Carlos Sainz: "Tengo mi parte de culpa en este McLaren"

Habla Carlos Sainz, s¨¦ptimo clasificado del Mundial, y hace balance con AS de las primeras diez carreras de la temporada. Sobre McLaren, sobre su "mejor momento en la F1", sobre los objetivos y sobre el cambio de ciclo del deporte. El encuentro se produce en Woking, donde vive, trabaja y se prepara el piloto madrile?o.

-?Es este su mejor momento como piloto de F¨®rmula 1?

-En cuanto a competitividad en pista, no lo s¨¦. En cuanto a bienestar dentro de un equipo, s¨ª. En la pista he tenido rachas muy buenas tambi¨¦n en el pasado que quiz¨¢s ya no recordamos, o que no se tuvieron tan en cuenta. Pero por lo c¨®modo que estoy a nivel personal dentro de McLaren s¨ª, seguro.

-Habr¨ªa escuchado muchas cosas sobre McLaren antes de llegar al equipo. ?Le ha sorprendido lo que ha encontrado?

-Me ha sorprendido que este a?o estemos siendo un poco m¨¢s competitivos de lo que me esperaba. De McLaren me llam¨® la atenci¨®n la atm¨®sfera de positivismo, motivaci¨®n y ganas de ir hacia adelante que se vive dentro del equipo. Me sorprendi¨® en noviembre, esperaba a un equipo que pasaba por un momento dif¨ªcil, que de ganarlo todo se ve¨ªan con el 18? puesto en Abu Dhabi y no les hac¨ªa ninguna gracia. Pero no estaban bajos de motivaci¨®n, todo lo contrario.

-?C¨®mo se cambia la tendencia de un gigante? ?Por qu¨¦ ahora s¨ª y el a?o pasado no?

-Quiz¨¢s esa primera pregunta sea para Andreas Seidl. Pero pienso que el a?o pasado fue necesario en cuanto a estructura para darnos cuenta desde dentro del equipo de que no se estaban haciendo las cosas bien. Que no hab¨ªa una estructura lo suficientemente fuerte en la organizaci¨®n, que no hab¨ªa un coche lo suficientemente bueno, hab¨ªa que cambiar cosas. Sin el 2018, McLaren no ser¨ªa lo que es ahora en 2019.

-?Qu¨¦ parte de culpa tiene Sainz en que este McLaren fluya de viernes a domingo?

-Tengo mi parte de culpa, pero eso lo pueden saber mejor mis jefes o mis ingenieros, ellos sabr¨¢n cuantificar mejor lo que he aportado. Yo pienso que en invierno y en los test de pretemporada tuve un impacto por el conocimiento que tra¨ªa de un equipo s¨®lido, sab¨ªa lo que le faltaba al coche en comparaci¨®n con el Renault de 2018 y eso lo hemos ido aplicando poco a poco e incluso mejorando. Ahora es cuando est¨¢ apareciendo esa mejora que ped¨ª a principio de temporada en unas pocas ¨¢reas que para m¨ª eran importantes.

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-?C¨®mo de importante fue la kilometrada que se peg¨® en el test de Abu Dhabi para sentar las bases del MCL34?

-Clave. Fue lo que me permiti¨® conocer a mi ingeniero, conocer el coche y aportar durante el invierno. Aquellas cien vueltas de test han tenido mucha influencia en la temporada.

-Cuando se baja del coche y mira la tabla de tiempos, ?en qu¨¦ se fija primero? ?En la ventaja sobre la zona media o la desventaja con Red Bull?

-De momento seguimos mirando a la zona media. Desgraciadamente, todav¨ªa estamos ah¨ª, aunque en algunas carreras nos veamos delante. Sigues mirando si est¨¢s s¨¦ptimo, octavo o noveno. No miras a cu¨¢nto est¨¢s de Verstappen. Aunque es algo que queremos cambiar lo antes posible. Hay sorpresas buenas, como estar a menos de una d¨¦cima en Bahr¨¦in o Francia.

-?Y sigue mucho los tiempos de su compa?ero?

-Siempre son importantes, tengas el compa?ero que tengas es el ¨²nico que lleva tu coche y si hace mejor que t¨² una curva, es el ¨²nico por el que sabes que tu coche puede hacer esa curva as¨ª. Y tambi¨¦n sabes si est¨¢s haciendo las cosas bien. Quiz¨¢s no haga falta poner mucho ¨¦nfasis, pero es importante, y tener un compa?ero r¨¢pido como Lando es mejor todav¨ªa, ayuda al equipo.

-El ¨¦nfasis de Seidl se?alando a Lando y a usted como el futuro de este equipo, desde su posici¨®n, ?qu¨¦ le supone?

