®n convencional es compatible con sus est¨¢ndares actuales. De hecho, Red Bull presiona para que la revoluci¨®n normativa se retrase una temporada m¨¢s, "hasta 2023".
No obstante, ahora se sabe que las decisiones de la FIA pueden ir mucho m¨¢s all¨¢, hasta el punto de parecerse a lo que la F1 nunca quiso ser: un campeonato con especificaciones congeladas, en general. Pirelli no tocar¨¢ sus neum¨¢ticos, se mantienen los de 2019 previsiblemente hasta 2021, incluido. Pero ahora se habla de reducir aun m¨¢s el techo de gasto, que estar¨¢ en 160 millones de euros, y de mantener intactas muchas m¨¢s partes de los monoplazas, incluido el motor.
Las unidades de potencia actuales cada vez tienen menos margen de mejora, pues la reglamentaci¨®n apenas ha sufrido modificaciones desde 2014. Mercedes, Ferrari, Honda y Renault est¨¢n cerca, unos de otros, ya no hay diferencias superiores al segundo que provengan exclusivamente de la potencia de cada uno, si bien es cierto que los alemanes siempre han sido m¨¢s fiables que la competencia, y eso incluye a Maranello. Ahora se desliza, y publica Autosport, que est¨¢ sobre la mesa congelar los motores durante varias temporadas y en este caso, con cuatro constructores casi a la par, la medida tiene un fin claro: evitar una fuga de fabricantes como la que hubo en 2008, cuando Honda y Toyota se marcharon de la F1 en plena crisis econ¨®mica. Los primeros vendieron su f¨¢brica a Brawn GP, que gan¨® aquel Mundial de 2009. Los segundos redise?aron su estrategia y se dirigieron al WEC para ganar las 24H de Le Mans.
El futuro de Mercedes como suministrador de motores nunca se ha puesto en duda, es un departamento rentable (suministrar¨¢n a Williams, Aston Martin y McLaren desde 2021). Igual que no se entiende una F1 sin Ferrari. No obstante, los dirigentes del ¡®Gran Circo¡¯ vigilan las posibles reacciones de Honda y Renault, dos fabricantes inmersos en la electrificaci¨®n de la industria del autom¨®vil que en alg¨²n momento, durante los ¨²ltimos meses, han dudado sobre su continuidad en el Mundial. Si la pandemia del coronavirus trae consigo un periodo de crisis econ¨®mica, estos gigantes de la automoci¨®n pueden replantearse sus decisiones. Congelar las especificaciones de las unidades de potencia actuales limitar¨ªa al m¨ªnimo la inversi¨®n en I+D y s¨®lo mantendr¨ªa los costes operativos, que ya son lo suficientemente altos en un campeonato que ambiciona m¨¢s de 20 carreras por temporada. Pero la F1 no puede permitirse perder a dos motoristas, y har¨¢ todo lo posible para que Honda y Renault se quieran quedar muchos a?os.