Arranca el Mundial: Hamilton, Schumacher y el coronavirus
La F1 empieza con la emergencia sanitaria amenazando al calendario. El r谷cord de Lewis, la alternativa de Verstappen y la consolidaci車n de Sainz, entre las claves del a?o.
Una columna de opini車n de un peri車dico australiano criticaba con humor que "en el mundo de fantas赤a de la F1" no exista el coronavirus. Con Oriente y occidente avistando un colapso sanitario y econ車mico, este domingo empieza en Australia el Mundial 2020 si las circunstancias no lo impiden. Puede ser el 迆nico gran deporte internacional que apenas ha modificado su rumbo desde que la crisis escal車 en China. Pero el 'Gran Circo' es as赤, para bien y para mal, y este fin de semana se despliega rodeando el lago de Albert Park, en Melbourne. Estos son los temas y ases a seguir esta temporada.
Coronavirus
Es evidente que su influencia ser芍 enorme en el calendario y que puede afectar tambi谷n a la temporada europea si el n迆mero de contagios en el viejo continente no se contiene. China ya se suspendi車; Australia, Bahr谷in y Vietnam estar芍n en peligro hasta que se apague el sem芍foro de salida. Zandvoort (3 de mayo) y Barcelona (10 de mayo) deber赤an correr menos riesgos, pero ya no hay certezas y el objetivo con el que lidian Liberty y la FIA es m車vil. Y el brote italiano afecta directamente a Ferrari, Alpha Tauri o Pirelli. El 2020 se recordar芍, en todos los 芍mbitos de la sociedad, por la enfermedad del COVID-19. La F1, a pesar de vivir en otro mundo, tambi谷n.
Hamilton y Schumacher
Hace una d谷cada habr赤a sido impensable que un piloto estuviera en disposici車n de igualar los siete Mundiales del Kaiser, pero Hamilton se ha ganado esa bola y en 2020 puede ejecutarla. De hecho, tiene todo a su favor: Mercedes sigue siendo la referencia mec芍nica, con cierta diferencia sobre Red Bull y Ferrari, y liderando el apartado de innovaciones con el famoso 'DAS', un sistema que ajusta en marcha la convergencia de los neum芍ticos. Con 35 a?os, el hexacampe車n brit芍nico tambi谷n puede igualar el m芍ximo hist車rico de victorias: suma 84, est芍 a siete de las 91 de Schumi.
Verstappen lidera la alternativa
Frente a Lewis debe destacarse 'Mad Max' como aspirante y principal alternativa. Est芍 en su mejor momento, tiene 23 a?os pero ha acumulado la suficiente experiencia y madurez como para luchar por un t赤tulo sin tener una bestia como el Mercedes. Su Red Bull debe dar el nivel, se han volcado en 2020 aunque eso les haga empezar con el pie cambiado el proyecto de 2021. Tras el neerland谷s, Vettel y Leclerc deben estar cerca, aunque tienen entre ellos una batalla particular que siempre resta puntos a quien aspire a ganar t赤tulos. A ellos se suma Bottas, que dar芍 el nivel del Mercedes: si el coche est芍 para arrasar, el resto no luchar芍 ni por el subcampeonato.
La sombra de Ferrari
Empieza el curso con el esc芍ndalo de su "acuerdo privado" con la FIA, que ha servido para zanjar la investigaci車n a su motor de 2019. Al resto de equipos no les vale, sospechan que ganaron tres carreras el a?o pasado y se proclamaron subcampeones de constructores utilizando una unidad de potencia ilegal. Adem芍s, en los test han optado por el perfil bajo y desde el principio se sit迆an a s赤 mismos por detr芍s de Mercedes y Red Bull. Los ritmos de carrera dicen que no es as赤, que el SF1000 es un muy buen coche en manos de Leclerc y Vettel. Ferrari tendr芍 que salir de su escondite en alg迆n momento.
La rev芍lida de Carlos Sainz
Viene de firmar la mejor temporada de su vida, pero eso importa poco en el deporte profesional y el piloto madrile?o debe reafirmarse como referencia de la zona media, el mejor entre los que luchan con coches que no dan para ganar carreras. Con 25 a?os, Sainz afronta su sexta temporada en el 'Gran Circo' y la segunda en McLaren. El objetivo: ser el primero tras los Mercedes, Ferrari y Red Bull. El sue?o: volver al podio sin depender tanto de errores ajenos. El premio: tiene que renovar con la firma de Woking, aunque nadie debe descartar ofertas de equipos que est芍n delante. Su buen 2019 lo hace posible.
Los clones
En la comprimida clase media se debe destacar McLaren, aunque no ser芍 una sorpresa si en las primeras carreras de la temporada est芍 delante Racing Point, con un monoplaza id谷ntico al Mercedes W10 que gan車 en 2019. El Alpha Tauri (ex Toro Rosso) se parece mucho al Red Bull igual que Haas y Alfa Romeo beben de Ferrari. Esa clase de alianzas generan competencia a los fabricantes independientes medianos, como Renault o McLaren. Por no hablar de Williams, sumido en una crisis en busca de prestaciones con un coche que no da el nivel.
Estad赤sticas
El canadiense Latifi ya puede recoger su trofeo al 'rookie' del a?o, porque no hay otro en la parrilla. Debutar芍 con el Williams, si bien ya ha participado en varios entrenamientos libres. Al otro lado est芍 Kimi Raikkonen, que esta temporada debe convertirse en el piloto con m芍s participaciones de la historia de la F1, superando a Barrichello.
Las reglas
En 2020 se acaba el ciclo vigente de la normativa t谷cnica, para 2021 habr芍 una revoluci車n con aerodin芍micas simplificadas y un techo presupuestario para los equipos con el fin de limitar las diferencias en la parrilla. As赤 que esta temporada vienen curvas: los equipos destinar芍n pronto todos sus recursos hacia el coche del a?o pr車ximo. Quien no rinda en Montmel車 puede que no tenga tiempo para evolucionar. Las f芍bricas est芍n a pleno rendimiento.
El mercado
Buena parte de los pilotos acaban contrato en diciembre. De los top, s車lo Verstappen (2023) y Leclerc (2024) tienen firmada su continuidad con Red Bull y Ferrari, respectivamente. Se avecina una negociaci車n Hamilton-Mercedes, igual que Maranello debe decidir si quiere contar con Vettel para su proyecto, y si se puede permitir al tetracampe車n alem芍n conviviendo con el prometedor Leclerc. Sainz y Ricciardo pueden influir en ese mercado y tambi谷n Fernando Alonso, que puede volver en 2021 si hay un monoplaza listo para ganar.
La parrilla
El calendario
*El GP de China fue suspendido y a迆n no tiene fecha prevista.