-Yo creo que el equipo atraviesa un buen momento y los pilotos seguro que son responsables. Hemos creado una buena sinton¨ªa los dos, tiramos del equipo hacia adelante y est¨¢n contentos, aunque hay que seguir trabajando de la misma forma. Si los jefes est¨¢n contentos, yo m¨¢s.

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-Cuando ve a Leclerc y Verstappen protagonizando luchas e incluso carreras, ?ve cercano el cambio de ciclo?

-El cambio de ciclo ya ha pasado cuando tienes a Verstappen y Leclerc delante, o a gente como Lando, como yo, como Ocon que deber¨ªa estar en la F1, apretando fuerte. Siempre quedar¨¢n Vettel y Hamilton, que lo mismo les quedan diez a?os aqu¨ª, pero el cambio para m¨ª ya ha pasado.

-Quiz¨¢s, en vez de entrar en normas enrevesadas para 2021 o 2024, lo ¨²nico que hace falta para mejorar el espect¨¢culo es ver a todos esos pilotos luchando juntos¡­

-Para m¨ª, las reglas de este a?o no son ideales porque sigue siendo muy dif¨ªcil seguirse, pero hay que tener en cuenta que sin los top-6 hubiese habido un ganador diferente y un podio diferente casi en cada carrera con adelantamientos por la victoria y por el podio, y la F1 no aparentar¨ªa estar tan mal. Hay que cambiar los coches para que sea m¨¢s f¨¢cil seguirse, pero as¨ª no estar¨ªamos tanto tiempo hablando de lo aburridas que han sido algunas carreras.

-En ese aspecto, ?cu¨¢ntos adelantamientos debe hacer para salir en la retransmisi¨®n?

-Pregunte a los de la retransmisi¨®n. Me pareci¨® bastante fuerte que ninguno de los adelantamientos de Austria saliera por la televisi¨®n, sobre todo porque lo iba viendo en las pantallas durante la carrera. Pero es algo que ya no puedo cambiar. Estoy seguro de que la cantidad de cr¨ªticas que la F1 recibi¨® en redes sociales por tanta gente una vez sali¨® mi v¨ªdeo con los once adelantamientos es algo que tendr¨¢n en cuenta, no necesitan mi mensaje.

-Gracias y buena suerte para las pr¨®ximas carreras.

-Muchas gracias tambi¨¦n a los lectores de AS.

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Un vecino ilustre por las calles de Woking

En la primera entrevista del a?o con Carlos Sainz, la ¨²ltima pregunta fue: ?da tiempo a digerir que es piloto de la segunda mejor escuder¨ªa de la historia? Confesaba entonces el madrile?o: "No lo asimilas, me lo tengo que recordar a m¨ª mismo de vez en cuando". En este encuentro a mediados de julio, en Woking, reconoce que cada vez est¨¢ m¨¢s habituado a los privilegios de ser piloto McLaren: "A medida que pasan las semanas te das m¨¢s cuenta. La suerte que tengo de poder conducir un 720S para ir de casa a la oficina todos los d¨ªas¡­ son esos detalles que se aprecian".

Detalles. Porque Carlos se mueve en un s¨²per deportivo de 720 caballos gris marengo, tambi¨¦n repleto de detalles, desde su casa en Surrey a la sede de la firma brit¨¢nica, rodeada por un lago y llena, valga la redundancia, de detalles. Por ejemplo: el monoplaza que preside la entrada, por delante de los hist¨®ricos de Ayrton Senna o Bruce McLaren, es un MCL33 del pasado a?o retocado con el 55 de Sainz, como el que pilot¨® en el test de Abu Dhabi.

Para Carlos, mudarse cerca de la f¨¢brica ha sido fundamental y se traduce en rendimiento y resultados: "Vivir en Reino Unido y pasar el tiempo con los ingenieros, desarrollando el coche y teniendo ideas, tambi¨¦n est¨¢ dando sus frutos". El madrile?o es ahora un vecino m¨¢s de este barrio, a una hora de Londres en tren, en el que vive, trabaja y se prepara.

"De la gastronom¨ªa brit¨¢nica ya rescato varias cosas. Por ejemplo, las ¡®beans", concede. Aunque su plato favorito lo encuentra en un restaurante italiano, ¡®Valentina¡¯, donde inicia la recuperaci¨®n tras los fines de semana de gran premio con una pizza entera y una lasa?a: "Es la m¨¢s parecida que he encontrado a la de mi madre". Tiene permiso de Rupert, su entrenador.

As¨ª que todo fluye, dentro y fuera de la pista: "Me siento muy afortunado ahora mismo por el momento en el que estoy en mi carrera y por el equipo del que formo parte. Ver tanto optimismo y buen rollo dentro del equipo te da m¨¢s ganas para ir al simulador a hacer esas cosas que deber¨ªan ser m¨¢s aburridas para el piloto".